#Saudi Kór prinsinn Mohammed bin Salman er há-húfi ferð til vesturs

Í áratugi hafa samskipti Sádi-Arabíu snúist um tvo meginpóla: olíu og öryggi. En með mikilli lækkun olíuverðs og kynningu Mohammed bin Salman krónprins nú (MBS) fyrr á þessu ári hafa hagsmunirnir breyst verulega - staðreynd sem var sett fram áberandi til sýnis í ferðum hans til Bretlands og Bandaríkjanna í Mars og síðan ferð til Frakkland í apríl. Heimsóknirnar áttu að sýna fram á framsýnar umbótaáætlanir Konungsríkisins, kallaðar Vision 2030.

Athyglisvert er að krónprinsinn stoppaði ekki aðeins við Downing Street og Hvíta húsið í þessum heimsóknum. Eftir að hafa lokað fundum með háttsettum embættismönnum í Washington er hann það núna þvers og kruss landið, með millilendingum í Boston, New York, Seattle, San Francisco, Los Angeles og Houston. Víðáttan ferðar hans er merki um það hversu mikið er í húfi fyrir prinsinn og hversu gagnrýnt nánara samstarf við Bretland, Bandaríkin og aðra vestræna samstarfsaðila verður ef hann ætlar að ná metnaðarfullum umbótamarkmiðum sínum og snúa samstarfi lands síns við. með þessum löndum í víðtækari bandalög.

Víðtæk markmið umbótaáætlana MBS komu fram í London, þar sem hann falla öryggis-, stefnumótunar- og efnahagsmál á fundum með Theresu May forsætisráðherra og öðrum embættismönnum. Ríkin tvö eru áætlanagerð að hrinda af stað stefnumótandi samstarfsráði Bretlands og Sádi-Arabíu sem miðar að því að byggja upp nánari efnahagsleg og menningarleg tengsl, þar sem mögulega milljarða dollara samningar eru í húfi.

Samt eru markmið unga prinsins orðin enn augljósari á bandaríska leggnum í ferð hans. Samkvæmt lekinni útgáfu hans ferðaáætlun, hann hittir ekki aðeins forsetann og aðra fulltrúa ríkisstjórnarinnar eins og Mike Pompeo utanríkisráðherra, heldur einnig Rupert Murdoch fjölmiðlakóng, Thomas Friedman dálkahöfund New York Times og Antonio Guterres, framkvæmdastjóra Sameinuðu þjóðanna, í New York, sem og fjármál. innherjar í iðnaðinum; stjórnendur orkuiðnaðarins í Houston; og tækni títana eins og Bill Gates, Elon Musk og Tim Cook vestanhafs. Ekki nóg með það, heldur í fyrsta lagi fyrir hátt settan embættismann í Sádi-Arabíu, mun hann jafnvel hitta stjórnendur skemmtana - þar á meðal stjórnendur Walt Disney Company og jafnvel Oprah - í Hollywood.

Allir þessir fundir falla saman í mismiklum mæli við stjórnvöld í Sádi-Arabíu umbótaáætlanir undir framtíðarsýn 2030, sem á þessu ári felur í sér hreyfingar eins og að hækka bensínverð, opna kvikmyndahús, gera konum kleift að sækja íþróttaviðburði, gefa út vegabréfsáritanir og fjárfesta í náms- og starfsþjálfunaráætlun. Ríkisstjórnin hefur einnig gert umbætur á hlutabréfamarkaði sem gætu haft í för með sér vísitöluþýðanda MSCI veiting Saudi-kauphöllin „nýmarkaðsstaða“ í júní. Kjarninn í þessum umbótum er yfirvofandi upphafstilboð (IPO) Saudi Aramco - sem hefur árlegar tekjur yfir 450 milljarða Bandaríkjadala, sem gerir það að stærsta fyrirtæki heims. Allt þetta, sem hluti af víðtækari aðgerðum til að binda enda á fíkn landsins af olíu, gera efnahagslífið kraftmeira og laða að erlenda fjárfesta.

Auðvitað er krónprinsinn ekki sá eini sem fer á kostum. Undan Brexit er Bretland áhuga að treysta viðskiptasamstarf við bandamenn eins og Sádí Arabíu og fjölda annarra landa. Þar sem framtíð viðskiptabandalaga sinna er óviss hefur ríkisstjórnin reynt að opna ný tækifæri fyrir bresk fyrirtæki á sviðum eins og ferðaþjónustu, menntun og heilbrigðisþjónustu, þar sem landið hefur samkeppnisforskot. Bretland er einnig fús til að fá meiri innlendar fjárfestingar frá konungsríkinu, með augu þess að hýsa verðbréfaverðlaun Aramco í kauphöllinni í London sem mikil verðlaun fyrir að taka.

Fáðu

BANDARÍKIN hafa einnig lýst yfir áhuga sínum á fjárfestingum í Sádi-Arabíu í landinu og leiðtogar atvinnulífsins hrolla yfir möguleikanum á að hýsa væntanlega hlutafjárútboð í New York borg. Og eins og Bretland, hefur Washington einnig lýst yfir stuðningi við það sem margir líta á sem löngu tímabærar umbætur í efnahagsmálum, innanlands og samfélagsins.

En á þessum tímapunkti er Sádí Arabía áfram háð í sambandi sínu við Vesturlönd, í miklu meiri þörf fyrir stuðning frá London og Washington en öfugt. Já, bæði Bretland og Bandaríkin hafa tengsl við ríkið, byggt á gagnkvæmum orku- og öryggishagsmunum, sem ná áratugi aftur í tímann. En þegar kemur að efnahagslegum þætti sambands þeirra er gangverkið ennþá vestur í hag. Fyrir vikið verður spurningin nú að hve miklu leyti MBS og ráðgjafar hans geta sannfært gestgjafa sína um að þeim sé alvara með umbætur. Og hingað til virðist hann vera á réttri leið.

Annars vegar eru hlutirnir örugglega að horfa upp á ríkið. Matsfyrirtækið Moody's sagði í skýrslu fyrr í þessum mánuði að hærri útgjöld hins opinbera og örvunaraðgerðir sem verið var að gera sem hluta af Vision 2030 ættu að gera hagkerfinu kleift að fara aftur í vöxt á þessu ári eftir að hafa minnkað árið 2017. Alþjóðlegir bankar, svo sem HSBC, segjast búast við auknum viðskiptum í Sádi Arabía á þessu ári að miklu leyti vegna umbóta sem áttu sér stað. Á hinn bóginn er ennþá verið að útfæra margar fyrirhugaðar umbætur á markaði og regluverki og því verður aðeins hægt að meta áhrif þeirra eftir nokkur ár.

Fáir leiðtogar Mið-Austurlanda hafa verið jafn árásargjarnir í útrás sinni vesturlanda og MBS. Og til að vera viss um að krónprinsinn lætur skera verk sín fyrir sig. Hann verður að juggla með samkeppnishagsmunum í kringum diplómatísk og hernaðarleg málefni á meðan hann einbeitir sér einnig að fjárfestingum, tækni og efnahagslegri fjölbreytni. Ekkert auðvelt verk. En fyrst og fremst verður hann að sannfæra vestræna samstarfsaðila sína um að áætlun hans um að gerbreyta landi hans muni ná árangri.

 

Deildu þessari grein: