Spenna í #EastAsia áfram hátt, sérfræðingar vara við

Þrátt fyrir nýbylgjur sem virðist að undanförnu til að leysa kjarnorkukreppuna í Norður-Kóreu og deiluna í Suður-Kínahafi er mikil spenna á Austur-Asíu svæðinu, að mati sérfræðinganna á ráðstefnu sem European Institute for Asian Studies hélt miðvikudaginn 24. janúar.

Öryggissvæði í Austur-Asíu, þar með talið Kóreuskaga, Taívansund, Suður-Kínahafi og Austur-Kínahafi, hafa lengi verið undir mikilli spennu og ólíklegt að þeir nái stöðugleika á næstu árum. Sérfræðingar bentu á að það færi allt eftir því hvort Kína og Bandaríkin, tveir helstu aðilar á svæðinu með mismunandi forgangsröð og hagsmuni, geti fundið leið til sátta.

„Átökin munu bara færast yfir á einn af öðrum heitum reitum vegna þess að undirliggjandi vandamál er að Bandaríkin og Kína hafa ekki fundið leið til að stjórna ágreiningi sínum,“ sagði Liselotte Odgaard, prófessor við Royal Danish Defense Defense College. Hún hefur gefið út tvær bækur um öryggisstefnu Kína.

Mestu átökin undanfarna mánuði laugu án efa á Kóreuskaga. Kjarnorkukreppa Norður-Kóreu varð sérstaklega mikilvæg þar sem Norður-Kórea sýndi fram á getu sína til að skjóta upp skotflaugum með því að gera röð eldflaugatilrauna. Yfirgangur sem skipst var á milli Kim Jung Un, æðsta leiðtoga Norður-Kóreu, og Donald Trump styrkti einnig ástandið.

Nýjar refsiaðgerðir gegn Norður-Kóreu, þar á meðal olíubann, voru kynntar í desember 2017 af Öryggisráð Sameinuðu þjóðanna en tíð brot, aðallega tengd Kína og Rússlandi, hafa dregið úr áhrifunum. Um miðjan janúar voru tveir samfelldir fundir tveggja Kóreumanna til að koma sér saman um samstarf á Ólympíuleikunum í vetur sem hófust 9. febrúar í PyeongChang í Suður-Kóreu sem tímamót. Engin merki hafa hins vegar bent til þess að Norður-Kórea muni hrynja frammi fyrir „hámarks þrýstingi“ stefnu, en skuldbinding Kína við harðar refsiaðgerðir gegn Norður-Kóreu er enn vafasöm.

„Kína getur ekki gert meira,“ sagði Xinning Song, prófessor í alþjóðasamskiptum við Renmin háskólann, við hringborðsumræðurnar. Í takt við málflutning kínverskra stjórnvalda lagði hann áherslu á að Kína væri eina ríkið í heiminum sem hefur beitt bandamönnum sínum refsiaðgerðum og vísaði til vináttu, samstarfs og gagnkvæmrar aðstoðar Kína og Norður-Kóreu sem undirritaður var árið 1961.

Fáðu

Á miðvikudag tilkynntu Bandaríkin um nýjar refsiaðgerðir gegn tveimur kínverskum viðskiptafyrirtækjum sem sakaðir eru um að aðstoða vopnaframleiðslu í Norður-Kóreu. Talsmaður kínverska utanríkisráðuneytisins, Hua Chunying, sagði að hún hefði ekki allar staðreyndir um málið en „Kína leggst eindregið gegn því að hvert ríki noti sín eigin lög til að framkvæma lögsögu fyrir langar hendur á kínversk fyrirtæki eða einstakling.“

Mismunandi túlkanir á núverandi ástandi í Austur-Asíu milli Kína og Bandaríkjanna komu einnig fram í deilunni um fullveldi Suður-Kínahafs og Tævan, sem nú er sjálfstýrt en fullyrt af Peking sem villandi héraði í Kína.

Kína gerir tilkall til stærsta hluta Suður-Kínahafs sem „sögulegs yfirráðasvæðis“ og heldur áfram að „tryggja frjálsa siglingu“ með eyjabyggingum og tíðum sjógæslu. BNA hafa einnig reglulega sent flotaskip til svæðisins og báðir aðilar fordæmdu hernaðaraðgerðir hvors annars. Í nóvember síðastliðnum samþykkti Kína að hefja viðræður um ný siðareglur við Samtök suðaustur-asísku þjóða (ASEAN). Engu að síður er búist við að mögulegt endanlegt samkomulag taki mörg ár að ná árangri og vafi leikur á því.

Á meðan heimurinn einbeitir sér að kjarnorkukreppunni í Norður-Kóreu hefur spennan milli Kína og Taívans farið stigmagnast síðan sjálfstæðisstyrsti Demókrataflokkurinn sigraði í forsetakosningum í Tævan 2016. Í kjölfar nokkurrar hernaðaráreitni, þann 4. janúar, tók Kína einhliða virkjaði M503 leiðina, borgaralega flugleið nálægt miðlínu Taívansundar, og olli nýjum deilum.

Forseti Taívan, Tsai Ing-wen, sakaði Kína um að ógna svæðisbundnu öryggi. „Að skaða tvíhliða samband Kína og Taívan mun einnig skaða öryggi í Austur-Asíu,“ sagði Harry Tseng, fulltrúi fulltrúaskrifstofu Taipei í Evrópusambandinu og Belgíu, á ráðstefnu á fimmtudag í Brussel.

Kína svaraði því til að nýja leiðin væri samþykkt af Alþjóðaflugmálastofnuninni og þarfnist leyfis frá Tævan. Helstu kínverskir embættismenn vöruðu reglulega við því að frelsisher fólksins myndi sameina Tævan með herafli ef eyjan reyndi að segja sig frá, eða ef Bandaríkin sendu sjóher til Taívan. Þrátt fyrir skort á formlegum tengslum eru Bandaríkin helsta vopnauppspretta Taívan.

Margir vestrænir fræðimenn hafa svartsýna skoðun á friði og stöðugleika í Austur-Asíu vegna diplómatískrar reynsluleysis Trump-stjórnarinnar og vaxandi yfirstjórnar Kína á svæðinu. Prófessor Song lýsti hins vegar andstæðri skoðun. „Það er ekkert stórt vandamál eins og er,“ sagði hann að lokum eftir að hafa varið afstöðu Kína til Norður-Kóreu og Suður-Kínahafs.

Deildu þessari grein: