Í furðulegri ráðstöfun hefur útibú rússneskra stjórnvalda kallað fram aðgerðir lögreglu- og dómsveita ríkisstjórnarinnar við að framfylgja banni Jehóva votta. skrifar Derek Welch.
Bannið átti sér stað í fyrra þegar hæstiréttur Rússlands merkti trúfélögin „öfgasamtök“. Þetta hefur leitt til handtöku á annan tug votta Jehóva, lokunar allra stjórnsýslu- og trúarathafna og nálægt stöðugu einelti af hálfu lögreglu vegna einkanota trúar þeirra. Nokkrar konur handtekinna votta Jehóva bjuggu til sameiginlega yfirlýsingu þar sem þeir báðu um lausn þeirra.
Forsetaráðinu er ætlað að aðstoða rússneska forsetann við vernd mannréttinda. Í skriflegri yfirlýsingu drógu samtökin í efa aðgerðir síðastliðins árs og sögðu „Það getur ekki verið annað en áhyggjuefni vegna þess að sakamál og kyrrsetningar hafa fengið kerfisbundinn karakter.“
Þetta kemur á einstökum tíma fyrir mannréttindi og Rússland. Landið beindi kröfum Bandaríkjanna um lausn yfir hundrað pólitískra og trúarlegra fanga fyrr í vikunni, þar á meðal vottar Jehóva. Þrýstingur Bandaríkjanna var merktur vestrænum áróðri.
Hins vegar hafa Rússar lagt til að þeir taki Bandaríkin sæti í mannréttindaráði Sameinuðu þjóðanna. Bandaríkin tilkynntu að draga sig út úr alþjóðastofnuninni fyrr í vikunni.
Í ljósi þess valdaráða sem Pútín hefur yfir stjórnvöldum geta aðgerðir forsetaráðs verið eingöngu táknræn aðgerð til að koma í veg fyrir gagnrýni frá Vesturlöndum og afla stuðnings við tilboð þeirra í inngöngu í mannréttindaráð Sameinuðu þjóðanna. Óljóst er hvaða skref verða stigin og hver varanleg áhrif hafa á stjórnvöld. Það sem ekki er fjallað um í bréfinu er líkamlegt ofbeldi og ógnanir sem hafa orðið frá vakandi hópum og einkaborgurum, sem virðast styrkjast af lögum stjórnvalda og aðgerðum lögreglu.
