#Trade - Hogan stendur frammi fyrir sterkum mótvind í nýju hlutverki

Írski sýslumaðurinn Phil Hogan (Sjá mynd, hægri), staðfastur stuðningsmaður Leo Varadkar, forsætisráðherra Írlands (Taoiseach), er gerður að hlutverki evrópskra viðskiptastjóra í nýja umboðinu. Ein af mest áberandi stöðum í ESB, Hogan stígur upp að disknum á sama tíma og Bandaríkin eru að sækjast eftir óútreiknanlegur, verndarsinnaðri dagskrá, þegar deilur umkringja samning ESB-Mercosur og hvenær ESB mun ganga til einnar af djúpstæðustu og flóknustu og viðamestu viðskiptaviðræðum sem hafa verið gerðir við núverandi ESB aðild að Bretlandi, skrifar Catherine Feore.  

Að mörgu leyti er Hogan ekki umdeilt val. Hann hefur þegar gegnt embætti framkvæmdastjóra landbúnaðarins í Evrópu og unnið náið með Cecilia Malmström við hin ólíku viðskipti sem samið var um við núverandi umboð. Framkvæmdastjórn Juncker var sérstaklega virk í lokun samninga við Kanada, Japan, Suður-Kóreu, Singapore, Mexíkó og enn sem komið er að fullgilda - Mercosur viðskiptasamningur. Landbúnaður er oft erfiðasta spurningin í þessum samningum, hvað varðar kröfur ESB og landfræðilegar vísbendingar, svo Hogan er ekki ókunnugur hlutverkinu.  

Það sem gerir Hogan umdeildan er þjóðerni hans. Reiknað er með að Bretland muni yfirgefa ESB þann 31 október, kannski seinna; hvað sem því líður verður gert ráð fyrir að Bretland fari í næsta umboð. Miðað við að um samkomulag sé að ræða, þá verður stutt aðlögunartímabil þegar Bretland og ESB vonast til að koma sér saman um nýjan - nýjasta fríverslunarsamning.  

Þegar Taoiseach fundaði með Boris Johnson, forsætisráðherra Breta, í gær (9 september) lýsti hann þeim viðleitni sem þurfti til að lesa samning á svo stuttu tímabili sem „Herculean“; bætti hann við að Írland yrði bandamaður Bretlands, þess 'Athena', sem samkvæmt goðsögninni, aðstoðaði Hercules við verkefni sín og greip inn í þegar hann var farinn að verða vitlaus. Að írskur maður verði ljósmóðir í hvaða samningi sem er er áberandi lýsing á muninum á því að vera ESB-aðili og að vera þriðja land. Hogan verður fulltrúi 440 milljóna neytenda, á stærsta markaði Bretlands; Liz Truss mun sitja á móti honum sem fulltrúi 60 milljóna manna og fyrirtækja sem eru örvæntingarfullir eftir ókeypis og óheftum aðgangi að ESB-markaðnum. Það er eins og Alþjóða hnefaleikasambandið hafi ákveðið að leyfa bardaga milli veltivigt og þungavigtar; Hogan þarf kannski ekki einu sinni að lenda í kýlu áður en Bretland hendir handklæðinu. 

Eins og Varadkar benti á í gær, ef „samningur“ er, verða strax mestu hindranirnar fyrir samkomulagi þeim svæðum sem nú er fjallað um í drögum að afturköllunarsamningi: réttindi borgaranna, fjárhagsuppgjörinu og - skiptir öllu máli - fyrirkomulagi við Írska landamærin.  

Hann mun starfa fyrir Evrópu í heild sinni, en það er ákveðinn kostur að hafa írskan einstakling sem sér um þessa mikilvægu kynningu á næstu 5 árum. Hann mun hafa forystu um viðskiptasamning ESB eftir Brexit við Bretland, sem og Mercosur og viðskiptatengsl við Indland, Bandaríkin og Kína.

- Leo Varadkar (@LeoVaradkar) September 10, 2019

Fáðu

Það þarf að leysa Gordian hnútinn sem er írska landamærin; til að ná fríverslunarsamningi við ESB, þá er það einnig rétt að taka það fram að Bandaríkjaþing hefur gert það ljóst að þeir munu ekki styðja samkomulag Bretlands og Bandaríkjanna sem stríðir gegn ákvæðum samkomulags föstudagsins sem hefur fært 20 ár um hlutfallslegan frið við Norður Írland. 

Þetta verður þó ekki eina deilan sem Hogan stendur frammi fyrir. Fullgildingu ESB-Mercosur samkomulagsins sem hann samdi að hluta - erfiðasti hlutinn - hefur verið dregin í efa með mörgum löndum, þar á meðal Írlandi. Bændur ESB hafa áhyggjur af aðgengi að ódýrara nautakjöti á Evrópumarkaði og skógarelda í Brasilíu, sem sýna fram á hversu veikir samningar geta verið til að hvetja til umhverfisábyrgrar viðskipta. 

Í pólitískum leiðbeiningum sínum segir forsetinn, kjörinn Ursula von der Leyen hefur lagt til að tekinn verði upp „kolefnisbundinn skattur“ sem miðar að því að vera í samræmi við reglur Alþjóðaviðskiptastofnunarinnar og veita jöfnum leiksvið fyrir fyrirtæki í ESB sem kunna að hafa hærri umhverfisstaðla. ESB gæti verið sakaður um græna verndarstefnu, svo að það verður að ganga vandlega, þar sem það færist í átt að grænari viðskiptadagskrá. ESB mun einnig uppfæra reglugerð sína um að framfylgja viðskiptum. Miðað við ástandið á Amazon munu þingmenn biðja framkvæmdastjórn ESB um að sýna fram á hvernig þeir geta ábyrgst að viðskiptalönd haldi sig við skuldbindingar sínar samkvæmt Parísarsamkomulaginu. 

Nýja framkvæmdastjórnin mun samþykkja ákveðnari nálgun við innkaup ríkisins, einkum EU vill tryggja aukið aðgengi að opinberum mörkuðum í þriðju löndum og taka á skorti á skuldsetningu ESB, meðal annars vegna þegar opinnar nálgunar. Sumar hugmyndir fela í sér að takmarka aðgang þriðju landa til að bjóða í verkefni þar sem ESB veitir fjármögnun ESB, þar með talin tilboð í þriðju löndum fjármögnuð með fjármagni ESB.  

Hogan stendur frammi fyrir nokkrum sterkum vindhviðum frá Bandaríkjunum og vaxandi spennu við Kína, fjölhliða kerfi sem er undir árás og líklega mest krefjandi viðskiptasamningur sem hefur verið gerður við breska vini. Hörð ár eru framundan.