ESB og Kasakstan stefna að því að mynda „sífellt nánari“ samskipti

ESB og Kasakstan hafa komist að samkomulagi um að efla samstarf í tilraun til að mynda „sífellt nánari“ samskipti, skrifar Martin Banks.

Loforðið kom í kjölfar fundar í Lúxemborg mánudaginn (20. júní) í samstarfsráðinu, stofnuninni sem hefur umsjón með samskiptum ESB og Kazak.

Samstarfsráðið, það 19. sem haldið er, fór yfir framfarir sem orðið hafa við framkvæmd samnings um aukið samstarf ESB og Kasakstan (EPCA), sem tók gildi 1. mars 2020.

Undir forsæti franska utanríkisráðherrans Catherine Colonna og aðstoðarforsætisráðherra og utanríkisráðherra Kasakstan, Mukhtar Tileuberdi, ræddi ráðið stöðuna á milli tveggja aðila og næstu skref í samningi ESB og Kasakstan um aukið samstarf og samstarf.

Pólitísk, efnahagsleg og viðskiptaleg málefni (þar á meðal innri umbætur, réttarríki og mannréttindi, svæðisbundin viðskipti) og samvinna voru öll í aðalhlutverki á meðan sendinefndirnar tvær komu einnig inn á svæðisbundna og alþjóðlega þróun og samvinnu, þar á meðal öryggismál.

Eftir fundinn var gefin út sameiginleg yfirlýsing þar sem fram kom að báðir aðilar staðfestu „gagnkvæma skuldbindingu“ um að „efla frekar“ tvíhliða samskipti og farið yfir framfarir í innleiðingu EPCA.

Tvíhliða samstarf milli Kasakstan og Evrópusambandsins, sagði það, hefur „þrifist jafnt og þétt og hefur orðið enn viðeigandi“ í ljósi núverandi landpólitísks samhengis, með samskiptum á háu stigi og áframhaldandi samskiptum á mismunandi stigum.

Fáðu

ESB sagði að það hefði komið á framfæri „sterkum skilaboðum“ um skuldbindingu við tvíhliða samskiptin og sýndan vilja til að „opna nýjar leiðir til samstarfs“ innan ramma EPCA, til dæmis um mikilvæg hráefni.

Núverandi landpólitískt samhengi, sagði í yfirlýsingunni, hefur „undirstrikað þörfina“ fyrir nýjar aðrar leiðir sem tengja Asíu og Evrópu, og tenging er orðin svæði af stefnumótandi mikilvægu þar sem gagnkvæmur áhugi er fyrir frekara samstarfi.

Varðandi viðskipti sagði sendinefnd ESB að hún „fagnaði“ háþróaðri efnahagslegum samskiptum sem þróast hefur á milli beggja aðila.

ESB er fyrsti viðskiptaaðili Kasakstan og fyrsti erlendi fjárfestirinn og Kasakstan er áfram helsti viðskiptaland ESB í Mið-Asíu.

Árið 2021 náði vöruskiptajöfnuðurinn 12 milljörðum evra í þágu Kasakstan.

Talsmaður ESB bætti við að hann fagnaði farsælu samstarfi innan ramma viðskiptavettvangs ESB og Kasakstan á háu stigi sem var hleypt af stokkunum árið 2019, og sérstaklega þeim „uppbyggilega anda“ sem Kasakstan sýndi við að taka á áhyggjum sem fjárfestar ESB deila.

Vettvangurinn viðurkennir mikilvægi ESB í utanríkisviðskiptum Kasakstan og opnar möguleika til að kanna nýjar leiðir til samstarfs.

Fundurinn gaf einnig tækifæri til að „styrkta pólitíska umræðu og fjallaði um málefni góðra stjórnarhátta, eflingu og verndun mannréttinda og þátttöku í borgaralegu samfélagi.

ESB benti hins vegar á að það „deildi áhyggjum sínum“ varðandi ofbeldisfullar truflanir um allt land í janúar – sem stafa af hækkandi eldsneytisverði – og lagði áherslu á mikilvægi „fullrar og óháðrar rannsóknar“ sem yrði deilt með alþjóðasamfélaginu, þ.m.t. um mannréttindabrot.

Brussel fagnar því að sjá þá pólitísku umbótabraut sem Kasakstan hefur farið inn á, einkum þjóðaratkvæðagreiðsluna um stjórnarskrá sem fór fram 5. júní.

„Með þessari þjóðaratkvæðagreiðslu studdu íbúar Kasakstan mikilvægar stjórnarskrárbreytingar sem miða að því að styrkja lýðræðið í landinu,“ sagði heimildarmaður.

ESB fagnaði jafnt grænu dagskrá Kasakstan og „skuldbindingu“ þess um græna umskipti og loforð Kasakstan um að ná kolefnishlutleysi fyrir árið 2060. Heimildarmaðurinn sagðist hlakka til að sjá markmiðið endurspeglast í endurskoðuðu NDC. ESB bauð fram sérfræðiþekkingu sína og stuðning við að nútímavæða orkukerfi Kasakstan með því að nýta sólar- og vindmöguleika þess.

Yfirlýsingunni lauk með því að segja að það viðurkenndi Kasakstan sem „áhrifamikinn“ svæðisbundinn aðila og uppbyggilegt hlutverk þess í svæðisbundnu samstarfi. Einnig var rætt um svæðisöryggi, þar á meðal ástandið í Afganistan, landamærastjórnun og varnir gegn hryðjuverkum.

Á fundinum gefst gott tækifæri til að gera úttekt á stöðunni á milli Kasakstan og ESB.

Þrátt fyrir að vera stærsta landlukt land í heimi hefur Kasakstan á undanförnum árum orðið „alþjóðlegra“ í horfum sínum.

Það gegndi formennsku í ÖSE árið 2010 og var ekki fastur meðlimur í öryggisráði Sameinuðu þjóðanna (árið 2017-2018). Kasakstan hefur einnig verið kjörinn meðlimur í mannréttindaráði Sameinuðu þjóðanna (fyrir 2022-2024).

Hvað varðar samskipti sín við Brussel jók Kasakstan veltu sína við ESB um 15% árið 2021, þrátt fyrir heilsufaraldurinn. Þrátt fyrir heilsukreppuna námu bein erlend fjárfesting ESB í Kasakstan árið 2020 um 8 milljörðum dollara, tæplega 2019, og viðskiptamagnið nam 20 milljörðum evra.

Áætlað er að 27,000 fyrirtæki frá aðildarríkjum ESB hafi langtíma efnahagslega starfsemi á Kasakstan markaði á meðan um 3,700 Kazak fyrirtæki hafa svipaða starfsemi við ESB.

Heimildarmaður Kazakska sendiráðsins í Brussel sagði að þetta sýni „að kraftaverkið í samskiptum okkar er sterkt“.

Einn lykildrifi, sagði hann, hafa verið EPCA, Enhanced Partnership and Cooperation Agreement sem tók gildi 1. mars 2020 og nær yfir hvorki meira né minna en 29 samstarfssvið.

Loftslagsmetnaður Kasakstan er svipaður og ESB og Græni samningurinn. Reyndar, loforð Tokayev forseta um að Kasakstan verði loftslagshlutlaust árið 2060. Kasakstan framleiðir um 60% af vergri landsframleiðslu svæðisins getur verið „gátt fyrir ESB“ fyrir alls kyns verkefni.

Umbótaferli Kasakstan, eins og Tokayev forseti tilkynnti í ríkisávarpi hans 16. mars, felur í sér víðtækar umbætur í stjórnkerfinu og nýjar efnahagsráðstafanir.

Þeim hefur meðal annars verið fagnað af mannréttindastjóra Kasakstan, Elviru Azimova.

Eins og aðrir var hún hneyksluð á götumótmælunum sem áttu sér stað í byrjun árs og leiddu til dauða yfir 200 manns.

Þó að þetta hafi verið, segir hún, „hörmulega atburði“ vonar hún að þeir „gæfi von til borgara sem styðja breytingar.

Nýleg umræða í Brussel snerist um sumar þessara breytinga á stjórnarskrá landsins.

Viðburðurinn, um „Þjóðaratkvæðagreiðsla Kasakstan um stjórnarskrárbreytingar – Framtíð samskipta Kasakstan og ESB“, heyrði að 5. júní greiddu íbúar Kasakstan atkvæði sitt í þjóðaratkvæðagreiðslunni um stjórnarskrárbreytingar. Þetta var fyrsta skrefið í innleiðingu þeirra pólitísku umbóta sem boðaðar voru í stöðu forsetans í mars.

Með kosningaþátttöku upp á 68.44%, þar af 77.18% atkvæði með stjórnarskrárbreytingunum, hefur þjóðaratkvæðagreiðslan veitt Tokayev forseta umboð til að stuðla að frekari pólitískum umbótum í Kasakstan, að því er viðburðurinn, skipulagður af EIAS, var sagt.

Í þjóðaratkvæðagreiðslunni eru innleiddar breytingar á 31 grein og tvær nýjar bættar við, en lagðar eru til breytingar á þriðjungi stjórnarskrárinnar í heild.

Með því að gefa stjórnarskránni „nýja vídd“ miða þær umbætur sem lagðar eru til að skapa lagaumgjörð fyrir frekari umskipti í átt að forsetalýðveldi, endurúthlutun fjölda núverandi valds, auk þess að styrkja hlutverk og stöðu þingsins; auka þátttöku borgaranna í stjórnun landsins; og styrkja kerfi til að vernda réttindi borgaranna.

Kasakstan er einnig talið hafa mikilvægt og þróast hlutverk í nútíma geopólitík. 

Frá því að innrás Rússa í Úkraínu hófst fyrir rúmum fjórum mánuðum síðan hefur Kasakstan komið heiminum á óvart með skjótri endurkomu sinni eftir hörmulega ólguna í janúar 2022, nýjar víðtækar umbætur og sjálfstæða utanríkisstefnu þess.

 Kasakstan leyfði hins vegar ekki íhlutun öryggissáttmálasamtaka Samveldisins, sem er undir yfirráðum Rússa, af janúarhörmungunum að hafa áhrif á ákvarðanatökuferli þess og hefur ákveðið að viðhalda fjölþættri utanríkisstefnu sinni og stefnu sinni að markaðsumbótum og félagslegu réttlæti. Þessar aðgerðir hafa gefið Vesturlöndum ómetanlegt stefnumótandi tækifæri.

Næst er ráðherrafundur ESB og Mið-Asíu í haust sem heimildarmaður ESB sagðist hlakka til.

Deildu þessari grein: