Fjárfesting, tenging og samvinna: Hvers vegna þurfum við meira ESB og Afríku samstarf í landbúnaði

Undanfarna mánuði hefur Evrópusambandið sýnt vilja sinn til að efla og styðja við landbúnaðarfyrirtæki í Afríku, undir stjórn framkvæmdastjórnar Evrópusambandsins Samstarf Afríku og ESB. Samstarfið, sem leggur áherslu á samstarf ESB og Afríku, sérstaklega í kjölfar heimsfaraldurs COVID-19, miðar að því að stuðla að sjálfbærni og líffræðilegum fjölbreytileika og hefur barist fyrir því að stuðla að opinberum og einkasamskiptum um álfuna, skrifar Zuneid Yousuf formaður afrískra auðlinda.

Þó þessar skuldbindingar eigi við um alla álfuna vil ég einbeita mér að því hvernig aukið samstarf Afríku og ESB hefur hjálpað Sambíu, landi mínu. Í síðasta mánuði, sendiherra Evrópusambandsins í Sambíu, Jacek Jankowski tilkynnt ENTERPRISE Zambia Challenge Fund (EZCF), framtak sem ESB styður og mun úthluta styrkjum til rekstraraðila búskapar í Sambíu. Áætlunin er samtals að andvirði 25.9 milljónir evra og hefur þegar hafið sína fyrstu útköllun tillagna. Á tímum þar sem Sambía, land mitt, er að berjast alvarlegar efnahagslegar áskoranir þetta er mjög nauðsynlegt tækifæri fyrir búskapariðnaðinn í Afríku. Nú nýlega, bara í síðustu viku, ESB og Sambíu samþykkt að tveimur fjármögnunarsamningum sem vonast til að efla fjárfestingar í landinu samkvæmt áætluninni um efnahagsstjórnun og orkunýtingaráætluninni í Sambíu.

Samstarf Evrópu og skuldbinding við að efla afrískan landbúnað er ekki nýtt. Evrópskir samstarfsaðilar okkar hafa lengi verið fjárfestir í að kynna og hjálpa afrískum landbúnaðarfyrirtækjum að átta sig á fullum möguleikum sínum og styrkja greinina. Í júní á þessu ári, Afríku og Evrópusambandið hleypt af stokkunum sameiginlegur landbúnaðarvettvangur, sem miðar að því að tengja saman afrískan og evrópskan einkageira til að stuðla að sjálfbærri og þroskandi fjárfestingu.

Vettvangurinn var hleypt af stokkunum aftan við „Afríku-Evrópu bandalagið um sjálfbæra fjárfestingu og störf“ sem var hluti af Jean Claude Junker forseta framkvæmdastjórnarinnar 2018 heimilisfang sambandsinsþar sem hann kallaði eftir nýju „bandalagi Afríku og Evrópu“ og sýndi fram á að Afríka er kjarninn í samskiptum sambandsins við útlönd.

Sambíumenn, og að öllum líkindum afríska landbúnaðarumhverfið, einkennast að mestu af litlum til meðalstórum búum sem þurfa bæði fjárhagslegan og stofnanalegan stuðning til að sigla þessum áskorunum. Að auki er skortur á tengingu og samtengingu innan greinarinnar sem kemur í veg fyrir að bændur tengist hver öðrum og geri sér fulla möguleika með samvinnu.

Það sem gerir EZCF einstakt meðal evrópskra búskaparverkefna í Afríku er þó sérstök áhersla þess á Sambíu og að efla sambíska bændur. Undanfarin ár hefur sambískur búskapur glímt við þurrka, skort á áreiðanlegum innviðum og atvinnuleysi. Reyndar, um 2019 er áætlað að miklir þurrkar í Sambíu hafi leitt til þess að 2.3 milljónir manna þurftu neyðaraðstoð við mat.

Þess vegna eingöngu frumkvæði sem beinist að Sambíu, studd af Evrópusambandinu og í takt við aukið tengsl og fjárfestingu í landbúnaði, styrkir ekki aðeins sterk tengsl Evrópu við Sambíu, heldur mun það einnig færa nauðsynlegan stuðning og tækifæri fyrir greinina. Þetta mun án efa leyfa bændum okkar á staðnum að opna og nýta fjölbreytt úrval af fjármagni.

Fáðu

Meira um vert, EZCF starfar ekki einn. Samhliða alþjóðlegu frumkvæði er í Sambíu þegar nokkur glæsileg og mikilvæg búfyrirtæki sem vinna að því að styrkja og veita bændum aðgang að fjármögnun og fjármagnsmörkuðum.

Eitt af þessu er African Green Resources (AGR), heimsklassa búvörufyrirtæki sem ég er stoltur af að vera stjórnarformaður fyrir. Hjá AGR er áherslan á að stuðla að verðmætaaukningu á hverju stigi virðiskeðju búskaparins, sem og að leita að sjálfbærum aðferðum fyrir bændur til að hámarka afrakstur þeirra. Til dæmis, í mars á þessu ári, tók AGR hönd með nokkrum viðskiptabændum og fjölhliða stofnunum til að þróa áveitu sem fjármagnað var af einkaaðilum og stíflu og utan sólarsala sem mun styðja yfir 2,400 garðyrkjubændur og auka kornframleiðslu og nýja ávaxtaplantagerði í eldisreitinn Mkushi í Mið-Sambíu. Á næstu árum munum við leggja áherslu á að halda áfram að stuðla að sjálfbærni og framkvæmd svipaðra verkefna og við erum reiðubúin að fjárfesta ásamt öðrum búvörufyrirtækjum sem leitast við að auka, nútímavæða eða auka fjölbreytni í starfsemi sinni.

Þótt svo virðist sem landbúnaðargeirinn í Sambíu geti staðið frammi fyrir áskorunum næstu árin eru nokkur mjög mikilvæg tímamót og ástæður fyrir bjartsýni og tækifærum. Aukið samstarf við Evrópusambandið og evrópska samstarfsaðila er mikilvæg leið til að nýta tækifæri og tryggja að við séum öll að gera eins mikið og við getum til að hjálpa litlum og meðalstórum bændum um allt land.

Að stuðla að aukinni samtengingu innan einkageirans hjálpar til við að tryggja að smábændur, burðarásinn í landbúnaðariðnaði okkar, séu studdir og valdir til samstarfs og deili auðlindum sínum með stærri mörkuðum. Ég tel að bæði evrópsk fyrirtæki og landbúnaðarfyrirtæki stefni í rétta átt með því að skoða leiðir til að efla landbúnað og ég vona að saman getum við öll stuðlað að þessum markmiðum með sjálfbærum hætti á svæðisbundnum og alþjóðlegum vettvangi.

Deildu þessari grein: