Tengja við okkur

Malta

Spurningar um rússnesk áhrif eru yfirvofandi fyrir kosningar á Möltu

Hluti:

Útgefið

on

Við notum skráninguna þína til að veita efni á þann hátt sem þú hefur samþykkt og til að bæta skilning okkar á þér. Þú getur sagt upp áskrift hvenær sem er.

Þegar grimmdarverk stríðsins geisa í Úkraínu, heldur tilvist rússneskra peninga um alla Evrópu áfram undir smásjá með mikilli upplausn. Sýnt hefur verið fram á að lönd eins og Þýskaland séu áhyggjufull háð Rússlandi fyrir gas, á meðan Bretland hefur sætt gagnrýni fyrir að leyfa ólígarkum að leggja fé sitt í virtum fasteignum.

Það er hins vegar eitt land í Evrópu sem hefur reynst hafa gengið lengra en nokkur önnur í því að aðstoða ríka Rússa að sprauta auð sínum, tryggja sér áhrif og jafnvel fá ríkisborgararétt: Malta. Þegar maltneska þjóðin gengur að kjörborðinu á laugardag verða það fyrstu stóru kosningarnar sem ESB-ríki hefur staðið fyrir síðan Úkraína var ráðist inn. Augu víðara evrópska samfélags verða þjálfuð á Möltu um helgina til að sjá hvort kjósendur slá mark sitt á því að binda enda á rótgróna sess lands síns á rússneska áhrifasvæðinu.

Sólskin, kokteilar og… fjárdrátt? 

Það sem eitt sinn var eyja þekkt fyrir strendur, matargerð og afslappaðan lífsstíl, Malta hefur á undanförnum árum orðið samheiti yfir alls kyns ólöglega starfsemi. Vatnaskilin komu árið 2017 þegar rannsóknarblaðamaðurinn Daphne Caruana Galizia var myrt á hrottalegan hátt og beindi alþjóðlegri athygli að spilltu eyríki. Sú staðreynd að morðið á Galizíu kom síðar í ljós að hafði þátt embættismenn er enn blettur á einu sinni stoltu landi.

Áður en hún lést hafði Galizia verið það um nokkurt skeið vinna að því að grafa upp tengslin milli maltneskra stjórnvalda og auðmanna rússneskra ólígarka. Stofnun svokallaðs „Gullna vegabréfsáritunarkerfis“ fyrir eignaríka einstaklinga - sem býður upp á ríkisborgararétt í ESB í skiptum fyrir peningaframlag - hefur virkað sem bakdyr inn í ESB í mestan hluta áratugar og komið Möltu á fót sem mjúkur kviður Evrópu.

Leyfilegt samkvæmt maltneskum lögum var Galizia að uppræta hegðun sem ríkti af vildarvinum, mútum og bakslagi. Þeir sem sækja um vegabréf þurfa ekki að eyða tíma á eyjunni - oft myndu umsækjendur leigja molnandi hús sem hæfa sem heimilisfang til að fylla út viðeigandi pappírsvinnu. Hvatinn fyrir stjórnvöld á Möltu til þátttöku hefur alltaf verið skýr. Talsmaður ríkisstjórnarinnar hefur haldið því fram að án gylltra vegabréfa myndi landið verða „brotið“.

En það er ekki bara hvaða embættismaður sem er búinn að pakka upp spillingarásökunum. Núverandi forsætisráðherra Robert Abela reyndist hafa lánaði ríkum rússneskum einstaklingum einbýlishúsið sitt til að hjálpa þeim að uppfylla búsetuskilyrði á eyjunni. Ofan á þetta hefur eiginkona Abelu, Lydia, verið upplýst um að hafa átt þátt í vinnslu gullna vegabréfsumsóknir. 

Fáðu

Malta hefur safnað inn heilum milljarði evra síðan 1 með dreifingu gullna vegabréfsáritana, þar sem kerfið virkaði nánast sem staðgengill fyrir tekjur af beinni erlendri fjárfestingu; fjárfestar þekkja erfiðleikana við að starfa á Möltu og margir þeirra halda sig utan vegna stjórnarfars eyríkisins. Þetta skýrir endurtekna vörn ríkisstjórnarinnar fyrir áætluninni og hunsar fjölmörg ákall frá ESB um að stöðva áætlunina. Að lokum, undir utanaðkomandi þrýstingi, þar á meðal þjóðernisleiðtoga Bernard Grech, helsta keppinautar Abela um kosningar, vék stjórnarflokkurinn Verkamannaflokkurinn frá og rifti tímabundið vegabréfum fyrir rússneska og hvítrússneska ríkisborgara.

Gullna vegabréfsáritanir til hliðar, Úkraínudeilan hefur beint athygli allri álfunni að öðru brýnu máli - orkuöryggismálinu. Rússar hafa verið aðalbirgir gass og olíu til Evrópu í áratugi og í ljósi stríðsins er sífellt að verða ljóst að engar pólitískar eða fjárhagslegar refsiaðgerðir munu ná högginu án svara við orkuspurningunni. 

Þýskaland reiðir sig nánast algjörlega á rússneskt gas en Robert Habeck orkumálaráðherra stöðvaði næstum samstundis vottorðið um Nord Stream 2 gasleiðsluna og leggur nú allt kapp á að tryggja framtíð lands síns án rússnesks gass. Þvert á móti, Sagt er að rússneskt tankskip sé á leið til maltneskra hafna 400,000 tonn af rússneskri olíu að verðmæti um 280 milljónir dollara. Á sama tíma hefur Malta ítrekað neitað að leggja hald á eignir einstaklinga sem refsað hefur verið fyrir, þar sem nokkrar ofursnekkjur í eigu bandamanna Kremlverja hafa valið maltneskt vatn sem öruggt skjól til að komast undan alþjóðlegri skoðun. Malta virðist hafa valið að vera röngum megin í sögunni. 

Þar sem kosningar eru yfirvofandi er tíminn nauðsynlegur til að varpa ljósi á vafasama vinnubrögð Abela-stjórnarinnar. Afleiðingar þess að forsætisráðherra starfar í hjarta þessarar spillingar eru víðtækar og hafa sérstaka þýðingu nú þegar Evrópa er í miðri öryggiskreppu, stöðugleika hennar ógnað af óheilbrigðu trausti á Rússland. Atkvæðagreiðsla fyrir Abela er í raun að loka augunum fyrir eitruðum utanaðkomandi áhrifum sem eru að éta upp hjarta maltneska ríkisins. Örlög þjóðar eru í húfi.

Deildu þessari grein:

EU Reporter birtir greinar frá ýmsum utanaðkomandi aðilum sem lýsa margvíslegum sjónarmiðum. Afstaðan sem tekin er í þessum greinum er ekki endilega afstaða EU Reporter.

Stefna