Raknar taugar og upprifið líf í rússneskri borg skammt frá Úkraínu

Shevtsova er einn af þúsundum Rússa sem hafa yfirgefið heimili sín og leitað skjóls í Belgorod, næstu stóru rússnesku borg við landamærin að Úkraínu.

Þeir eyða tíma sínum í að drekka kaffi, liggja á rúmum í bráðabirgðaskýlum, tína í gegnum hrúgur af gjafafatnaði og velta því fyrir sér hvenær þeir geti farið heim.

"Þetta er mjög skelfilegt, við erum hræddar, við trúum ekki á neitt, undanfarið höfum við hætt að trúa. Við hoppam í hvert skipti sem við heyrum hávaða," sagði Shevtsova, 62 ára. "Börnin okkar og gamla fólkið er mjög hrædd."

Fjöldi Rússa sem hafa verið rifnir upp með rótum er örlítið brot af þeim milljónum Úkraínumanna sem hafa orðið flóttamenn og séð bæi sína og borgir eyðilagðar í átökunum.

En meira en 15 mánuðum eftir að Vladímír Pútín forseti sendi her sinn inn í Úkraínu, finna Belgorod og nærliggjandi svæði fyrir áfallinu frá „sérstöku hernaðaraðgerðum“ Moskvu sársaukafyllri en nokkur annar hluti Rússlands.

Í lok maí, tveir vígahópar sem samanstanda af Rússum sem berjast við hlið Úkraínu fór yfir frá Úkraínu með brynvarða farartæki í stærstu innrás í Rússland frá því átökin hófust, og stundaði tveggja daga bardaga við rússneskar hersveitir.

Rússar sögðust hafa myrt meira en 70 þeirra og ýtt hinum aftur yfir landamærin. Úkraína sagði að það hefði ekkert með árásina að gera, sem þeir sögðu sem innbyrðis deilur Rússa.

Fáðu

MÁLALIÐAR FLEYTAR HUGMYND UM AÐ HJÁLPA BELGOROD

Árásin varð til þess að Yevgeny Prigozhin, leiðtogi rússneska málaliða, sakaði hernaðarstofnunina um að „leika fíflið“ með því að hafa ekki verið að verja Belgorod, og ýjaði að því að Wagner bardagamenn hans gætu komið svæðinu til hjálpar.

Lyudmila Rumyantseva - sem, líkt og Shevtsova, flúði bæinn Shebekino skammt frá landamærum Úkraínu í byrjun júní - sagði að hjálp frá Prigozhin eða Ramzan Kadyrov, leiðtoga suðurhluta Tsjetsjníu-héraðs Rússlands, sem einnig stjórnar eigin her, gæti ekki farið úrskeiðis.

„Ég held að þeir hafi strangara viðhorf, ábyrgari, sennilega ... Við munum vera ánægð að sjá einhvern þeirra ef þeir geta bara skilað heimili okkar til okkar,“ sagði hún.

Sergei, sem er 66 ára, sagðist hafa flúið Shebekino þegar hermenn sögðu honum að grípa föt og fara með þeim ef hann vildi halda lífi. Hann sagðist ekki vera í nokkrum vafa um að Wagner-hópur Prigozhins, sem inniheldur sakamenn sem fengnir voru úr rússneskum fangelsum, myndu standa sig.

"Wagner strákarnir, ef þeir koma, munu vinna vinnuna sína. Þeir eru fangar. Þeir eru alvöru fólk. Slíkt fólk ætti að fá umbun," sagði hann, áður en hann bætti við "það er nóg, annars setja þeir mig í fangelsi".

OPINBER FRÁBÆRÐI

Á yfirborðinu virðist lífið í Belgorod að mestu eðlilegt á hlýju snemmsumarinu, þar sem börn hjóla á vespum og leikfangabílum í Sigurgarði borgarinnar á meðan glaðvær popptónlist glumpar úr hátölurum.

En áminningar um átökin eru ekki langt undan. Skilti sem vísa fólki í næstu skýli eru algeng sjón. Herþyrlur sjást stundum yfir höfuð.

Vyacheslav Gladkov seðlabankastjóri taldi þörf á að birta myndband á þriðjudag sem fullvissaði fólk um að enginn óvinur væri á svæðinu.

En Telegram reikningur hans á hverjum degi í þessari viku hefur skráð tugi árása á þorp nálægt landamærunum frá sprengjuárásum, stórskotaliðsskoti eða sprengjum sem varpað var frá drónum, sem olli engum banaslysum en ollu skemmdum á byggingum, farartækjum og innviðum.

Reuters gat ekki sjálfstætt staðfest árásirnar. Úkraína tjáir sig ekki um hernaðaraðgerðir utan eigin landamæra.

Alexandra Bespalova, annar upprifinn íbúi Shebekino, sagðist enn styðja aðgerðir Moskvu í Úkraínu en Rússar yrðu að gera eitthvað til að vernda eigin landsvæði.

„Ég trúði því alltaf að við hefðum rétt fyrir okkur, að ríkisstjórn okkar væri rétt að taka Luhansk, Donbas-svæðið, rússnesku þjóðina undir sinn verndarvæng,“ sagði hún.

"En ég trúði líka - og trúi - að þú verður að verja þig fyrst."

Deildu þessari grein: