Tíu ára stækkun: „Draumur um Evrópu sem andar með báðum lungum rættist“

Tíu ár eru liðin frá stækkun ESB „miklahvellsins“ árið 2004 og sameinaði loks Austur-, Mið- og Vestur-Evrópu. Tíu árum síðar, hver er dómurinn? Evrópuþingið ræddi við Jerzy Buzek, pólskan meðlim í EPP hópnum sem var fyrsti forseti Evrópuþingsins frá nýju aðildarríkjunum. Hann talaði um áhyggjur, vonir og afrek áratugar að minnast.

1. maí héldum við upp á 10 ára afmæli stærstu stækkunar ESB nokkru sinni. Hvað þýðir það fyrir þig persónulega?
Ég man það augnablik fyrir 10 árum. Það var draumur sem rættist um Evrópu sem andar með báðum lungum. Þetta var mikilvægur dagur á leið okkar til umbreytinga og endurnýjunar rætur okkar í vestrænni menningu. Á sama augnabliki var það hámark langtíma viðleitni og stórfelldur orkusprengja. Fólk víða um land fagnaði þessum endalokum í langri skiptingu.
Við höfum nú bæði möguleika og ábyrgð á að móta Evrópusambandið saman, að vinna að sameiginlegri velferð okkar. Austur-Evrópa hefur tekið að sér þetta hlutverk og það er mikilvægt að hugsa um hvernig við verðum nú öll að framkvæma það saman.

Það voru margir sem óttuðust að missa sjálfstæði sitt eða sjálfsmynd og sumir léku á þessar tilfinningar til að fylgja markmiðum sínum eftir. Hvað myndir þú segja þeim núna?
Borgarar hafa sjálfir gefið besta svarið við því. Meðal þeirra sem fyrir tíu árum urðu hluti af hinni sameiginlegu Evrópu, gætu margir orðið enn meðvitaðri um sjálfsmynd sína og finna ekki fyrir tapi á sjálfstæði. Þessi síðustu ár hafa verið mikill lærdómur við að koma skoðunum okkar á framfæri: Það er með sannfærandi rökum sem þú vinnur í evrópsku ákvarðanatökuferlinu og hefur áhrif á stefnu ESB.

Hvernig sérðu stöðu stækkunarlandanna 2004 innan ESB? Hver er virðisauki þeirra við verkefnið? Hvers konar hlutverk er framundan hjá þeim?
Ég verð að segja að mér til mikillar ánægju heyri ég varla meira um „ný aðildarríki“ í kringum gangana. Það er í raun kominn tími til að allir hætti að kalla okkur það. Við verðum að búa til ESB og ekki aðeins „taka þátt í því“, sérstaklega þegar við stöndum frammi fyrir nýjum pólitískum áskorunum og þreytu aðlögunar að ESB sem er sýnilegur í mörgum vestrænum löndum. Með stækkuninni 2004 kom Austur samstarfsverkefnið upp á yfirborðið og Euronest varð til. Við huga betur að orkumálum.

Ætti ESB að stunda frekari stækkun? Ef svo er, hver ætti að vera næstur og hvers vegna?
ESB þarf að hafa dyrnar opnar. En án þess að uppfylla skilyrðin, án fyrri, viðamikilla samningaviðræðna og reiðubúin til að taka upp staðla ESB, ætti það að vera ómögulegt að tala um inngöngu. Annars verða það bæði - ríkið og ESB - sem tapa, geta ekki hagnast gagnvart sameiningunni.