Hvernig rússneska elítan hagnaðist á NATO-æfingu - og kom af stað njósnahræðslu

Orlofsskálar í eigu Rússa voru leigðir til hernaðarnota á nýlegri NATO-æfingu Norðurlandaviðbragða. Norska sjónvarpsstöðin TV2 hefur greint frá því að að minnsta kosti tveir rússneskir stjórnmálamenn nákomnir Vladimir Pútín séu á meðal eigenda skálanna. Orlofsstaðurinn, í Norður-Noregi, er með útsýni yfir herstöð, skrifar stjórnmálaritstjórinn Nick Powell.

Í mars stóð Noregur fyrir Nordic Response, sem er hluti af heræfingu NATO, Steadfast Defender 24. Í henni tóku þátt yfir 20,000 hermenn frá að minnsta kosti 14 löndum, en herir þeirra þjálfuðu í Norður-Noregi, Svíþjóð og Finnlandi, á landi, í lofti og á sjó. Steadfast Defender var stærsta NATO-æfingin í áratugi, sem hafði það að markmiði að prófa nýjar varnaráætlanir bandalagsins, unnar til að bregðast við aukinni ógn frá Rússlandi.

En rannsókn norsku lögreglunnar, PST, hefur leitt í ljós að bæði norski og sænski herinn leigðu sumarbústað í eigu Rússa. Úr skálunum er útsýni niður á herflugvöllinn á Bardufossi þar sem norskar og bandamenn æfa reglulega.

Sjónvarpsstöðin TV2 hefur tengt nokkra skálana við rússnesku stjórnmálaelítuna, þar á meðal borgarstjórann í Múrmansk, Igor Morar, sem er meðlimur í Sameinað Rússlandi Vladimírs Pútíns forseta. Annar eigandi er rússneski stjórnmálamaðurinn Viktor Saygin, sem hefur náin tengsl við rússneska herinn. Stjórnendur skálanna segjast ekki hafa vitað af pólitískum tengslum rússnesku eigendanna en staðfestu að herinn leigi stundum eignir þeirra.

Talsmaður PST staðfesti við TV2 að öryggisþjónustan hafi framkvæmt rannsókn sem tengist þessum skálum „á tímabili“ en ekki væri dregið út úr því hversu lengi hún hefur staðið yfir eða hvers vegna PST hefði blandað sér í málið. Svo virðist sem þetta tengist meira en leigufyrirkomulaginu, þó að talsmaðurinn bætti við að „þegar leigusali er rússneskur ríkisborgari, sem gæti tengst rússnesku stjórninni, þá skiptir það ekki máli hverjum þeir leigja“.

Yfirmaður gagnnjósna hjá PST, Inger Haugland, hefur staðfest að ógnin frá Rússum og rússneskum leyniþjónustum gegn Noregi hafi aukist, þar sem herinn og hernaðaraðgerðir bandamanna eru sérstaklega viðkvæmt skotmark. Í nokkrum hættumati, nú síðast á þessu ári, hefur PST varað við nákvæmlega slíkum fasteignakaupum eins og skálarnir við Bardufoss.

„Við bendum á að erlend ríki, þar á meðal Rússland, kaupa eignir til að fá innsýn í norskar aðstæður sem kunna að koma á kostnað norskra öryggishagsmuna,“ sagði Inger Haugland, þar sem „aðgangur að eignum getur veitt rússneskum leyniþjónustum aðgang að upplýsingum. þeir hefðu annars ekki haft“. Hún lagði áherslu á að það væri ekki endilega glæpsamlegt að gera kaup sem gætu stefnt norskum öryggishagsmunum í hættu en að þetta væri vandamál sem ef til vill væri hægt að stjórna eða sinna með öðrum hætti.

Fáðu

Í ógnarmati þessa árs kemur fram að "Rússar munu aðallega nota slíkar aðferðir til að mæta hernaðar- og tæknilegum þörfum sínum, til dæmis með því að kaupa eignir sem eru hernaðarlega staðsettar í tengslum við norska hermannvirki." Þjóðaröryggisstofnunin (NSM) hefur einnig bent á að áskorun í nokkur ár.Í áhættumati sínu árið 2023 skrifa þeir að erlend kaup á hernaðarlega staðsettum eignum gætu verið ógn við þjóðaröryggi Noregs.

Fyrir NATO æfinguna Nordic Response, sem fór fram allt í kringum Bardufoss flugstöðina - og farþegarými í eigu Rússa - báðu yfirvöld almenning um að gefa ábendingar um hvers kyns grunsamlegt athæfi. Forsætisráðherra Noregs, Jonas Gahr Støre, hefur síðan sagt að „við verðum að fylgjast mjög vel með þessu máli – hver á fasteignir í Noregi, hvar og hvort þær gætu valdið öryggisógn“.

Deildu þessari grein: