Lögregla hefst rannsókn sem #Wildfire sópa Mið-Portúgal

Fleiri en 800 slökkviliðsmenn börðust við eldsvoða sem sópar yfir miðju Portúgal á sunnudag (21 júlí), eftir að hafa komið tveimur öðrum logum undir stjórn sem skildi 20 fólk slasast og hvatt yfirvöld til að rýma þorp að hluta, skrifa Catarina Demony í Lissabon og Miguel Pereira og Rafael Marchante í Vila de Rei.

Í yfirlýsingu, sem gefin var út á sunnudagssíðdegi, sagði lögregla að 55 ára gamall maður hafi verið handtekinn grunaður um að hafa byrjað log í portúgalska héraðinu Castelo Branco, þar sem skógareldar hófust á laugardaginn áður en hann dreifðist til Santarem nærliggjandi.

„Aðgerðir grunaðra stofna lífi fólks, húsum og skóginum í hættu,“ sagði lögreglan án þess að segja sérstaklega að handtekinn maður bæri ábyrgð á áframhaldandi eldsvoða.

Eduardo Cabrita, ráðherra innri stjórnsýslu, sagði að lögregla hefði opnað rannsókn á eldunum og bætti við að sveitarfélög teldu óvenjulegt að öll login hefðu byrjað á þröngum tíma milli 1430 og 1530 að staðartíma (1330-1430 GMT) á laugardag í sama tíma svæði.

Sterkur vindur og mikill hiti gerði það að verkum að slökkviliðsmenn erfiðuðu að setja út leifarnar sem eftir voru, þó að þeir hafi getað stjórnað 85% loganna í Vila de Rei, sveitarfélagi í Castelo Branco, 225 km (139 mílur) norðaustur af höfuðborg Lissabon.

„(Það verður) síðdegis mikillar vinnu,“ sagði Belo Costa, embættismaður almannavarna, við fréttamenn.

Þrettán flugvélar og 243 slökkviliðsbifreiðar á jörðu niðri berjast við logana ásamt 20 hermönnum og fjórum jarðýtum.

Fáðu

Tólf óbreyttir borgarar og átta slökkviliðsmenn særðust í eldsvoðunum á laugardag, að sögn Cabrita. Einn er í alvarlegu ástandi og liggur áfram á sjúkrahúsi með bruna í fyrsta og öðru stigi.

Castelo Branco er áfram undir gulri viðvörun með hitastig sem búist er við að muni ná 31 gráður á Celsius á sunnudag, samkvæmt upplýsingum veðurstofunnar.

Ricardo Aires, borgarstjóri Vila de Rei, eitt sveitarfélagsins sem varð fyrir áhrifum, sagði við almenningsútvarpið Portúgal RTP að það væru ekki nægir slökkviliðsmenn eða fjármagn.

Forseti Portúgals, Marcelo Rebelo de Sousa, sagði í yfirlýsingu að hann fylgdi stöðunni náið og sendi samstöðu til þeirra sem höfðu áhrif.

Í júní 2017 drap hrikalegt eldsneyti í miðbænum Pedrogao Grande 64 fólki og særði meira en 250. Eldurinn var versta hörmung í sögu Portúgal nútímans.