#Brexit - Reynt að snúa straumnum við

Þessi svæði í Bretlandi bjuggust nú við að kjósa enn og aftur um ESB-flokka í kosningum í Evrópu voru ekki alltaf svo einangruð. Tökum East Midlands, til dæmis. Á fráfarandi Evrópuþingi voru tveir íhaldsmenn, tveir UKIP þingmenn og aðeins einn frá Verkamannaflokknum. Það er búist við að það sama muni gerast að þessu sinni, þó að Brexit flokkurinn komi líklega í stað UKIP og víkur kannski frá íhaldsmanni. Allt bendir það til mjög and-evrópskra kasta fyrir sýslurnar sem eiga hlut að máli: Lincolnshire, Northamptonshire, Derbyshire, Nottinghamshire, Leicestershire og Rutland. En það var ekki alltaf svona - skrifar Jim Gibbons.

 

Í gegnum hluta Lincolnshire liggur Fossdyke, lang elsti skurður Bretlands. Bronsstytta af rómverska guðinum Mars, sem nú er í breska safninu, fannst í skurðinum árið 1774 ásamt öðrum rómverskum gripum, en rómverskir leirkeravélar hafa fundist nálægt þar sem Fossdyke gengur í Trent. Sumir halda að það hafi í fyrstu verið grafið sem leið til að tæma mýrarland en einnig eru vísbendingar um að víkingar hafi haft hönd (eða að minnsta kosti bát) í því um 900 e.Kr. Fyrsta umtal þess kom í Symeon of Durham Söguþráður, þar sem fram kemur að Henry I konungur (Normann að sjálfsögðu) lét grafa farveginn og skipaði biskupnum í Lincoln að hafa hann opinn. Það kann að hafa þýtt að dýpka og víkka byggingu rómverskra eða víkinga, en jafnvel þó að verkið hafi aðeins hafist þá myndi það samt forefna öll önnur síki í landinu um aldir.

 

Hingað til höfum við Rómverja og víkinga tekið búsetu. Það var sigrað af Saxum og varð hluti af ríki Mercia þar til 1013 þegar Sweyn Forkbeard og sonur hans, Canute, réðust inn og stofnuðu höfuðborg sína í Gainsborough við ána Trent, þar sem sumir telja að Canute hafi reynt sinn fræga „aftur snúning“ fjöru “bragð á sjávarfallaleiðinni þar. Því miður var Sweyn hent frá hesti sínum og drepinn fimm vikum eftir komuna og Canute flutti í burtu til að stjórna nýju ríki sínu annars staðar frá. Og sagan um „snúa-strauminn“ er hvort eð er ekki meira en goðsögn. Hins vegar er það almennt álitið (ef ósannað) að Sweyn og Canute hafi komið liði sínu með báti meðfram Fossdyke.

 

Fáðu

Svo hér höfum við evrópskt samstarf: Rómverjar, víkingar, Saxar, Normannar og Danir bjuggu til og viðhalda þessari gagnlegu ellefu mílna teygju milli Witham í Lincoln og Trent við Torksey Lock. Í áranna rás sullaði það upp og var opnað aftur nokkrum sinnum en í heildina þjónaði það samt sem áður leið fyrir korn, ull, öl, kol og gryfju. Gryfjugreinar þjónuðu aðallega Nottingham kolavellinum. Ull var aðallega flutt til textílverksmiðjanna norður um Torksey og Trent og Mersey skurðana. Þorpið Saxilby var svo upptekið af alþjóðaviðskiptum að það hafði sinn fasta tollvörð (engin tollabandalag þá) til að hafa umsjón með innflutningi á hráefni frá Hollandi og útflutningi áburðar frá áburðarverksmiðju Lindsey og Kesteven í Saxilby, í einu tíma stærsti vinnuveitandi þorpsins. Vörur kæmu með sjóflutningaskipum til Hull og færu yfir á litla skurðbáta sem kallast Humber-kjölar, sem hvor um sig gæti borið 40 tonn, siglt þegar vindur var með þeim og verið dregnir af hestum þegar það var ekki. Auðvitað virkaði sama ferli öfugt fyrir útfararvörur.

 

Saxilby og nágrenni þess hafði sterk og mikilvæg tengsl við meginland Evrópu. Það missti marga menn í heimsstyrjöldunum tveimur. Það var vegna þessara stríðsátaka sem árið 1952, þáverandi utanríkisráðherra Frakklands, Robert Schuman, lagði til að binda kol- og stáliðnað Frakklands og Þýskalands - það sem hann kallaði „vélar stríðsins“ - í eina einingu og gera átök í framtíðinni ómöguleg. Í ræðu sinni sagði hann „þessi tillaga mun leiða til þess að fyrsti steypti grunnur evrópskra samtaka verður ómissandi til varðveislu friðar“. Árið 1957 varð það sameiginlegur markaður og að lokum Evrópusambandið, með viðskipti auðvelduð með sameiginlegum stöðlum og opnum landamærum fyrir frjálsa för vöru, þjónustu, fjármagns og fólks.

 

Tímarnir hafa breyst, en tuttugu og átta (brátt verða tuttugu og sjö) ríki Evrópusambandsins eru í friði hvert við annað meðan vörur streyma áfram yfir landamæri. Ekki um Fossdyke þessa dagana: síðasti Humber-kjölur í atvinnuskyni sigldi meðfram honum árið 1971. Í dag tekur hann aðallega á móti skemmtibátum, þar á meðal leigðum eða í eigu þröngra báta sem bæta lit. Nú hefur skurðhliðin verið í andlitslyftingu. Íbúar Saxilby, fyrirtæki og ráðamenn, sem starfa með Canals and Rivers Trust, hafa unnið að því að endurheimta gamla skurðhliðina, skera niður gróðurinn, hreinsa dráttarbrautina fyrir göngufólk og búa til lautarferðir auk þess að mála brýr og almennt snyrta það sem var einu sinni iðnaðar nauðsyn og er nú orðin frístundareign. Ferlinum verður fagnað með Waterfront hátíð í júlí, að hluta til að afhjúpa áætlanir um frekari endurnýjun og að hluta til til að safna peningum til að greiða fyrir það. Ekki eru öll Austur-miðlönd Evrópseptísk og ekki öll Saxilby, þó að fjandskapsvasar gagnvart Evrópu á svæðinu þýði að fá meirihluta ESB-ríkja hér verði mjög erfitt, í raun nær örugglega ómögulegt. Canute hefði haft um það bil jafn mikla heppni að segja straumnum að fara aftur. Enda var hann útlendingur líka.

 

Deildu þessari grein: