Almennir fjölmiðlar eiga á hættu að verða ógnun við lýðheilsu

Undanfarnar vikur hefur hin umdeilda fullyrðing um að heimsfaraldurinn gæti lekið frá kínverskum rannsóknarstofu - einu sinni vísað af mörgum sem jaðar samsæriskenningu - verið að ná áttum. Nú hefur Joe Biden, forseti Bandaríkjanna, boðað brýna rannsókn sem mun líta á kenninguna sem mögulegan uppruna sjúkdómsins, skrifar Henry St.George.

Grunur vaknaði fyrst snemma árs 2020 af augljósum ástæðum þar sem vírusinn kom fram í sömu kínversku borg og Wuhan veirufræðistofnunin (WIV), sem hefur verið að rannsaka kórónaveirur í leðurblökum í meira en áratug. Rannsóknarstofan er staðsett aðeins nokkra kílómetra frá Huanan blauta markaðnum þar sem fyrsti sýkingaklasinn kom fram í Wuhan.

Þrátt fyrir hrópandi tilviljun vísuðu margir í fjölmiðlum og stjórnmálum hugmyndinni hreint út sem samsæriskenningu og neituðu að íhuga hana alvarlega allt síðasta ár. En í þessari viku hefur komið í ljós að skýrsla sem unnin var í maí 2020 af Lawrence Livermore National Laboratory í Kaliforníu hafði komist að þeirri niðurstöðu að tilgátan um að vírusinn hafi lekið úr kínversku rannsóknarstofu í Wuhan hafi verið áreiðanlegur og verðskuldað frekari rannsóknar.

Svo hvers vegna var Lab Leak Theory yfirgnæfandi vísað frá gangi? Það er engin spurning að frá sjónarhóli almennra fjölmiðla var hugmyndin svert af tengslum við Donald Trump forseta. Vissulega hefði efasemdir um fullyrðingar forsetans um einhvern þátt í heimsfaraldrinum verið réttlætanlegar á nánast hvaða stigi sem er. Til að orða það skammstafað, þá hafði Trump sýnt sig vera óáreiðanlegur sögumaður.

Á heimsfaraldrinum vísaði Trump alvarleika COVID-19 ítrekað frá sér, ýtti ósönnuðum, mögulega hættulegum úrræðum eins og hýdroxýklórókín, og lagði jafnvel til í einni eftirminnilegri kynningarfund sem gæti hjálpað.

Blaðamenn óttuðust einnig sæmilega líkt með frásögninni um gereyðingarvopn í Írak, þar sem vitnað var í miklar ógnir og forsendur veittar andstæðum kenningum með of litlum gögnum til að styðja það.

Hins vegar er ómögulegt að líta framhjá þeirri staðreynd að almennur fjandskapur fannst gagnvart Trump af stórum fjölmiðlabreytingum olli umfangsmikilli vanrækslu á skyldu og vanefndum á hlutlægum stöðlum blaðamennsku sem og vísinda. Í raun og veru var Lab Leak aldrei samsæriskenning heldur gild tilgáta allan tímann.

Fáðu

Tillögur um hið gagnstæða af mönnum gegn stofnun í Kína voru einnig felldar niður í stuttu máli. Strax í september 2020 birtist „Rule of Law Foundation“, tengd áberandi kínverskum andófsmanni Miles Kwok, rannsókn á titilsíðu sem fullyrti að kórónaveiran væri tilbúinn sýkill. Löng andstaða herra Kwok við CCP var nægjanleg til að tryggja að hugmyndin væri ekki tekin alvarlega.

Með því yfirskyni að þeir væru að berjast gegn rangfærslum ritskoðuðu einokun samfélagsmiðla jafnvel færslur um tilgátuna um rannsóknarstofu. Aðeins núna - eftir að nánast hver stór fjölmiðill sem og breskar og bandarískar öryggisþjónustur hafa staðfest að það sé framkvæmanlegur möguleiki - hafa þeir neyðst til að fara aftur.

„Í ljósi yfirstandandi rannsókna á uppruna COVID-19 og í samráði við lýðheilsusérfræðinga,“ sagði talsmaður Facebook, „við munum ekki lengur fjarlægja kröfuna um að COVID-19 sé af mannavöldum eða framleidd úr forritunum okkar.“ Með öðrum orðum, Facebook telur nú að ritskoðun þess á milljónum pósta undanfarna mánuði hafi verið í villu.

Afleiðingar þess að hugmyndin hefur ekki verið tekin alvarlega eru djúpstæð. Vísbendingar eru um að umrædd rannsóknarstofa hafi kannske stundað það sem kallað er „gain of function“ rannsóknir, sem er hættuleg nýjung þar sem sjúkdómar eru vísvitandi gerðir illvirkari sem hluti af vísindarannsóknum.

Sem slík, ef rannsóknarstofufræðin er í raun sönn, hefur heiminum vísvitandi verið haldið í myrkri um erfðafræðilegan uppruna vírus sem hefur drepið yfir 3.7 milljónir manna til þessa. Hægt hefði verið að bjarga hundruðum þúsunda mannslífa ef lykil eiginleikar vírusins ​​og tilhneiging þess til stökkbreytinga hefði verið skilinn fyrr og betur.

Ekki er hægt að ofmeta menningarlegar afleiðingar slíkrar uppgötvunar. Ef tilgátan er sönn - áttar sig fljótt á því að grundvallarmistök heimsins voru ekki ófullnægjandi lotning fyrir vísindamönnum eða ófullnægjandi virðing fyrir sérfræðiþekkingu, en ekki nægileg athugun á almennum fjölmiðlum og of mikil ritskoðun á Facebook. Helsti bilun okkar mun hafa verið vanhæfni til að hugsa á gagnrýninn hátt og viðurkenna að það er ekki til neitt sem heitir alger sérþekking.

Deildu þessari grein: