Stjórnmálamenn og hagsmunagæslumenn verða að hlýða skilaboðum Oxfam

Álit Natalíu Alonso

Þegar stefnumótandi og hagsmunagæslumenn tóku sæti fyrir hringinn í fríverslunarviðræðum milli ESB og Bandaríkjanna í síðustu viku stóðu loftræst fundarherbergin og ókeypis nóturnar sem þeir deildu í andstæðu ástandi þeirra sem urðu fyrir mestum áhrifum.

Langt frá borðum samningaviðræðna í Washington bíða milljónir manna um allan heim á sjúkrahúsum og heilsugæslustöðvum sem geta ekki veitt helstu lyf. Þetta grundvallaratriði vandamála gæti versnað enn frekar með viðskipta- og fjárfestingarsamstarfi Atlantshafsins (TTIP), bæði innan landamæra Evrópu og um allan heim.

Gæði heilsugæslunnar sem fólki í Evrópu stendur til boða er í eðli sínu tengt þessum viðræðum. Einn af umdeildustu þáttum TTIP er að taka upp „ágreiningur deilu fjárfesta og ríkja ' vélbúnaður. Þessi grimmilega löggjöf veitir viðskiptafyrirtækjum, þar með talið lyfjafyrirtækjum, rétt til að höfða mál á hendur ríkisstjórnum vegna skaðabóta ef einhver stjórnvaldsaðgerðir trufla væntanlegan hagnað - stofna lögmætum rétti Evrópuríkja til að framkvæma eigin heilbrigðisstefnu. Það kann að hljóma ímyndað, en þessi ógn er raunveruleg. Vegna löglegrar ógildingar tveggja einkaleyfa þess, leitar bandaríska lyfjarisinn Eli Lilly nú um 350 milljónir evra í bætur frá Kanada undir Samningur North American Free Trade reglur, sem einnig eru líklegar til að gilda um TTIP.

Fyrirhugaðar breytingar á lögum og reglugerðum um hugverkarétt (IP) stofna einnig öryggi og heilsu evrópskra ríkisborgara með því að forgangsraða lyfjahagnaði fram yfir getu ríkja til að veita lyf á viðráðanlegu verði. Þessar drakónísku ráðstafanir myndu halda lyfjakostnaði hærri lengur með því að kæfa samkeppni og veita einokun um lífssparandi meðferðir. Rökin fyrir þessu eru að meiri einokunarvernd til að auka gildi einkaleyfa leiðir til aukinnar nýsköpunar.

Þetta er rökvilla. Meiri einokunarvernd mun ekki fylla nýsköpunarskarð nýrra lífsbjargandi lyfja. En það mun takmarka almenna samkeppni, sem er eina sannaða aðferðin til að lækka lyfjaverð með sjálfbærum hætti. Fyrirtæki sækjast eftir strangari IP reglum til að vernda og stækka markaði sína, frekar en að forgangsraða lýðheilsumarkmiðum sem gagnast sjúklingum.

Þessi gróðadrifna nálgun við læknisfræðilegar rannsóknir er augljós í því hvernig aðeins 10 prósent af rannsóknarfé er varið í sjúkdóma sem hafa áhrif á 90% jarðarbúa. Það kemur varla á óvart að engin lækning sé við óarðbærum sjúkdómum eins og ebólu.

Fáðu

Á meðan skapar einkaréttarvernd virkan hátt verð á nýjum lífsbjörgandi lyfjum. Til dæmis er nýja lyfið gegn lifrarbólgu C Sovaldi á stjörnufræðilegri tölu sem nemur 786 evrum í pilluna - eða yfir 66,000 evrum í meðferð - sem gerir heilbrigðiskerfum í Evrópu og Bandaríkjunum erfitt fyrir. Slíkt gífurlegt verð er algerlega utan seilingar fyrir meirihlutann af 150 milljónum smitaðra sem búa í lægri og meðaltekjum löndum, svo sem Egyptalandi og Pakistan.

Það eru aðrir kostir til að lækka verð. Almenn samkeppni lækkaði verð á and-retrovirus lyfjum sem notað var við HIV um 99 prósent í aðeins € 79 á ári á mann í þróunarlöndum. En svo mikilvægur árangur er ekki lengur mögulegur þar sem Indland, helsti framleiðandi samheitalyfja í heiminum, hefur þurft að innleiða IP-kerfi sem er í fullu samræmi við viðskiptatengda þætti Alþjóðaviðskiptastofnunarinnar um hugverkaréttindi (TRIPS). Fríverslunarsamningar, svo sem TTIP og samningur ESB og Indlands, sem nú er samið um, gera ástandið enn verra þar sem þeir fara út fyrir jafnvel FERÐIR. TTIP leitast nú við að setja nýjan alþjóðlegan staðal fyrir strangari verndun IP um allan heim.

Tengslin milli TTIP-samningaviðræðna í síðustu viku og sjúkrahúsa og heilsugæslustöðva á ófullnægjandi birgðir geta virst slæm, en ströng IP-vernd og óviðeigandi fjárfestingarlög gætu lokað varanlega fyrir aðgang fólks að læknismeðferð bæði í Evrópu og þróunarlöndum. Hvaða ástæður sem eru lagðar til fyrir því að slíkar yfirþyrmandi löggjafar séu teknar upp, mega samningamenn ESB ekki selja út rétt almennings til heilbrigðisþjónustu með því að endurskrifa lögin til að vernda gróða lyfseinokunar.

Lotu TTIP viðræðna í síðustu viku lauk með hefðbundinni lokunarumræðu og hélt borgurum í myrkri eins og venjulega. IP staðlar og reglugerðir lyfja verða áfram áhyggjuefni fyrir baráttumenn fyrir heilsu á næstunni. Nýr evrópski viðskiptafulltrúinn Cecilia Malmström mun leiða komandi samningaviðræður frá hlið ESB. Í nýlegri yfirheyrslu sinni fyrir Evrópuþinginu skuldbatt hún sig til að auka gagnsæi og taka borgarasamfélagið alvarlega. Það á eftir að koma í ljós hvort hún verður betri í því að standa við loforð sín en forveri hennar Karel De Gucht.

Til að enda á jákvæðum nótum vil ég leggja áherslu á að við fögnum ákvörðun ríkisstjórna ESB í gær um að gera samningaumboð TTIP opinbert í kjölfar vaxandi þrýstings frá almenningi undanfarna mánuði. Þessari aðgerð þarf að fylgja eftir með auknu gagnsæi í kringum samningaviðræðurnar.

Natalia Alonso er Oxfam Málsvörn og herferðir staðgengill forstöðumanns.

Deildu þessari grein: