Svæðisbundnir flugvellir standa frammi fyrir breyttum markaðs- og tilvistaráskorunum

Árleg samkoma svæðisflugvalla í Evrópu og viðskiptafélaga þeirra, haldin í ár á Dubrovnik Ruđer Bošković flugvellinum 11. og 12. apríl, er tækifæri þeirra til að endurskoða viðskiptakjör. Nýjasta iðnaðargreiningin frá ACI Europe sýnir að markaðurinn er endurmótaður af skipulagsbreytingum og stendur frammi fyrir áður óþekktum áskorunum sem krefjast brýnnar athygli frá ESB og Evrópuríkjum. ACI Europe er hluti af Airports Council International (ACI), einu fagfélagi flugvallarrekenda á heimsvísu.

Stærri flugvellir, með á milli milljón og tíu milljónir farþega á ári, hafa almennt haldið áfram að standa sig betur en meðaltal farþegaflutninga í Evrópu á þessu ári með 7.5% vexti á móti -0.9% að meðaltali miðað við stig fyrir heimsfaraldur. Sérstaklega hafa þeir sem þjóna vinsælum ferðamannastöðum eða treysta á VFR eftirspurn (Visiting Friends and Relatives) staðið sig vel.

Minni svæðisbundnir flugvellir, með færri en eina milljón farþega á ári, hafa staðið sig verulega illa – með farþegamagni þeirra 38.6% undir mörkum 2019. Þetta endurspeglar skipulagsbreytingar eftir COVID á evrópska flugmarkaðnum, einkum eftirfarandi þætti:

- Hraðari uppgangur ofurlággjaldaflugfélaga (LCC) og hlutfallsleg niðurfelling netflugfélaga á miðstöðvum þeirra, sem hefur verið sérstaklega alvarlegt fyrir svæðisbundna flugvelli. Þó að LCC-flugvélar séu að auka sætaframboð á svæðisbundnum flugvöllum um 15.3% í sumar miðað við stig fyrir heimsfaraldur (2019), þá fækkar netflugfélögum um -24.5%. Minni svæðisbundnir flugvellir sjá afkastagetu bæði LCC og netflutningafyrirtækja minnka.

- Aukið reiða sig flugvalla í Evrópu á alþjóðlega farþegaumferð þar sem innanlandsumferð er enn undir mörkum fyrir heimsfaraldur. Það sem af er þessu ári hefur millilandaumferð á svæðisbundnum flugvöllum aukist um 5.7% miðað við það sem var fyrir heimsfaraldur, en innanlandsumferð dregst saman um -5.9%. En staðreyndin er samt sú að það er yfirleitt erfiðara fyrir smærri svæðisflugvelli að skipta út glataðri innanlandsumferð fyrir nýja millilandaumferð vegna markaðsstærðar þeirra.

- Yfirgnæfandi eftirspurn eftir frístundum/VFR þar sem eftirspurn fyrirtækja er enn undir mörkum fyrir heimsfaraldur.

Við opnun ráðstefnunnar sagði Morgan Foulkes, aðstoðarforstjóri ACI Europe, „við höfum varla snúið okkur við COVID en eftirköst hennar eru hér til að vera í búningi nýrrar markaðsvirkni sem heldur þéttum tökum á svæðisbundnum flugvöllum. Aukin háð þessara flugvalla af fótlausum LCC-kerfum og sambræðslunetum eykur samkeppnisþrýstinginn og þrýstir þeim oft saman af áður óþekktum styrkleika. Og augljóslega mun straumurinn af sameiningum flugfélaga ekki gera hlutina auðveldari.“

Fáðu

Þó að ná fjárhagslega hagkvæmni hafi verið áskorun fyrir svæðisbundna flugvelli, sérstaklega smærri, þá gerir þessi nýi markaðsveruleiki það erfiðara að ná jafnvægi - hvað þá að fjármagna fjárfestingar í kolefnisvæðingu, stafrænni væðingu og uppfærslu innviða. 

Árstíðasveifla í umferð hefur alltaf leitt til hærri rekstrarkostnaðar og skorts á stærðarhagkvæmni. Þó að sumum svæðisbundnum flugvöllum hafi tekist að lengja háannatíma sína, eru aðrir í erfiðleikum með að auka umferð utan tindanna og draga úr ójafnvægi eftirspurnar yfir árið. Breytt veðurfar eru einnig farin að hafa áhrif á eftirspurn, sem bendir til nýrrar óvissu varðandi árstíðarsveiflu og umferðarstig.

Aukinn kaupendastyrkur flugfélaga hefur í för með sér tekjur undir jöfnuði af notendagjöldum. Þessi gjöld hafa farið stöðugt lækkandi að raungildi undanfarin fimm ár og eru að ná sögulegu lágmarki árið 2024. Svæðisbundnir flugvellir með færri en 5 milljónir farþega á ári rukka flugfélög -16.4% lægri gjöld fyrir notkun þeirra. aðstöðu miðað við 2019.

Morgan Foulkes sagði að „það er ekki hægt að komast hjá því að nú er kominn fjárhagslegur krepputími fyrir marga svæðisbundna flugvelli í Evrópu. Þetta er áskorun sem þarf að takast á við með framsýnu og heildrænu sjónarhorni – að teknu tilliti til áhrifa loftslagslöggjafar ESB (svokallaða „Fit for 55“) ekki bara á flugvelli heldur líka. tengsl sem þeir gera og það mikilvæga hlutverk sem tengsl gegna fyrir samheldni og landsvæðisjafnrétti“.

„Þetta krefst áframhaldandi sveigjanleika að því er varðar getu smærri svæðisbundinna flugvalla til að njóta rekstraraðstoðar eftir 2027 samkvæmt viðmiðunarreglum ESB um ríkisaðstoð, minni eftirlits með reglugerðum þegar kemur að reglugerð um flugvallagjöld á landsvísu og – síðast en ekki síst – allsherjar svið. meðfylgjandi ráðstöfunum samkvæmt ESB Fit for 55 til að tryggja svæðisbundna lofttengingu.

Svæðisbundnir flugvellir veita sem stendur 34% af heildarflugtengingu í Evrópu, en bein tengingarstig þeirra hefur ekki náð aftur stigum fyrir heimsfaraldur - langt frá því. Ennfremur sýna rannsóknir frá hagfræði- og fjármálaráðgjafafyrirtækinu Oxera að EU Fit for 55 pakkinn gæti leitt til allt að 20% minnkunar á farþegaumferð fyrir svæðisbundna flugvelli. Þetta myndi þýða mikið skerta lofttengingu og hafa þannig áhrif á efnahagslega og félagslega stöðu svæðissamfélaga í Evrópu.

Rétt eins og stærri jafnaldrar þeirra, hafa svæðisbundnir flugvellir tekið upp kolefnislosun. Met 261 svæðisflugvellir víðsvegar um Evrópu eru nú vottaðir fyrir kolefnisstjórnun og minnkun samkvæmt kolefnisviðurkenningu flugvalla, þar af átta þeirra sem hafa glænýju stig fimm faggildingu – votta þá fyrir að ná og viðhalda hreinu núllkolefnisjafnvægi fyrir losun undir stjórn þeirra og framlengja kröfur um kortlagningu, áhrif og tilkynningar um alla aðra losun, sérstaklega þá frá flugfélögum.

En þar sem þessir flugvellir eru í auknum mæli að leita að því að auðvelda uppsetningu á engum losunarloftförum, þá þarf að taka þá inn í orkustefnu ESB ásamt öðrum flugvallariðnaði. Þetta snýst um að tryggja ekki bara framboð á SAF heldur einnig aðgang að grænni orku á samkeppnishæfu og óbrenglaðu verði.

Morgan Foulkes sagði að lokum: „Þar sem ESB er að fara að hefja nýja fimm ára stjórnmálalotu og þar sem við heyrum mikið um nauðsyn þess að bregðast við samkeppnislegum og félagslegum áhrifum á meðan við losum við kolefnislosun hagkerfa okkar, er nauðsynlegt að enginn flugvöllur og engin samfélagið er skilið eftir. Það þýðir að tryggja að við kolefnislosum flugið á þann hátt sem tryggir einstakan efnahagslegan og félagslegan ávinning af lofttengingu á svæðunum. Þetta er einmitt það sem við höfum beðið stofnanir ESB um með flugvallariðnaðaryfirlýsingu okkar sem birt var í janúar.“

Deildu þessari grein: