Evrópskólar á ferð!

Eftir Odette Loukovskaya-Cartwright

Evrópuskólarnir eru einkareknir skólar sem veita leikskóla, grunn- og framhaldsskólanám á mörgum tungumálum. Þeir eru stofnaðir til að veita börnum starfsmanna evrópskra stofnana fræðslu og leiða til evrópska stuðningsfulltrúans. Nemendur fá oft tækifæri til að heimsækja önnur aðildarríki til frekari menningar- og málvitundar. 26 nemendur frá Brussel tóku nýlega þátt í heimsókn til Möltu. Odette Loukovskaya-Cartwright, nemandi á 6. ári, tilkynnir ESB fréttaritara

Þegar við komum á hótelið fórum við strax í rúmið, að vakna klukkan 09:00 næsta morgun. Við vöknuðum við sólarljós sem flæddi inn um gluggana. Við höfðum ekki séð á nóttunni að við værum í raun á hóteli í innan við 20 metra fjarlægð frá sjó. Þegar ég stóð á svölunum okkar sá ég grænbláan sjó teygja sig í mílur í fjarska og það sem virtist vera allt karlkyns aldraða íbúa bæjarins hægfara í veiðum þeirra. Um það bil á 15 mínútna fresti heyrðum við spennt hróp, þar sem enn einn fiskurinn sem laumar um á grunnu vatni í sólskininu var veiddur. Okkur var tekið vel á móti hótelinu, sérstaklega af hótelstjóranum, Tony.

Hótelið var einstaklega greiðvikið gagnvart okkur, nokkuð mjög á óvart miðað við að við vorum 26 unglingahópur sem var næstum viss um að trufla frið og ró og aðrir gestir. Okkur var þó gefið nesti á hverjum degi og fengum ekkert nema góðvild og hjálp. Þennan fyrsta dag á Möltu fórum við í lítið sjávarþorp, Marsaxlokk. Í 20 mínútna rútuferð á leið þangað gat ég fylgst með nokkrum sérkennilegum eiginleikum maltneska landslagsins sem ég myndi venjast í næstu viku. Það fyrsta sem ég tók eftir var að það voru engar háar byggingar. Reyndar setti arkitektúrinn og stíll bygginganna mig í huga um lítinn bæ í Marokkó og þetta var í fyrsta skipti sem ég hef séð annað eins í Evrópu.

Annað sem ég tók eftir var hversu breskt allt var. Götuskiltin voru aðallega á ensku sem og litlu kaffihúsaskiltin og auglýsingaskilti. Við sebrahringana voru belisha leiðarljósin nákvæm afrit af þeim í London. Í gegnum alla vikuna held ég að ég hafi hitt fleiri Breta en Maltverja og allir þeir Maltverjar sem ég hitti töluðu fullkomna ensku! Marsaxlokk var syfjað lítið þorp svo nálægt sjónum að sumir hlutar þess voru bókstaflega í því. Við gengum um lítinn markað sem seldi minjagripi, ódýr sólgleraugu, „I Love Malta“ boli, litla segla og annað tilheyrandi. Það sem leit út eins og þúsundir smábáta rokkuðu í höfninni sem mynduðu hálfhring um allt þorpið. Athyglisvert er að meirihluti þeirra var nefndur eftir Bítlalögunum eins og „Hey Jude“ og „Here Comes The Sun“. Mest af fiskframboði Möltu kemur frá Marsaxlokk og mikil viðskipti voru sýnd með gnægð fiskgrindbeinanna sem náðu yfir öll hugsanleg yfirborð nálægt höfninni. Þegar við vorum búnir að kljást í gegnum þetta, rákumst við á litla flóa þar sem sátu fimm eða sex litlir fagur kaffihús, þar sem við slökuðum á í nokkrar klukkustundir og héldum síðan til Valletta. Í Valletta heimsóttum við virkið St. Elmo fyrst og sáum „Maltaexperience“, kvikmynd um sögu eyjunnar og íbúa hennar. Við lögðum svo leið okkar í miðbæinn þar sem við tókum leiðsögn um dómkirkju Jóhannesar. Innrétting þessarar dómkirkju var töfrandi. Það var mjög íburðarmikið og skreytt á hátindi barokktímabilsins. Dómkirkjan hýsir nokkur listaverk, frægasta veran Höfuð Jóhannesar skírara, eftir Caravaggio, málað árið 1608 sérstaklega fyrir kirkjuna.

Á öðrum degi heimsóttum við Ta'Qali Crafts Village þar sem við sáum glerblástur frá fyrstu hendi og einnig silfurskartgripi gerðir í hefðbundnum maltneskum stíl. Glerskrautið, fimlega klemmt og dregið í lag af gömlu glerblásurunum, var fallegt. Sérhver dýr og hlutur sem þér dettur í hug var búið til úr gleri og í aðalbúðinni þar sem þú gast keypt þessi skraut varstu umkringdur skærgrænum fílum og bláum skjaldbökum. Það glæsilegasta af þessum skrautmöguleikum var ef til vill hestakerra úr glæru og bleiku gleri, öll smáatriði sem eru vandlega unnin, allt frá dásamlegum klaufum hestanna til örlítið kertastjafa hvoru megin við vagninn, öll sköpunin var engin stærri en kanína. Eftir þetta fórum við til Ghadira-flóa, þar sem við gátum synt í sjónum. Þó að á þessum tíma í mars hafi sjórinn ekki verið sérstaklega hlýr var hann samt hlýrri en nokkuð sem þú gætir fundið við strendur Belgíu. Sjórinn var svo tær að þú gætir séð alla litlu fiskana skjóta á milli fótanna og litlu krabbana sem myndu renna burt þegar þú nálgaðist þig. Eftir síðdegis í slökun í sólinni komum við aftur á hótelið til að hjúkra sólbruna okkar og sofa.

Á þriðja degi heimsóttum við Mdina, hina fornu höfuðborg Möltu. Það er kallað „þögla borgin“, vegna þess að engum bílum var hleypt þar inn, nema brúðkaup, jarðarfarir og íbúanna, þar af eru um 300. Byggingar Mdina eru aðallega gamlar hallir, og svo eru flestir íbúanna af gömlu göfugu blóði. Eftir að hafa lagt leið okkar um litlu mjóu vindulaga göturnar, byggðar sem eins konar vörn ef ráðist yrði í borgina, komum við að borgarmúrunum. Mdina var byggð á einni af hæstu hæðum í Malta, frá veggjunum sem við gátum horft á um mest allt landið. Við eyddum deginum í Mdina þar sem kennarinn okkar fékk frítíma og ég og nokkrir aðrir vinir fundum lítið torg þar sem var eitt kaffihús og túristabúð. Eftir að hafa forðast að vera rænt af ofurkappi ferðamannaverslunareigandanum, sátum við heilan eftirmiðdaginn á baunapokum sem sérstaklega voru útvegaðir fyrir okkur, sötruðum kalt kók eftir kalt kók, sútuðum og horfðum á íbúana fara um líf sitt. Við eyddum fjórða deginum á Gozo eyjunni.

Við heimsóttum fyrst fornt forsögulegt musteri þar sem við fengum fulla 2 tíma ferð af áhugasömum fararstjóra. Eftir þetta lögðum við leið okkar að víngarði, reknum af tveimur gömlum dömum sem gáfu okkur vínsmökkun og einnig nokkra maltneska sérrétti, svo sem sérstaka tegund af sætu tómatmauki og tegund ólíva sem er einstök fyrir Gozo. Um kvöldið gátum við heimsótt Paceville, „partýbæ“ Malta. Viðurkennt af öllum hliðum með því að fólk útdeilir „keyptu einn fáðu ókeypis“ fylgiskjöl fyrir kokteila og drykki, að ganga í gegnum Paceville á kvöldin er ekki fyrir daufhjartaða. Þungt dúndrandi bassi og blikkandi neonljós fanga æsispennandi hjarta Paceville og skera skarpt saman við lata, sólbleikna „dagsstilli“. Í heildina litið var ferðin ákaflega auðgandi með reynslu og menningu og við lærðum öll mikið um siði og sögu Maltverja. Fólkið var allt mjög hjálpsamt og vingjarnlegt og það var ekki einn yob eða vandræðagangur sem við sáum meðan við dvöldum þar. Eyjan var hrein, friðsæl, sólrík og allt sem við hefðum getað beðið um fyrir skólaferðalag. Að verða fyrir menningarblöndu Möltu var ákaflega áhugaverð reynsla og ég myndi örugglega endurtaka aftur.

Anna van Densky

Fáðu