Power til fólksins: Litháen tappi inn í evrópska netið

Sjaldan mun fólk hafa verið ánægðara með komu rafmagns. Ræsingu fyrstu virkjunar Vilníusar var fagnað með styttu af rafmagnsgyðjunni (Sjá mynd). Þessi stytta, sem nú er að finna í miðbænum, var svo vinsæl að hún var í þjóðlögum. Eftir að virkjunin var tekin úr notkun beittu menn sér fyrir því að fá hana viðurkennda sem þjóðararf og í dag laðar hún að sér marga gesti sem Orku- og tæknisafnið.

Sem eitt ört vaxandi hagkerfi ESB krefst Litháen áreiðanlegrar orkuöflunar, en líkt og hin tvö Eystrasaltsríkin þjáist það af lélegum tengslum við aðra Evrópu. Sem svokölluð orkueyja eru fáir birgjar til að kaupa orku frá. Fyrir innflutning á gasi er það mjög háð Rússlandi, sem hefur leitt til hærra verðs. Árið 2012 greiddi Litháen 15% yfir meðaltali í Evrópu fyrir jarðgas.
Litháen stefnir að því að ná orkusjálfstæði fyrir árið 2020 með því að hrinda í framkvæmd röð verkefna sem háttsettur embættismaður bar saman við skákir í leik gegn Rússlandi, fyrrum sovéska meistara þess. Mikilvægustu þættirnir í stefnu Litháens fela í sér mögulega nýja kjarnorkuver, fljótandi jarðgasstöð, slíta sig frá gamla sovéska kerfinu og koma á samtengingum við ESB.

Rafstöð fyrir fljótandi jarðgas mun opna í Klaipėda í lok þessa árs meðan samtenging raforku við Pólland og Svíþjóð er í smíðum. ESB gegnir virku hlutverki við að koma þessum verkefnum á framfæri. Til dæmis styður það samtengingaráætlun orkumarkaðar við Eystrasaltið (BEMIP) til að auka samtengingu orku og bæta orkumarkaðinn á Eystrasaltssvæðinu.
„ESB er örugglega samnefnari fyrir öll Eystrasaltsríkin og það vinnur frábært starf sem fær stjórnvöld til að hugsa um svæðisbundna hagsmuni, ekki aðeins innanlands,“ sagði Reinis Aboltins, orkusérfræðingur hjá Providus hugveitunni í Lettlandi. raforkulínum við Svíþjóð og Póllandi er lokið mun Litháen njóta mun lægra raforkuverðs. Aboltins bætti við: "Rafmagnslínurnar gera það að verkum að þú tengist og gerir þér kleift að vera í sambandi. Það er eins og að ganga í raforku ESB, að minnsta kosti líkamlega."

ESB hefur í mörg ár beitt sér fyrir samþættum og snjöllum orkumannvirkjum í Evrópu. Þetta myndi stuðla að samkeppni, lækka verð og draga úr trausti landa á örfáum birgjum. Sýnt var fram á þörfina fyrir þetta árið 2009 þegar Rússland stöðvaði bensínbirgðir til Úkraínu vegna útistandandi reikninga og skildi einnig mörg lönd Suðaustur-Evrópu án bensíns.
Rússland sýndi einnig á þessu ári að þeir eru tilbúnir að nota gas í átökum sínum við Úkraínu. Lífeyrisþeginn Darata Liukeviciene, 75 ára, frá Vilnius, telur að nýliðnir atburðir í Úkraínu ættu að vera merki fyrir allt ESB.

„Ég trúi að þeir skilji vandamál okkar og háð orku okkar," sagði hún. „Ég vona að eftir það sem gerðist í Úkraínu muni ESB fara að gera eitthvað. Með krækjunum verðum við öruggari. “