Baráttan sem ekki er haldin til að losa Marsha Lazareva stofnar # Iraq samningi KGL í hættu

Í janúar var bandaríska varnarmálaráðuneytið (DoD) hljóðlega opnaði aftur tilboð í 138 milljóna dollara samning til að fæða bandaríska hermenn sem staðsettir eru í Írak. Aðalbirgjandi svæðisins, Kúveit og Gulf Link Transport Co., eða KGL, mun halda áfram að vera brúargjafi þar til gengið verður frá nýjum samningi. Samkvæmt Anham, birgjanum í Dubai sem hélt samningnum fyrir KGL, var fyrirtækið það að sögn nýlega lokað frá einu af mikilvægu vöruhúsunum sem það geymir mat í. KGL hefur neitað skýrslunum um að þeim hafi verið vikið frá eigin innviðum, en fyrirtækið er umlukið víðtækari lagalegum og pólitískum kreppu í kjölfar fjársvikahneykslis sem hefur lent í tveimur af fyrrum stjórnendur þess í fangelsi.

Trúverðugleiki KGL sem birgir hefur tekið sérstakt högg eftir að fyrrum stjórnendur Saeed Dashti og Marsha Lazareva voru fundinn sekur árið 2017 um að misnota 500 milljónir dala vegna sölu á eign á Filippseyjum sem Kúveit hafði fjárfest opinberu fé í. Upphaflega var Dashti dæmdur í 15 ára fangelsi og Lazareva í 10 ára vinnuafl en parið var sameiginlega sektað um 73 milljónir dala.

Í kjölfar handtöku Lazareva hleypti KGL af stað hörðustu alþjóðlegu lobbying herferðum Persaflóa til að tryggja sleppingu hennar og reyndi að setja alþjóðlega þrýsting á stjórnvöld í Kuwaiti. Fjögurra milljóna dollara herferðin hefur ekki skilið eftir sig steina með því að koma saman áberandi bandarískur, Breskir og rússneskir opinberir aðilar, sköpuðu af sér villandi fjölmiðlaumfjöllun, máluðu rússnesku konukonuna sem fórnarlamb kynlífs og andkristinna stjórnmála í Kúveit og jafnvel skipuleggja fölsuð mótmæli til að „styðja“ Lazareva.

Herferðin heldur áfram - eins og lögfræðileg vandamál KGL stjórnenda gera. Dómstólar í Kuwaiti kollvarpuðu sannfæringu rússneska forstjórans í maí 2019 og var hún látin laus gegn tryggingu í júní - en Lazareva og Dashti voru dæmdur aftur í nóvember 2019; önnur gjöld eru enn í bið.

Sveigja alla vöðva til að sanna sakleysi Lazareva

Meðal þeirra sem eru af stjórnmálaelítunni sem styður mál Lazareva er Cherie Blair, eiginkona Tony Blair, fyrrverandi forsætisráðherra Breta. Hún gaf a ástríðufullur fréttatilkynning að halda því fram að handtaka Lazareva væri ótrúlega ranglát þar sem hún myndi skilja hana frá 4 ára syni sínum, bandarískum ríkisborgara, til viðbótar því að setja hættulegt fordæmi fyrir forystu kvenna í Miðausturlöndum. Lögfræðistofa Blairs, Omnia Strategy, hefur jafnvel gengið svo langt að leggja fram beiðni til Sameinuðu þjóðanna þar sem óskað er eftir rannsókn á varðhaldi Lazareva.

Fáðu

Hinum megin við Atlantshafið hafa Neil Bush, sonur fyrrverandi forseta Bandaríkjanna, George HW Bush, fyrrverandi forstöðumaður FBI, Louis Freeh, og þingmaðurinn Dana Rohrabacher allir lagt hönd á plóginn til að verja Lazareva. Neil Bush skrifaði upp dramatískan rammagrein gagnvart Lazareva sem alþjóðlegt mannréttindabrot skoðunarverk í Washington Times, jafnvel kallað á arfleifð föður síns „sem hjálpaði til við að frelsa Kúveit“ og hvatti Kúveit til að endurskoða ákvörðun sína um að saka þá skoðun sem Bush heldur fram að sé saklaus móðir.

Herferð Lazareva hefur reynt hvert bragð í bókinni og hefur einnig spilað trúarbragðaspilið. Toufic Baaklini, forseti félagasamtaka sem vinnur að því að vernda réttindi kristinna manna í Miðausturlöndum, skrifaði hrærslu grein birt í íhaldsmanni Washington prófdómara. Hann hélt því fram að Lazareva - „Pennsylvania-mamma“, að hans sögn, hafi verið synjað um réttinn til að iðka trúarbrögð sín þar sem hún neyddist til að klæðast burka og mæta til dómsmáls á veglegum dögum eins og páskadag. Aðrir íhaldssamir verslunarstaðir, svo sem Fox News, tóku sig upp á þessum vettvangi og sendu upp samúðarkenndar fyrirsagnir til að lýsa Lazareva sem „kristin viðskiptakona“ í fangelsi í Kúveit.

Reyndar, það er engin tilviljun að svo fjölbreytt bandarísk fréttamiðstöð hefur borist með sömu frásögninni tromma upp stuðning fyrir Lazareva. Með Marathon Strategies, New York-byggða almannatengslafyrirtæki sem starfar fyrir KGLI, hefur hið skreytta fyrirtæki eytt milljónum í að greiða rithöfundum og bloggurum til að búa til greinar, dálka og sjónvarpsþætti. Stuðningsmenn Lazareva skipulögðu jafnvel mótmæli fyrir utan sendiráð Kuwaiti í Washington til að auka frekari umfjöllun fjölmiðla vegna þeirra. Sýningin fékk samúðarkennd frá hægri kantinum Daily Caller - en í ljós kom að „mótmælendurnir“ höfðu verið settir saman af „mannfjölda á eftirspurn“ í Kaliforníu.

Þörf fyrir áreiðanlegan birgi til að fæða bandaríska hermenn

Það kemur á óvart að bandarískir pólitískir þungavigtarmenn eru reiðubúnir að ná sér í bein með ríkisstjórn Kúveit, sem er einn helsti bandríkasti bandamaður Ameríku í Miðausturlöndum, á sama tíma og svæðið er sótt í andúð. Meðlimir Bandaríkjastjórnar, þar á meðal Mike Pompeo, utanríkisráðherra, hefur ekki haft neina hæfileika við að jafnvel páfagauka kröfur rússneska utanríkisráðherrans Sergei Lavrov um að láta Lazareva lausan.

Hvort hin risastóru anddyri Lazareva, sem hafa komið sér upp, muni hjálpa henni að verja mál sitt er umdeilanlegt mál en það sem það er örugglega að gera er að koma KGL undir sviðsljósið. Fyrirtækið hefur ítrekað staðið frammi fyrir ákæru um spillingu, greiðslu skulda og verið sakaður um að hafa fengið ólöglegt straum frá Rússlandi, Íran og Sýrlandi. Árið 2018 skrifaði öldungadeildarþingmaðurinn Marco Rubio jafnvel til varnarmálaráðuneytisins að kalla eftir rannsóknum í meintri umhirðu KGL á bandarískum refsiaðgerðum á Íran með því að veita Íslamska lýðveldinu skipulagðan stuðning og ólöglega selja flugvélahluta til íranska leikara.

Kannski er hið raunverulega mál sem stjórnmálamenn eins og Bush og fjölmiðlar ættu að einbeita sér að langvarandi tengslum bandaríska hersins við vandkvæða birgi eins og KGL. Ákvörðun DoD um að opna aftur tilboðið í samning dvalarforsætisráðherrans í Írak endurspeglar þörfina fyrir áreiðanlegan birgja á svæðinu - sérstaklega í ljósi þess flókna öryggisástands sem eftir er eftir að Bandaríkjamenn drápu æðsta herforingja Írans. Með því að KGL er meint frá vöruhúsum sínum og hnepptur í lögfræðileg mál fyrir dómstólum í Kuwaiti verður það æ ljósara að KGL getur ekki verið sá áreiðanlegur birgir.

Deildu þessari grein: