Síðustu umferð viðskiptaviðræðna milli Breta og Evrópusambandsins hefur lokið án tímamóta, skrifa Embættismenn Breta og ESB sögðu á föstudaginn (21. ágúst) að lítill árangur hafi náðst í samningaviðræðum um að setja ný viðskiptakjör fyrir aðlögun Brexit fyrirkomulagi rennur út í lok árs 2020. Michel Barnier, helsti samningamaður fyrir Evrópusambandið, sagði að umræður hefðu jafnvel færst til öfugsnúinna lykilatriða, þ.m.t. atvinnuveiðiheimildir.
„Á þessu stigi virðist samkomulag milli Bretlands og Evrópusambandsins ólíklegt,“ sagði Barnier við blaðamenn í Brussel. "Ég skil einfaldlega ekki af hverju við erum að sóa dýrmætum tíma. Klukkan tifar."
Aðalsamningamaður í Bretlandi, David Frost, sagði að samningur væri „enn mögulegur,“ en hann varaði við því að „það væri ekki auðvelt að ná.“
„Efnisleg vinna er áfram nauðsynleg á ýmsum sviðum mögulegs samstarfs Bretlands og ESB í framtíðinni ef við ætlum að koma því til skila,“ sagði Frost í yfirlýsingu. „Við höfum átt gagnlegar umræður í þessari viku en lítið hefur gengið.“
Bretland yfirgaf Evrópusambandið í janúar en viðskiptakjör við stærsta útflutningsmarkað sinn hafa staðið í stað á aðlögunartímabili sem rennur út í lok árs 2020. Ef samningamenn ná ekki að ná nýjum samningi munu fyrirtæki í Bretlandi standa frammi fyrir hærri viðskiptakostnaði á þeim tíma sem mörg hafa verið slegin af sögulegum samdrætti.
Efnahagsleg framleiðsla í Bretlandi dróst saman um 20.4% á öðrum ársfjórðungi 2020 og ýtti landinu í dýpstu samdrátt efnahagslífsins. Um 730,000 störfum hefur verið varpað frá því að heimsfaraldurinn við kransæðaveiruna lagði breskt fyrirtæki niður í mars.
Breska ríkisstjórnin hefur einnig gert það mistókst hingað til að endurtaka tugi viðskiptaviðskipta ESB við þriðju lönd, hvað þá að slá á ný við Bandaríkin, sem þýðir að bresk fyrirtæki gætu staðið frammi fyrir hindrunum í viðskiptum á flestum erlendum mörkuðum sem þeir þjóna.
Embættismenn ESB segja að samningur við Bretland verði að nást um miðjan október til að tryggja fullgildingu 27 meðlima sambandsins. Á föstudag samþykktu báðir aðilar að vera í sambandi næstu tvær vikurnar fyrir næstu samningalotu í London vikuna 7. september.
Frost sagði að fiskveiðistefna og reglur um ríkisaðstoð við fyrirtæki væru meðal lykilatriða. "Það eru önnur mikilvæg svið sem á eftir að leysa og jafnvel þar sem víðtækur skilningur er á milli samningamanna eru mörg smáatriði til að vinna úr. Tíminn er stuttur hjá báðum aðilum," sagði hann.
