Einu ári eftir Qatargate leggur umboðsmaður áherslu á enn áhyggjur af nýjum siðareglum þingsins

Eftir röð orðaskipta við Evrópuþingið um siðaumbætur þess eftir Qatargate, sagði umboðsmaður Evrópu, Emily O'Reilly. (Sjá mynd) viðurkennir verulegan árangur við að styrkja reglurnar en áhyggjur eru enn af framkvæmd þeirra og framfylgd. Trúverðugur siðferðisrammi krefst fullnægjandi fjármagns, strangrar framkvæmdar og öflugrar framfylgdar en það er ekki enn ljóst að þessir þættir séu til staðar. Umboðsmaður hvetur Alþingi til að koma þeim á eins fljótt og auðið er til að fullvissa almenning í Evrópu fyrir kosningar í júní næstkomandi.

Þar sem sjálfseftirlitsmódelið er að mestu óbreytt þurfa borgarar að vera vissir um að það geti virkað. Umbótapakkinn felur í sér nokkrar ánægjulegar endurbætur eins og nánari skilgreiningu á hagsmunaárekstrum og skyldu aðildarríkja til að birta alla fundi sem skipulagðir eru með skráðum hagsmunagæslumönnum og með diplómatískum fulltrúum frá löndum utan ESB.

Þrjú atriði eru enn sérstakt áhyggjuefni: Í fyrsta lagi er ekki ljóst hvernig Alþingi mun fylgjast með og framfylgja nýju reglum, svo sem kælingarfresti eftir umboð þingmanna á Evrópuþinginu og skyldu til að skrá fundi með hagsmunagæslumönnum. Í öðru lagi, þrátt fyrir að nefndin sem fylgist með því að þingmenn fari eftir siðareglunum hafi fengið meira fyrirbyggjandi hlutverk, eru ákveðnar upplýsingar enn óljósar, þar á meðal hvernig í reynd nefndin mun taka við og bregðast við „merkjum“ varðandi meint ranglæti þingmanna.

Að lokum benti umboðsmaður á ófullnægjandi gagnsæi í umbótaferlinu sjálfu, einkum varðandi ákvarðanir sem samþykktar eru af skrifstofu hennar - stofnun sem setur reglur fyrir þingið. Í framtíðinni ætti almenningur að geta skoðað innri ákvarðanir sem varða verulega almannahagsmuni.

„Qatargate-hneykslið gróf undan orðspori Evrópuþingsins í augum margra ESB-borgara. Fyrir Evrópukosningarnar á næsta ári verður þingið nú að sýna að það gerir allt sem í þess valdi stendur til að vernda heilindi sitt og trúverðugleika. Nýju sterkari siðareglurnar eru góður upphafspunktur en reglurnar eru aðeins eins góðar og framkvæmd þeirra og framfylgni. Markmið mitt er að hvetja þingið til að halda áfram umbótaferlinu sem þarf til að tryggja sterka siðferðilega menningu og fullnustufyrirkomulag sem er verðugt traust borgaranna,“ sagði umboðsmaðurinn.

Bakgrunnur

Fyrst var greint frá því í desember 2022 að Qatargate-hneykslið felur í sér ásakanir um að ríki utan ESB hafi reynt að kaupa sér áhrif á þinginu. Í janúar 2023 bað umboðsmaður Alþingis um frekari upplýsingar um hvernig það hygðist gera umbætur á siðareglum sínum og gagnsæi í kjölfar þessa hneykslismála. Hún gaf einnig síðar inntak um 14 punkta tillögu um umbætur sem forseti þingsins, Roberta Metsola, lagði fram. Þingið samþykkti nokkrar breytingar, þar á meðal á starfsreglum sínum og á siðareglum meðlima í september 2023. Þessar breytingar styrktu reglurnar um gagnsæi yfirlýsingar þingmanna um einkahagsmuni, hagsmunaárekstra og yfirlýsingar um fundi með hagsmunafulltrúa. Nú er einnig sex mánaða uppsagnarfrestur fyrir fyrrverandi Evrópuþingmenn og ný „gagnsæisvefsíða“ á vefsíðu þingsins.

Fáðu

Deildu þessari grein: