Kosningar í Bangladess gefa Evrópu tækifæri til að styrkja tengslin

Forsætisráðherra Sheikh Hasina vann stórsigur í kosningum í Bangladess. 

Stjórnmálaritstjórinn Nick Powell fór til Bangladess til að fylgjast með 12. þingkosningu landsins og velti fyrir sér hvað það þýðir fyrir fólkið og samskipti þess við ESB.

Bangladess er öflugt samfélag, með öflugt viðskiptaumhverfi og með öfundsverða frjálsa og samkeppnishæfa fjölmiðla. Íbúar þess eru vel menntaðir og vel upplýstir, pólitískt þátttakendur í þeim skilningi að allir hafa skoðun á því hvernig landinu er rekið, venjulega með mikilli stolti yfir framgangi landsins frá frelsisstríðinu  árið 1971 og sérstaklega síðustu 15. ár.

Margar athugasemdir um tólftu þingkosningarnar í landinu hafa beinst að kjörsókn 42% kjósenda. Kosningaþátttaka hefur verið mjög sveiflukennd í Bangladess í gegnum árin, hún hefur verið aðeins helmingur þess sem náðist 2024 en hún hefur líka verið tvöföld. 

Ég var hluti af teymi alþjóðlegra eftirlitsmanna sem sá engin merki um ógnun eða ofbeldis eða kjósenda, þótt í aðdraganda kjördags hafi stök tilfelli verið íkveikju á kjörstöðum og almenningssamgöngum. Í þeim skilningi voru þetta frjálsar, sangjarnar og öruggar kosningar, hvort sem það var á einkum kjörstöðum í höfuðborginni Dhaka eða í þorpum þar sem við sáum langar biðraðir karla og kvenna sem biðu þolinmóð eftir að kjósa.

Sumum kjósendum kann að hafa finnst sem kosningin var ósanngjörn þar sem þeir gátu ekki kosið þjóðernisflokk Bangladess sem einu sinni ríkti, sem hafði ákveðið að sniðganga þriðju kosningarnar í röð. Leiðtogi þess hefur aðsetur í London síðan hann flúði réttvísina í Bangladess og það var illa eftir könnunum áður en hann hætti í nýjustu keppninni.

Fáðu

Það skildi eftir sig sigur sitjandi ríkisstjórnar Awami-deildarinnar sem leit út fyrir að vera óumflýjanlegur, þáttur sem bendi líka til  lítillar kosningaþátttöku. Þegar öll 300 þingkjördæmin voru lýst yfir, nema tveir, fékk Awami-deildin 222 sæti, en eini mikilvægi hópurinn voru 62 sjálfstæðismenn. (50 sætum til viðbótar sem eru frátekin fyrir konur verður úthlutað síðar).

Sheikh Hasina forsætisráðherra ræddi við alþjóðlega blaðamenn og kosningaeftirlitsmenn eftir sigur hennar og sagði að ríkisstjórn hennar hefði viljað alla stjórnmálaflokka til að tilnefna frambjóðendur sína að þessu sinni. Hún tók fram að „BNP hélt sig fjarri kosningunum vegna þess að þeir voru hræddir við niðurstöðuna.“ 

„Okkur hefur tekist að skapa fordæmi um að kosningar geti verið opnar, frjálsar og sanngjarnar,“ hélt hún áfram. „Fólkið okkar gaf mér þetta tækifæri, kaus mig aftur og aftur“ Hún neitaði því að hún væri „frábæra kona“, frekar „með móðurást, ég passa fólkið mitt“.

Spurð hvort Bangladesh geti talist öflugt lýðræði án aðal andstöðuflokks á þingi, svaraði hún að lýðræði þýddi að það væri á stjórnarandstöðunni að skipuleggja sinn eigin stjórnmálaflokk. Sheikh Hasina kenndi BNP um íkveikjuárásirnar og spurði hvort það væri lýðræði að reyna að drepa fólk. „Hvernig skilgreinirðu að þeir séu lýðræðislegur flokkur, þeir séu hryðjuverkaflokkur.

Forsætisráðherrann sagðist einnig vilja halda áfram góðu sambandi lands síns við Evrópu, sem hluta af metnaði hennar til að halda uppi hraðri þróun Bangladess. Metnaður hennar er að útrýma algjörlega mikilli fátækt, sem nú hrjáir rúmlega 5% íbúa, og sjá Bangladess taka sæti sitt sem eitt af efnahagslega fullþróuðu þjóðum heims fyrir árið 2041. 

Eitt svið þar sem það er nú þegar á undan næstum alls staðar annars staðar er í öflugum stjórnarskrárverndarráðstöfunum sem vernda kosningaferlið. Óháð kjörstjórn hefur vald til að stýra lögreglunni, hernum og öðrum viðeigandi ríkisdeildum í 90 daga áður en könnun fer fram.

Framkvæmdastjórnin hafði mikið verkefni, með 120 milljónir kjósenda og meira en 42,000 kosningamiðstöðvar. Yfirkjörstjórn Kazi Habibul Awal varaði við að hótanir um ofbeldi gætu haft áhrif á kjörsókn og höfðaði til hátíðarandans sem venjulega hafði einkennt kosningar í fortíðinni. Engu að síður hafði framkvæmdastjórnin virkjað herinn fyrir kosningavikuna til að tryggja að engin afskipti væru af kosningaréttinum.

„Við erum vonandi að kosningarnar verði frjálsar, sanngjarnar og trúverðugar,“ sagði hann og bætti við að Bangladess bæri virðingu fyrir sjónarmiðum alþjóðasamfélagsins. Sum vestræn ríki hafa verið treg til að veita óviðjafnanlega stuðning en náið samband Bangladess við Evrópu, sérstaklega, mun halda áfram að dýpka.

Landið er ekki aðeins sífellt mikilvægari viðskipta- og þróunaraðili en það hefur einnig orðið svæðis leiðarljós stöðugleika og lýðræðis, með óbreytilegri utanríkisstefnu sinni um „vináttu við alla, illgirni við enga“. Upplýstir eiginhagsmunir einir og sér væru nóg fyrir ESB til að grípa tækifærið næstu fimm árin sem kjósendur Bangladess hafa gefið Sheikh Hasina og ríkisstjórn hennar.

Deildu þessari grein: