Ríkisstjórn Nígeríu í ​​síðustu tilraun til að hnekkja 8 milljarða punda bótagreiðslum

Lögfræðingar sem berjast fyrir því að tryggja 8 milljarða punda skaðabætur frá nígerískum stjórnvöldum hafa orðið fyrir „afskiptum,“ sagði Hæstiréttur í London á föstudag. Fyrir fimm árum vann Process and Industrial Developments Ltd (P&ID) verðlaunin eftir ólöglegan uppsögn á gasvinnslusamningi. Þetta var ein stærsta krafa sem unnin hefur verið á hendur stjórnvöldum í Nígeríu, sem er full af ásökunum um spillingu og frændhygli.

Í því sem margir líta á sem síðasta tilraun til að snúa ákvörðuninni við áfrýja nígerísk stjórnvöld úrskurðinum.

Nígerískir embættismenn hafa sett fram röð af „sorglegum“ ummælum um dómara sem úrskurðuðu málið í þágu P&ID.

Í Hæstarétti á föstudag reyndi Robin Knowles dómari að setja fram tímaáætlun fyrir átta vikna réttarhöld í janúar.

Mark Howard, KC, fulltrúi ríkisstjórnar Nígeríu, sagði að senda ætti lögfræðinga frá báðum hliðum til Abuja, höfuðborgar Nígeríu, til að hafa eftirlit með tveimur vitnum sem gefa sönnunargögn í fjarska.

Hann sagði: „Það eru öryggisáhyggjur í Nígeríu sem eru vel þekktar.

„Þetta er tiltölulega hættulegur staður, en ef maður er að fara á fimm stjörnu hótel og síðan í fráviksmiðstöðina, þá er það eitthvað sem þú getur gert.

Fáðu

„P&ID hafa sagt að það sé hættulegt að senda lögfræðinginn sinn. Með virðingu erum við reiðubúin að senda lögfræðinga, svo við sjáum ekki hvers vegna þeir geta ekki sent sína.'

David Wolfson lávarður frá Tredegar, KC, fulltrúi P&ID, svaraði: „Áhyggjur okkar eru að lögfræðingar í þessu máli hafi þegar orðið fyrir afskiptum. Það er ekki spurning um hvort Nígería sé almennt örugg.

„Við erum hinum megin við ríkisstjórnina og höfum áhyggjur í ljósi sögu þessa máls um fólk sem fer til Nígeríu.“

Howard fór fram á að embættismenn nígerískra stjórnvalda fengju að fylgjast með málsmeðferð frá Nígeríu.

Wolfson lávarður sagði: „Það hafa verið nokkrar yfirlýsingar frá nígerískum stjórnvöldum um dómara í fyrri málum sem hafa verið miður sín, nígerísk stjórnvöld reka sína eigin vefsíðu þar sem þau veita athugasemdir um þetta mál.

„Við viljum ekki að það breytist í smá sirkus í Nígeríu sem dómstóllinn ræður ekki við.

„Ef það er dómsmálaráðherrann sem vill mæta, þá hefur hann komið til London áður og það er ekki ljóst hvers vegna hann gat ekki boðið sig fram.

Abubakar Malami, ríkissaksóknari sem stýrir nálgun stjórnvalda í málinu, er tengdasonur forsetans og ásakanir um spillingu og óviðeigandi hegðun.

Howard sagði að nöfn þeirra sem vildu mæta yrðu gefin upp með sjö daga fyrirvara og þeir væru ekki að leita eftir almennu leyfi fyrir neinn í Nígeríu.

Aðilar deila um hvort átta vikna fresturinn sem settur hafði verið ætti að innihalda vikuhlé undir lok réttarhalda til að semja lokaskýrslu.

Howard hélt því fram að tímaáætlunin innihélt ekki vikuhlé.

Hann sagði: „Það hefur verið stungið upp á því að við séum að reyna að framlengja réttarhöldin og taka of langan tíma í krossrannsókn - hvorugt atriðið er rétt.

„Hvað varðar hvernig þetta ætti að vera tímasett - afstaða okkar er að nota eigi 32 dagana.

„Við höfum áhyggjur af því að P&ID reyni að hindra sambandslýðveldið Nígeríu í ​​að koma þessu máli á réttan hátt.

„Þetta er mikils metið mál, jafnvel miðað við mælikvarða þessa dómstóls og það hefur álitaefni sem snúa að því hvernig gerðardómur fer fram og málsmeðferð þessa dómstóls.

„Það eru líka áhyggjur af vitni heiða sem mun þýða frekari hlé verður þörf.

"Ég hef enga löngun til að lengja ferlið lengur en nauðsynlegt er."

Wolfson lávarður sagði: „Þegar við tölum um lengd réttarhalda, þá felur það í sér hlé ef það verður hlé. Lærði vinur minn segir að stundaskráin hans væri átta vikur, en hún er í raun níu eða 10 vikur með bili.

„Það er afar sjaldgæft að nokkur vitni í þessum dómi séu yfirheyrð í meira en heila viku.

„Drottinn minn þarf að skoða þetta í hringnum og skoða hversu langan tíma, í raun, krossskoðun þarf að taka.

„Við höfum áhyggjur af því að Drottinn minn verði leiddur niður þjóðvegi og hliðarbrautir - þeir eru að segja að þú hafir verið að gera eitthvað rangt hérna svo það hlýtur að hafa verið eitthvað rangt hérna.

„Við höldum því fram að það sé óhóflegt og tímaáætlun miklu nær okkar væri viðeigandi.

Mr Howard svaraði: „Ég hef aldrei rekist á aðstæður þar sem þú segir að þú hafir 32 daga af sönnunargögnum og einhver segir að það feli í sér tíma sem dómarinn er frjáls, situr ekki og les ekki skjölin.

Mr. Justice Knowles sagði að átta vikurnar myndu innihalda vikuhlé og samtals 14 dagar yrðu gefnir til yfirheyrslu vitna, ekki þeir 17 dagar sem Howard hafði beðið um.

Howard hélt því fram að réttarhöldin yrðu að heyra frá sérfræðingum í nígerískum lögum.

Hann sagði: „Eina afsökunin sem sett er fram fyrir greiðslunni er að P&ID reyndu að segja að það sé allt leyfilegt á grundvelli hefðbundinna gjafa og mannúðarsjónarmiða.

„Drottinn þinn verður að meta þá staðreynd - þetta fellur ekki undir hefðbundnar gjafir og mútugjafir eru aldrei leyfðar.

„Þessi hugmynd um venjulegar gjafir á sér ekki hliðstæðu í enskum lögum og það er rétt sem við heyrum frá nígerískum sérfræðingum.“

Wolfson lávarður sagði: „Meginspurningin er ekki hvort eitthvað sé löglegt eða ekki samkvæmt nígerískum lögum, aðalspurningin er hvort um óheiðarleika hafi verið að ræða.

"Nígerísk lög eru ekki prófsteinninn á það."

Herra dómari Knowles sagði: „Ég held að það sé rétt í þessu tilviki að blanda nígerískum lögfræðingum inn.

„Í þessu tilviki er mikilvægt sem spurning um virðingu fyrir réttarkerfinu að dómstóllinn heyri náið frá tiltækum heimildum nígerískra laga.“

Howard sagðist vera undrandi hvers vegna tímaröð skjal hefði reynst umdeilt og bætti við að það væri ekki langt skjal.

Hann sagði: „Ég gat lesið það á meðan ég horfði á fótboltann í gærkvöldi og það var ekki gífurlega átakanlegt“.

Wolfson lávarður sagði: „Í tímaröðinni er fjöldi vandamála - þetta hefur engin tilraun verið til að búa til hlutlaust skjal.

"Þeir leggja saman tvo og tvo, stundum fjóra, stundum fimm og stundum 132."

Mr. Justice Knowles sagði að það væru vonbrigði að tveir aðilar væru svo langt á milli í tímaröð og skipaði yngri lögfræðingi frá hvorum að hittast til að finna samkomulag.

Wolfson lávarður sagði dómaranum að upphafsyfirlýsing hlið síns gæti þurft að vera 400 blaðsíður að lengd.

Herra Justice Knowles svaraði: „Það er sú lengd sem mér finnst óhjálpleg, ég vil frekar stjórna 250 blaðsíðum en að vera teygður á 400.“

Hann setti 250 síður fyrir nígerísk stjórnvöld og 300 síður fyrir P&ID, vegna þess að hlið ríkisstjórnarinnar hefur einnig lagt fram yfirlýsingu um staðreyndir.

Aðilar voru í meginatriðum sammála um að skjal sem sýndi greiðslur milli aðila væri raunhæft að því leyti að það táknaði raunverulegar greiðslur.

Nígeríska ríkið tapaði 1.7 milljarða dollara kröfu á hendur JP Morgan fyrr á þessu ári þar sem þeir fullyrtu að bankinn hefði verið gáleysislegur með því að millifæra 1.1 milljarð dala til Malabu í olíuvinnslusamningi árið 2011.

Ibrahim Magu, fyrrverandi yfirmaður efnahags- og fjármálaglæpanefndar Nígeríu, sagði að breski dómstóllinn og dómarinn ætti að rannsaka fyrir fyrri dóma gegn Nígeríu.

Tækniráðgjafi Buhari í fjölmiðlum kallaði bresku lagayfirlýsinguna „spillaða“ og hvatti Nígeríu til að „standa upp við kerfið“.

Obadiah Mailafia, fyrrverandi forsetaframbjóðandi og aðstoðarbankastjóri Seðlabankans, lagði til árið 2019 að upphaflega verðlaunin til P&ID væru að fella „refsandi“ dóm yfir Nígeríu.

Átta vikna réttarhöldin hefjast 16. janúar.

--

Tímalína ágreinings

• Janúar 2010: Nígeríska olíuauðlindaráðuneytið skrifaði undir samning um byggingu og rekstur nýrrar gasvinnslustöðvar
• Ágúst 2012: P&ID hóf gerðardóm þar sem fullyrt var að Nígería hefði hafnað samningnum og verkefnið hafi stofnað vegna þess að Nígería hafi ekki staðið við hlið samningsins
• Júlí 2015: Gerðardómurinn vakti athygli almennings í kjölfar stjórnarskipta í Nígeríu
• Janúar 2017: Gerðardómur gefur út lokaúrskurð upp á 6.6 milljarða dala og leggur á 7 prósenta vexti fyrir og eftir dóm.
• Janúar 2018: Nígería óskar eftir svikarannsókn efnahags- og fjármálabrotanefndar á P&ID samningnum
• Mars 2018: P&ID leitar til enska hæstaréttarins til að framfylgja lokaúrskurðinum og hefst samhliða ferli í Bandaríkjunum
• Ágúst 2019: Dómstóll í Bretlandi lýsti því yfir að P&ID gæti yfirtekið eignir frá Nígeríu upp á samtals 9.6 milljarða dollara vegna brots landsins á samningi þeirra á milli
• Septem
• Janúar 2020: Nígería fer fram á yfirheyrslu til að leggja fram það sem það segir vera sönnunargögn um svik
• Septem
• Ágúst 2022: Nígerísk stjórnvöld leggja fram nýjar kröfur um svik á hendur P&ID, sem gefur til kynna að þau muni leitast við að sanna fyrir dómstólnum að P&ID hafi ekki gefið dómstólnum fulla uppljóstrun á fyrri stigum málsins
• Desember 2022: Yfirheyrslur fyrir réttarhöld fara fram
• Janúar 2023: Áætluð upphaf réttarhalda yfir nígerískum stjórnvöldum sem leitast við að víkja gerðardómsúrskurði til hliðar

Deildu þessari grein: