Afríkuperlan gæti haft lykilinn að „Global Gateway“ ESB

Úganda er fljótt að koma fram sem helsti frambjóðandi Afríku til að nýta metnaðarfulla nýja áætlun ESB um að endurnýja tengsl sín við álfuna, skrifar Colin Stevens.

Á þeim fimm stuttu vikum sem liðnar eru frá því að framkvæmdastjórn Evrópusambandsins tilkynnti um „Global Gateway“ tengingarstefnu sína, er nú þegar að verða ljóst hvaða hagkerfi í hagvexti virðast ætla að nýta sér metnaðarfulla áætlun ESB til að vinna gegn Belt- og vegaframtaki Kína.

Ursula von der Leyen, forseti framkvæmdastjórnarinnar, kynnti frumkvæðið og lagði áherslu á samstarf við Afríkulönd og benti á leiðtogafund ESB og Afríku í febrúar 2022 sem fyrsta vettvanginn þar sem ESB mun ræða nýja tengslastefnu sína við svæðisbundna samstarfsaðila.

Árið 2019, áður en heimsfaraldurinn herjaði á öll hagkerfi á jörðinni, var Austur-Afríka ört vaxandi svæði álfunnar með meðalvöxt landsframleiðslu upp á 5%. Með spár um hagvöxt upp á 3-3.5%, lítur Úganda betur út en flest lönd á svæðinu til að „Byggjum aftur betur“ - til að nota hið vinsæla slagorð sem notað er á ráðstefnubrautum Vesturlanda.

Það sem meira máli skiptir er að mörg af þeim sviðum þar sem landið skarar fram úr í samanburði við nágranna sína – svo sem svæðisbundið öryggisráðstafanir, stafræn nýsköpun, umskipti á grænni orku, sjálfbæran landbúnað og dýralífsvernd – eru þau sem alþjóðasamfélagið hefur almennt verið sammála um að þurfi að forgangsraða í. heiminn eftir heimsfaraldur.

Í ljósi þessa samkeppnisforskots er ekki erfitt að sjá hvers vegna margir sérfræðingar viðurkenna að Úganda sé sterklega í stakk búið til að nýta tækifærin sem felast í stórkostlegri áætlun ESB til að endurmóta arkitektúr alþjóðaviðskipta.

Þar sem 77% íbúanna eru yngri en 30 ára, er landið staðráðið í að auka opinbera þjónustu sína og laða að frekari beinar erlendar fjárfestingar til að skapa störf fyrir 700,000 Úganda sem ná vinnualdri á hverju ári.

Fáðu

Fyrr á þessu ári, Museveni forseti áætlaði að 7 milljónir húsa í dreifbýli í Úganda hafi aðgang að nægu landi til að ráða að minnsta kosti tíu manns beint eða óbeint. Sem slíkur hélt hann því fram að landið hefði getu til að skapa tugi milljóna starfa ef stefna þess fyrir markaðsvæddan landbúnað nær fullum möguleikum.

Þótt þær séu gríðarlega metnaðarfullar eru slíkar tölur ekki endilega óraunhæfar. Úganda er 10. stærsti kaffiframleiðandi í heimi (2^nd stærsti í Afríku) og stærsti sykurframleiðandi í Afríku. Sem slíkt vonast það til að auka útflutningsmátt sinn til að mæta vaxandi alþjóðlegri eftirspurn eftir sanngjörnum viðskiptakaffi og sjálfbærum sykri.

Alþjóðlegir fjárfestar halda áfram að líta á landbúnaðarmöguleika Úganda sem meðal þeirra bestu í Afríku, með lágan hitastig, frjóan jarðveg og tvö regntímabil yfir stórum hluta landsins sem leiða til margfaldrar uppskeru á ári. Aðalatvinnuvegir þess eru einnig í örum stafrænni þróun, þar sem bændur nýta sér nýja tækni eins og blockchain að hámarka framleiðslu og draga úr óhagkvæmni.

Modha Investments, alþjóðleg fjármögnunarsamsteypa sem fjárfestir í landbúnaði og matvælavinnslu í atvinnuskyni, samþykkti nýlega margra milljóna dollara fjárfestingu í Úganda. Tilkynningin hefur verið talin enn ein traustsyfirlýsingin í landinu og var meðal fjölda nýrra samstarfssamninga sem undirritaðir voru á Dubai EXPO fyrr í þessum mánuði. Robert Mukiza, yfirmaður Uganda Investment Authority (UIA), staðfesti að heildarfjárfestingar sem skuldbundið var til við undirritunarathöfnina væru samtals virði 650 milljóna dala. Þar á meðal voru skuldbindingar að andvirði 500 milljóna dala vegna endurnýjanlegrar orku og flutningaverkefna. Það er ekki erfitt að halda því fram að þessar fjárfestingar muni hjálpa til við að koma Úganda í besta stöðu til að nýta ásetning ESB um að stuðla að grænum orkuskiptum samhliða vaxtarhagkerfum frá þróunarlöndunum.

Landið hefur einnig staðið upp úr undanfarnar vikur fyrir þá viðleitni sem það hefur gert til að bjóða gesti velkomna þegar ferðatakmarkanir fara að léttast um allan heim. Ferðamálaráð Úganda (UTB) notaði einnig Dubai EXPO til að tilkynna hleypt af stokkunum endurvakinni fjölþrepa ferðaþjónustu til að laða að íbúa Sameinuðu arabísku furstadæmanna og annarra Persaflóaríkja og hefja beint flug Uganda Airlines til Dubai.

En fyrir metnaðarfull Afríkulönd eins og Úganda - sem Winston Churchill kallaði fræga "perlu Afríku" - er ferðaþjónusta aðeins einn hluti af breiðari vettvangi fyrir meiri viðurkenningu og nánari þátttöku frá Evrópu þegar hún byrjar að opnast.

Mikilvægt er að Úganda gæti haft lykilinn að því að koma í veg fyrir að breiðari svæðið sem það situr í fari niður í hyldýpi óstöðugleika sem margir sérfræðingar og sérfræðingar hafa áhyggjur af að álfan gæti staðið frammi fyrir vegna efnahagslegrar hörmungar af völdum heimsfaraldursins. Það sem er ekki almennt þekkt fyrir utan eigin landamæri er að Úganda er einn af leiðandi veitendum heims af einkareknum og ríkisstyrktum herverktökum, með vaxandi öryggisiðnaði sem þjónar til að veita starfsmannaþjálfun og getuuppbyggingu til stefnumótandi samstarfsaðila.

Það eru litlar ýkjur að segja að kraftaverk valds og áhrifa í Afríku séu að taka breytingum. Leiðtogafundurinn í febrúar næstkomandi felur í sér mikilvægt tækifæri fyrir leiðtoga Evrópu til að viðurkenna þetta og hjóla á vaxtarbylgjum hagkerfanna sem þeir hafa of oft litið fram hjá.

Deildu þessari grein: