ESB hvatt til að gera meira til að vernda málfrelsi

Örvæntingarfull neyð óháðra blaðamanna og ógn sem þeir standa frammi fyrir í starfi sínu hefur verið undirstrikað á ráðstefnu í Brussel.

Á fundinum heyrðist frá úkraínskum bloggara sem sagði að hann ætti yfir höfði sér allt að 15 ára fangelsi ef hann snýr aftur til heimalands síns fyrir „uppspuna“ ákærur.

Þetta, sagði Anatoliy Sharij, fela í sér ásakanir um „mikið landráð“ sem hann segir vera ástæðulausar og afleiðingar af tilraunum Úkraínu til að gera lítið úr starfi sínu sem rannsóknarblaðamaður.

Á ráðstefnunni, sem nefnist „Defending the Freedom of Speech“, var sagt frá nokkrum öðrum dæmum um svipaðar árásir á fjölmiðlafrelsi í öðrum löndum, þar á meðal Hvíta-Rússlandi og Rússlandi.

Willy Fautre, hjá Human Rights Without Frontiers, leiðandi réttindafélagasamtökum með aðsetur í Brussel sem skipulagði samkomuna, sagði fundinum að slík mál ættu að vera „raunverulegt áhyggjuefni“ fyrir ESB sem, að sögn, heldur áfram að fjármagna meint spillt samtök í Úkraínu og víðar.

Sharij, aðalfyrirlesari á ráðstefnunni, sagði frá því hvernig lífi hans og eiginkonu hans og unga barns hefði verið ógnað vegna vinnu hans sem, sagði hann, leitast við að afhjúpa rangt athæfi í úkraínskum hringjum. Hann býr undir 24/7 vernd í útlegð á Spáni eftir að hafa flúið Úkraínu, í gegnum Litháen, fyrir rúmum tíu árum.

Sharij, sem áhorfendur hans eru að mestu leyti menntaðir ungir Úkraínumenn, flúði, sagði hann, vegna hótana eftir blaðamannastörf hans sem voru gagnrýnin á stjórnarfar í landinu, þar á meðal núverandi ríkisstjórn undir forystu Volodymyr Oleksandrovych Zelenskyy.

Fáðu

Sharij, sem er einn af áberandi bloggurum í Úkraínu með 2.5 milljónir áskrifenda að vefsíðu sinni, talaði á rússnesku í gegnum túlk: „ESB er ekki meðvitað um ástandið í Úkraínu þar sem það fær ekki sömu birtingu og sum önnur lönd. Úkraína vill ganga í ESB en ESB aðild snýst ekki bara um efnahagslega kosti eins og sumir í Úkraínu virðast halda heldur einnig um mannréttindi og að virða fjölmiðlafrelsi og málfrelsi.

Blaðamaðurinn, sem meðal annars vinnur meðal annars að því að afhjúpa „ólögleg“ spilavíti sem, að hans sögn, eru vernduð af ríkinu, og eiturlyfjasmygl, sagðist eiga yfir höfði sér allt að 15 ára fangelsi ef hann snýr aftur til Úkraínu en neitar öllum ákærum á hendur honum skv. úkraínsk yfirvöld.

Hann sagði að sönnunargögnin sem hann hefði lagt fram ættu að vera „vakning“ til ESB sem, sagði hann, aðstoða nú við fjármögnun sumra meintra spilltra samtaka í Úkraínu sem hann hafði reynt að afhjúpa.

Slík fjármögnun hljóp á tugum milljóna evra, sagði hann, og felur í sér stofnun sem styrkt er af ESB sem hafði „gróflega ofmetið um tífalt“ tekjur af eignum sem það leigir.

Önnur netstofnun var að taka við fé frá ESB, sagði hann, jafnvel þó að það hafi „varla“ gesti á vefsíðu sína.

Hann sagði: „Það segir sig sjálft að ESB ætti að vakna við þetta og bregðast við.

Hann benti einnig á nýleg Pandora-skjöl sem sýna hvernig hinir ríku fela peningana sína. Þar segir að Úkraína hafi flesta stjórnmálamenn í heiminum sem taka þátt í slíkum iðkunum og Sharij sagði: „Þetta sýna að núverandi stjórn hefur flutt peninga til aflandskerfa. Reyndar er iðkuninni lýst í Úkraínu sem góð leið til að stunda viðskipti.“

Hann sagði að á síðasta ári einum hefði þremur sjónvarpsstöðvum í Úkraínu verið lokað vegna umfjöllunar sem talið var að væri gegn ríkinu.

„Stjórninni er leyft að komast upp með þetta allt og engin almennileg viðbrögð hafa verið frá ESB eða Evrópu. Með því að gera það og leyfa einræðisstjórnum að vaxa ESB er hætta á að nýr Hitler komi fram.

Annar ræðumaður á viðburðinum, Christine Mirre, sem rekur frönsk réttindasamtök, talaði um svipaða atburði í Rússlandi þar sem, sagði hún, óháðir blaðamenn og fjölmiðlar væru „rötaðir“ og breyttir í „félagslega holdsveika“ af ríkinu.

Hún sagði að frá 34. ágúst hefðu óháðir fjölmiðlahópar og fréttamenn verið flokkaðir sem erlendir umboðsmenn sem hún sagði vera bein tilraun til að skera úr tekjustofnum þeirra.

Eini „glæpur“ þeirra, sagði hún, væri að hafa birt greinar sem gagnrýndu rússnesku stjórnina.

Alia Papageorgiou, varaforseti Félags evrópskra blaðamanna, stofnunar sem sett var á fót til að vernda réttindi fréttamanna og annarra, sagði að öll löndin þrjú, Úkraína, Rússland og Hvíta-Rússland, væru lágt í röðinni þegar kemur að blaðafrelsi og bætti við: „Persónulegt Vitnisburður sem við höfum heyrt í dag frá Anatoliy Sharij talar sínu máli fyrir það sem er að gerast.“

Fautre, sem dregur atburðinn saman, sagði: Allir eiga rétt á skoðana- og tjáningarfrelsi en ákveðnir blaðamenn neyðast til að leita að griðastað í öðru landi.

„Skilaboðin frá þessum atburði eru þau að ESB ætti ekki að loka augunum fyrir því sem er að gerast. Það ætti ekki að aflétta refsiaðgerðum og í tilfelli Úkraínu ætti það ekki að vera viðskiptamál fyrst.“

Deildu þessari grein: