The Great Grain Grab: Úkraínsk fyrirtæki standa frammi fyrir yfirtökutilraunum bandarískra vogunarsjóða „í eigin langtímagróða“

Myndinneign: octave @depositphotos

„Stríð hefur alltaf verið gauragangur og það er mögulega það elsta, auðveldlega arðbærasta og örugglega það grimmdarlegasta,“ sagði Smedley Butler, einu sinni skreyttasta bandaríska landgöngulið sögunnar áður en hann varð rithöfundur og talsmaður gegn stríðinu. . Áður en hann lést árið 1940 sagði Butler að á 33 ára herferli sínum hafi hann fyrst og fremst verið „háklassa vöðvamaður fyrir stórfyrirtæki, Wall Street og bankamenn“.

Stríðið í Úkraínu virðist fara svipaða leið. Stríðsgróðamenn hafa þegar grætt milljarða dollara á dauða og eymd í landinu. A tilkynna kemur í ljós að olíufyrirtæki græddu næstum 220 milljarða dollara í hagnað árið 2022, „áfall af innrás Rússa í Úkraínu“, eins og Joe Biden forseti. nýlega gagnrýnd.

Þegar stríðinu lýkur mun endurreisn Úkraínu fela í sér trilljón dollara tækifæri fyrir bandarísk og evrópsk byggingarfyrirtæki, sem eru nú þegar að skipuleggja hvernig eigi að koma höndum yfir þennan hagnað.

Tækifærisvogunarsjóðir hafa einnig komið fram sem umtalsverðir stríðsgróðamenn. Samkvæmt The Guardian, söfnuðu þeir inn nærri 2 milljörðum dala á fyrsta ársfjórðungi 1 einum saman, en það sem verra er, græðgi þeirra fyrirtækja hefur hindrað viðræður um korngönguna í Svartahafinu og sett hagnað fram yfir alþjóðlegt fæðuöryggi.

Í júlí, Rússland neitaði að endurnýja þátttöku sína í Korngöngunum, binda enda á öryggisábyrgð fyrir úkraínsk skip og skera þar með í rauninni úr getu úkraínskra fyrirtækja til að flytja út korn um Svartahaf, þó að sögn hefur nokkur skipastarfsemi haldið áfram þrátt fyrir áhættuna.

Svokallaður korngangur var mikilvægur til að flytja afurðir á öruggan hátt út fyrir Úkraínu, sérstaklega þar sem alþjóðlegt matvælaverð hefur hækkað. Kornsamningurinn við Svartahafið táknar líflínu fyrir „79 sýslur og 349 milljónir manna í fremstu víglínu fæðuóöryggis,“ sagði alþjóðlega björgunarnefndin.

Fáðu

Úkraína setti upp sína eigin verslunarleið í ágúst til að flytja matvælaútflutning frá Svartahafshöfnum sínum nálægt Odessa, og þvert á móti ógnum Rússa. (Sameinuðu þjóðirnar/Lisa Kukharska)

Stuttu eftir að stríðið hófst fóru úkraínsk fyrirtæki að standa frammi fyrir kröfum vestrænna kröfuhafa um endurgreiðslur lána og fjandsamlegra yfirtökutilraunir í kjölfarið, þegar kröfuhafarnir áttuðu sig á því að það væri ábatasamara að reyna að yfirtaka eignirnar sjálfir en að samþykkja áætlun um endurgreiðslu skulda. Ólíkt vestrænum ríkisstjórnum sem hafa veitt úkraínskum stjórnvöldum ótvíræðan stuðning, hafa þessir bandarísku lánardrottnar sýnt takmarkaðan sveigjanleika í kjölfar stríðsins sem varð til þess að fyrirtæki voru ófær um að starfa. 

Fjandsamleg yfirtökuaðferðir

Argentem Creek Partners (ACP), bandarískur eignasjóður í neyð, var löglega meinað að taka yfir kornstöð í eigu GNT Group (GNT) í Odessa Commercial Sea Port. Hluthafar GNT leituðu og tókst að fá úrskurð héraðsdóms í Nicosia gegn ACP vegna árásargjarnra yfirtökuaðgerða.

Samt hafa ACP og annar bandarískur vogunarsjóður, Innovatus Capital Partners (Innovatus), háð lagalega, fjölmiðla- og pólitíska baráttu gegn GNT í því skyni að yfirtaka félagið eftir að það tókst ekki að greiða niður skuld sína við vogunarsjóðinn strax eftir ACP setti skyndilega fram kröfu. 

ACP hóf að sækjast eftir GNT löglega í Úkraínu, Bretlandi, Kýpur og víðar og leitast nú við að ná stjórn á kornstöðinni og saka úkraínska eigendur flugstöðvarinnar um óstjórn og svik fyrirtækja. ACP hefur haldið áfram að þrýsta á neyða GNT í gjaldþrot í Úkraínu, rétt í nóvember tókst að fá hæstarétt Úkraínu til að staðfesta gjaldþrotaviðleitni sína í Úkraínu. 

Umfangsmikil laga- og hagsmunastarfsemi ACP vekur hins vegar spurningar um aðferðir þess. Í Úkraínu er ACP fulltrúi Hillmont Partners, lögmannsstofa sem er þekkt fyrir nálægð við forsetastjórn Volodymyr Zelenskyy. Að minnsta kosti þrír Hillmont Partners lögfræðingar voru á lista yfir fyrirhugaða þingmenn sem tilnefndir voru af Þjónn Alþýðuflokksins Zelenskyy eftir kjör hans árið 2019. Denys Monastyrskyi, innanríkisráðherra Zelenskyy þar til hann lést í þyrluslysi fyrr á þessu ári, starfaði áður sem lögfræðingur hjá Hillmont Partners. . Í Bandaríkjunum, ACP hefur eytt yfir milljón dollara í hagsmunagæslugjöld tengt Úkraínu frá því að þeir hófu aðgerðir gegn GNT í lok síðasta árs með því að nota hið öfluga bandaríska lögfræði- og hagsmunagæslufyrirtæki Akin Gump. Á grundvelli fyrri skýrslna hefur ACP beitt bandaríska sendiráðinu í Kyiv virkan þrýsting til að aðstoða viðleitni þess til að taka yfir flugstöð GNT í Odessa. 

Græða á stríðinu

„Þrátt fyrir áframhaldandi stuðning Innovatus og ACP við GNT, þar á meðal tilboð um að fresta greiðslum lána í kjölfar innrásar Rússa, leiddu rannsóknir í ljós að fyrirtækið sleit öllu korni sem Innovatus var veðsett án fyrirvara eða samþykkis,“ sagði vogunarsjóðahópurinn.

John Patton, yfirmaður EMEA og Asíu hjá ACP, sakaði GNT um að hafa stolið eða rænt 130 milljónum dala af birgðum. „Þannig að við ákváðum að framfylgja, sem var ekki auðveld ákvörðun vegna þess að augljóslega viðurkennum við að það er stríð gegn, á sama tíma hafa þeir gert 22 tilraunir til lögbanns. 

Úkraínsk fyrirtæki hafa lýst viðleitni ACP sem stríðsgróðahyggju, á meðan ACP og aðrir vestrænir lánardrottnar krefjast þess að þeir haldi áfram viðskiptum sínum og saka þessi fyrirtæki um spillingu. 

GNT segir að bandaríski sjóðurinn hagnist tækifærissinni á stríðinu með því að reyna að yfirtaka fyrirtækið með miklum afslætti. Úkraínska fyrirtækið er, samkvæmt heimildum, enn opið fyrir því að gera upp og greiða niður skuldir sínar á meðan deilan truflar starfsemi kornstöðvarinnar til skaða fyrir alþjóðlegt fæðuöryggi.

Það sem skiptir sköpum er að kornstöðin í Odessa var einn af fáum lykilaðilum sem tóku þátt í frumkvæðinu um kornganga milli Úkraínu og Rússlands sem nú hefur verið hætt.

Hlutdrægni í fjölmiðlum?

Hvað lagalega hlið þessarar yfirtökutilraunar varðar er alþjóðlegur gerðardómsdómstóll í London (LCIA) helsti vettvangur deilunnar. LCIA heyrir í máli um GNT, mikilvæga úkraínska rekstraraðilann í Odessa hafnarstöðinni, sem hefur stöðugt orðið fyrir sprengjuárásum Rússa.

GNT er einnig lykilaðili í hinum víðfeðma og í bili stöðvuðu korngöngum Svartahafs, og á meðan bandaríska stefnandanum, ACP, hefur tekist að fá mikla umfjöllun um vafasamar ásakanir sínar, hafa engir alvarlegir vestrænir blaðamenn fjallað um stöðu úkraínsku flokkanna.

ACP fékk frystingarúrskurð um allan heim í Hæstarétti Bretlands í janúar 2023, sem vogunarsjóðurinn heldur áfram að boða í vestrænum fjölmiðlum, sem virðist vera samsekir. 

Jafnvel RT, fréttanetið í rússneska ríkiseigu sem hefur þjónað sem málpípa fyrir opinberar stöður rússneska ríkisins á heimsvísu, hefur notað deiluna. í eigin tilgangi, með samanburði á ásökunum ACP á hendur GNT og órökstuddum fullyrðingum um að vestræn vopn afhent Úkraínu hafi endað í höndum mexíkóskra eiturlyfjahringja, sem án efa stuðlar að réttlætingu Rússa á neitun þeirra um að endurnýja þátttöku sína í korngöngunum.

Ósvaruðum tölvupóstum 

Eins og þessum fréttastofunni var eingöngu opinberað, voru tvö áberandi úkraínsk fyrirtæki, Brooklyn-Kív og Kadorr Group, hafa lagt fram tilboð um að kaupa lánin. Merkilegt nokk, þrátt fyrir sífellt og ítrekað að leita svara svara bandarísku vogunarsjóðirnir ekki. 

ACP og Innovatus fengu aðskilin og óháð tilboð frá Kadorr Group, í eigu sýrlensk-úkraínsks kaupsýslumanns. Adnan Kivan, með hagsmuni allt frá korni til byggingar til fjölmiðla, og síðan frá Brooklyn-Kyiv, stórt stevedor fyrirtæki í Odessa í eigu Yuriy Gubankov. 

Tilboðin bárust aftur í ágúst á þessu ári en ACP og Innovatus hafa ekki fylgt eftir og hunsað frekari fyrirspurnir og símtöl. 

Hvers vegna er þetta?

Gubankov frá Brooklyn-Kív, sem á meira en 70 milljónir dala í varasjóði sem þarf til að kaupa út kröfu ACP til GNT Group til að tryggja að hún verði áfram í úkraínskum hagsmunum, hefur kenningu:

 „Ég hef hringt, sent tölvupóst, sent fjölmörg SMS til John Patton og hann lofar alltaf að hringja til baka, en hann gerir það aldrei. Mér sýnist að þeir vilji ekki selja, þar sem þessi flugstöð getur skilað þeim meiri peningum til lengri tíma litið,“ segir hann í símtali. „Þetta er mjög flókið og flókið ástand,“ heldur Gubankov áfram. „Enginn veit í rauninni í hvaða ástandi flugstöðin er. Það er stríð í gangi og aðgangur er takmarkaður. En það er mjög leitt að ekkert sé starfhæft núna vegna þessarar stöðvunar. 

Kadorr Group hefur einnig opinberað skjöl eingöngu til þessara fréttastofnana sem ætla að bjóða bandarískum vogunarsjóðum 85 prósent af núverandi markaðsvirði GNT.

„Það kemur ekki á óvart að þessum beiðnum hefur ekki verið svarað,“ sagði Gubankov að lokum. „Bandarísku vogunarsjóðirnir gera allt sem þeir geta til að tryggja að þeir geti slitið GNT fyrir eigin langtímahagnað.

Leitað var til fulltrúa ACP og Innovatus til að fá umsagnir en þeir svöruðu ekki. 

Ana Firmato, framkvæmdastjóri hjá Innovatus, hefur áður sagt: „ACP og Innovatus eru enn staðráðin í hlutverki sínu að efla einkafjárfestingaraðgerðir sem leið til að berjast gegn spillingu í Úkraínu og munu halda áfram að fjárfesta í verkefnum sem eru í samræmi við þessi markmið.

Deildu þessari grein: