Er #Brexit búið?

Á fimmtudaginn (12. desember) í þessari viku munu Bretar halda það sem almennt er talið vera mikilvægustu þingkosningar sínar síðan 1979. Augljóslega harður kostur blasir við landinu: með íhaldinu, útgöngu úr ESB 31. janúar 2020 og horfur á lágum skatta með lága skatta „Singapore-on-Sea“ frjálsan markað nirvana sem löngun hefur verið beitt af eldheitustu Brexiteers; með Labour, hið gagnstæða: möguleikinn á því að vera áfram í ESB með annarri þjóðaratkvæðagreiðslu og áætlun um ríkisinnblásna umbreytingu á efnahagslíkani Bretlands, þar með talið heildsöluþjóðvæðingu helstu opinberra veitna, skrifar Nicholas Hallam, formaður Accordance.

Skoðanakannarar hafa íhaldsmenn nú þægilega á undan Verkamannaflokknum (að meðaltali um 10%). Núverandi forysta myndi þýðast í að minnsta kosti fimmtíu sæti. En miðað við skoðanakannendur nýleg afrekaskrá (mistókst að spá Tory meirihluta 2015; niðurstaða þjóðaratkvæðagreiðslunnar, sigur Trumps og kosningahrun Theresu May árið 2017) er enginn fullviss um neitt hvort sem er. Óvissa ríkir.

Þetta er vægast sagt ekki kjöraðstæður fyrir bresk fyrirtæki. Þeir hafa almennt verið með fyrirhyggju um að styðja opinberlega einhverja af stóru flokkunum og mikill ótti er um allar mögulegar niðurstöður.

Stjórnarskrárskuldbindingar Verkamannaflokksins, ef þær eru framkvæmdar, myndu breyta í grundvallaratriðum viðskiptalandssögu Bretlands. Það eru mjög, mjög margar tillögur sem varða verslunarlíf. Þau fela í sér: að hækka hæsta hlutfall tekjuskatts og aðlaga fjármagnstekjuskatt (CGT) og arðskatt að nýju tekjuskattshlutfallinu - árangursrík hækkun á CGT úr 20% í c.50%; hækkun fyrirtækjaskatts úr 19% í 28%; að taka upp kjarasamninga um allt efnahagslíf í Bretlandi; að veita öllum starfsmönnum full atvinnuréttindi frá fyrsta degi þeirra í hlutverki; krefjast þess að haft sé fullt samráð við allt starfsfólk ef stjórnendur vilja koma með nýja tækni; þjóðnýting (á því verði sem þingið ákveður) á járnbrautum, vatnsfyrirtækjum og BT Openreach. Ef til vill er það sem vekur mesta athygli að stefnuskráin leggur til sjálfvirkan flutning hlutafjár frá eigendum fyrirtækja til starfsmanna og - að lokum - ríkinu:

Við munum veita starfsmönnum hlut í fyrirtækjunum sem þeir vinna fyrir - og hlutdeild í hagnaðinum sem þeir hjálpa til við að skapa - með því að krefjast þess að stórfyrirtæki [fyrirtæki með yfir 250 starfsmenn] stofni eignarhaldssjóði án aðgreiningar. Allt að 10% fyrirtækis verða í eigu starfsmanna með arðgreiðslum sem dreifast jafnt á alla, hámark á 500 pund á ári og afgangurinn er notaður til að bæta upp Lærlingarsjóð loftslags.

Það er erfitt að sjá hvernig samsetning þessara stefna, hversu velviljuð sem er, myndi ekki hafa neikvæð neikvæð áhrif á fjárfestingu fyrirtækja í Bretlandi. Fyrir mörg fyrirtæki væri einfaldlega ekki skynsamlegt lengur að forgangsraða Bretlandi sem vaxtarsvæði. Burtséð frá öllu öðru myndi tilvist nýju IOFs skapa varanlegan möguleika hluthafa að missa frekari hluti fyrirtækja. Hvers vegna, þegar allt kemur til alls, ætti ríkisstjórnin að hætta við 10%?

Enn, það getur verið að jafnvel í sigri yrði Verkamannaflokknum komið í veg fyrir að grípa til þessara aðgerða. Ef Bretar myndu kjósa um áframhald í annarri þjóðaratkvæðagreiðslunni sem flokkurinn hefur skuldbundið sig til er óljóst hvort þjóðnýtingaráform Verkamannaflokksins væru í samræmi við reglur ESB um ríkisaðstoð. (Óttinn við ósamrýmanleika er ein ástæða sögulegrar andúðarkenndar herra Corbyn við ESB). Og hvort sem ESB mótmælti eða ekki, þá mundu fyrirtæki vissulega gera það; Verkamannaflokkur naut mjög niðurlægingar Boris Johnson nýlega við Hæstarétt Bretlands vegna fyrirboða þingsins, en það myndi nær örugglega sömuleiðis flækjast í endalausum málaferlum.

Fáðu

Íhaldsmenn bjóða upp á andstæða einfaldan valkost: það er lítil stefna umfram fyrirheit (eða ógnun) um að „fá Brexit lokið“. Johnson er að vísu búinn að lofa opinberum aðilum sem eru risavaxnir í samanburði við eyðsluna á næstum áratug íhaldsstjórnarinnar; en þetta dofnar að engu miðað við vinnuframboð. Hvað sem því líður, hefur Johnson varla nennt að berjast gegn Verkamannaflokknum um fínar upplýsingar um skattlagningu og opinber útgjöld (annað en að vísa í stórum dráttum til hugsanlegs sjálfsbítandi eðli þess að draga úr 5% skattgreiðenda í Bretlandi sem mynda 50% af tekjum Bretlands skatttekjur). Stefna hans hefur í staðinn verið að koma stöðugt á það sjónarmið að skuldbinding Verkamannaflokksins við Brexit-viðræður og seinni þjóðaratkvæðagreiðslu muni endilega koma í veg fyrir að önnur mikilvæg ríkisrekstur (svo sem að þjóðnýta stóran hluta efnahagslífsins í landinu) eigi sér stað í öllum fyrirsjáanlegum framtíð. Þessi árásarlína virðist hafa verið hrikalega áhrifarík.

Samt, eins og svo oft, er einfaldi kosturinn blekkjandi. Þó að Bretland undir forystu Íhaldsflokksins myndi örugglega yfirgefa Evrópusambandið í janúar, er ákvörðunarstaður þess eftir það nokkur ráðgáta. Stefnt er að því að stöðva aðlögunartímabilið sem myndi halda reglugerðum ESB og Bretlands eins og núverandi fyrirkomulag í lok árs 2020. Allir sérfræðingarnir (ekki endilega hópur sem er mjög elskaður af núverandi forystu Íhaldsflokksins) eru sammála um að alvarlegur viðskiptasamningur við ESB myndi venjulega taka mörg ár að semja og staðfesta; en Johnson hefur skuldbundið sig til að biðja ekki um frekari framlengingu, á sama tíma og hann krefst þess að Bretland muni yfirgefa umskiptin með fullkomlega hagnýtum léttum fríverslunarsamningi. Það verður enginn samningur. Til að gera málin enn flóknari eru kjósendur fyrir Brexit sem Johnson hefur reitt sig á í kosningabaráttunni nokkuð andsnúnir Liberteríumenn og styðja útgáfur af efnahagslegri og menningarlegri verndarstefnu. Ólíkt Brexiteers í evrópsku rannsóknarhópsins íhaldssamt er Singapore ekki eyjaparadís sem þau þrá.

Búast má við að þessi togstreita milli þátta í samtökum íhaldsmanna fyrir Brexit (sem nú eru sameinuð af hneykslun sinni á því sem þeir líta á sem tilraunir til að snúa við þjóðaratkvæðagreiðslu) í framtíðinni. Baráttan um framtíðarsamband við ESB verður mikil. Sérstök áhyggjuefni eru meðal breskra hagfræðinga vegna áhrifa ósamnings eða mjög harðs Brexit á ráðandi þjónustugeirann í Bretlandi.

En Johnson snýst, eins og alltaf, um núið. Það er trú meðal íhaldsmanna að hann muni einhvern veginn finna leið í gegnum þegar kemur að því. Þeir vita að einhver verður svikinn (spurðu bara DUP); en lengi að trúa því að það verði ekki fylking þeirra. Johnson kann einnig að skynja - og hafa rétt fyrir sér - að þegar 'Brexit er gert' á áberandi hátt í janúar, þá hverfur áberandi hans sem mál. Áhugaleysi eða andúð á smáatriðum mun sigra yfir öllu.

Deildu þessari grein: