Framtíð þverþjóðlegrar réttlætis í viðskiptadeilum

Heimurinn okkar er að verða tengdari en nokkru sinni fyrr. Þrátt fyrir truflun á COVID-19, halda fyrirtæki og einstaklingar áfram að leita út fyrir eigin landamæri til að fjárfesta og auka hagnað, skrifar Francis Nyarai Ndende,  lögfræðingur sem sérhæfir sig í baráttunni gegn spillingu.

Á þriðja ársfjórðungi 2021 hélt alþjóðlegt flæði beinna erlendra fjárfestinga (FDI) áfram upp á við og jókst um 3% samanborið við 2. ársfjórðung 2021. Víðtækari myndin bendir til enn frekari vaxtar; alþjóðlegt flæði erlendra aðila heldur áfram að fara yfir mörkin fyrir heimsfaraldur og voru skráð kl 43% hærra á fyrstu níu mánuðum ársins 2021 en á sama tímabili árið 2019.

Alþjóðlegir fjárfestar eru greinilega hvattir til þess hvers konar heilbrigðrar ávöxtunar er að finna á alþjóðlegum mörkuðum. En staðreyndin er enn sú að fjárfesting í alþjóðlegum lögsögum hefur í för með sér fjárhagslega áhættu og möguleika á lagalegum erfiðleikum. Þess vegna, að því gefnu að flæði erlendra fjárfestinga muni halda áfram að vaxa, er líklegt að við sjáum aukin dæmi um þverþjóðlegt réttlæti (í stórum dráttum, leit að réttlæti sem nær út fyrir landamæri) við lausn deilumála.

Dæmi um þetta fyrirbæri er yfirstandandi ágreiningur milli Sambandslýðveldisins Nígeríu (FRN) og Process and Industrial Developments Limited (P&ID), mál sem er til meðferðar fyrir dómstólum um allan heim. Það hefur verið kallað „eitt stærsta mál heims".

Árið 2010 gerðu kaupsýslumennirnir Michael Quinn og Brendan Cahill samning við Nígeríu um að byggja gasvinnslustöð. Framleiðsla þessarar verksmiðju, var lagt til, myndi knýja landsrafmagnsnet Nígeríu án endurgjalds með viðskiptum Quinn og Cahill, P&ID, hagnast á sölu á aukaafurðum, nefnilega própan etan og bútan.

Hins vegar voru hlutirnir ekki eins og þeir virtust. Tveimur árum eftir að upphaflegur samningur var undirritaður, hrundi samningurinn, þar sem P&ID fullyrti að nígerísk stjórnvöld hefðu ekki uppfyllt skyldur sínar með byggingu verksmiðjunnar sem enn eigi að hefjast. Deilunni var vísað til trúnaðarmálagerðar í London og árið 2017, Nígeríu var gert að greiða P&ID um 6.6 milljarða dollara, með vöxtum upp á um 1 milljón Bandaríkjadala á hverjum degi sem ríkið náði ekki að greiða niður skuldir sínar.

Fimm árum síðar og skuldirnar eru orðnar um það bil $ 10 milljarða. Verðlaun af þeirri stærð, ef þau yrðu neydd til að greiða þau, væru hörmulegar fyrir Nígeríu - meira en nokkru sinni fyrr í kjölfar hrikalegra ríkisfjármálaáhrifa COVID-19 heimsfaraldursins.

Fáðu

Í fordæmalausum dómi í september 2020 úrskurðaði Hæstiréttur í London að Nígería ætti rétt á framlengingu frests til að mótmæla 10 milljarða Bandaríkjadala gerðardómi. Dómstóllinn taldi að Nígería hefði sett fram sterk rök fyrir því að samningurinn hefði verið keyptur með svikum.

Engu að síður er Nígería áfram háð alþjóðlegum dómstólum í leit sinni að réttlæti.

Fyrirtækið sem framdi meint svik, P&ID, er skráð á Bresku Jómfrúaeyjum. Upphaflegi úrskurður gerðardóms og síðari heimild til að áfrýja var, eins og áður hefur komið fram, úrskurðað í London. Mál hefur verið höfðað gegn tengdum aðilum sem hafa yfir að ráða lykilskjölum sem gætu aðstoðað við að sanna rangt mál P&ID í Bandaríkjunum, Cayman-eyjum og Kýpur. Og þetta er áður en talið er að upprunalegu hljómsveitarstjórar svikanna, Michael Quinn og Brendan Cahill, voru írskir.

Þrátt fyrir þessa fjölþjóðlegu margbreytileika er skriðþunga farin að byggjast Nígeríu í ​​hag.

Dómur á Bresku Jómfrúaeyjunum í júlí 2021 sem hafnaði beiðni Nígeríu um uppgötvun hefur síðan verið hnekkt eftir áfrýjun.

Að sama skapi var beiðni um uppgötvun í tengslum við dótturfélag VR Capital (hrægammasjóður með aðsetur á Manhattan sem á 25% hlut í P&ID) samþykkt eftir bandaríska áfrýjunardómstólinn fyrir seinni hringrásina. úrskurðaði að lægri dómstóll hefði rangt fyrir sér þegar hann hafnaði fyrri beiðni Nígeríu um uppgötvun.

Þetta eru jákvæð framfaraskref sem munu leyfa aðgang að upplýsingum sem munu aðstoða í baráttunni við að afhjúpa hið sanna eðli deilunnar. Þrátt fyrir það eru spurningar um hvernig farið var með málið í upphafi með réttu.

Upphaflegi gerðardómurinn sem P&ID hleypti af stað fór fram fyrir luktum dyrum í London. Þó að það sé sanngjarnt að gerðardómurinn hafi farið fram utan Nígeríu, ætti úrskurður sem gæti eyðilagt efnahag þróunarlands með yfir 200 milljónir ríkisborgara að fara fram í einrúmi án opinberrar skoðunar eða aðgangs? Ákvörðunin um að halda gerðardóminum í einrúmi, hvort sem það var vísvitandi leynt eða á annan hátt, leiddi til ógegnsærrar og ruglingslegrar atburðarásar – og í hvaða tilgangi? Hverjum var ætlað að hagnast á slíkum óskýrum úrskurði? Það hefur aðeins leitt til flókins vefs réttarfars og ósamræmdra dóma sem nú spanna heiminn.

Það er því umhugsunarvert hvort núverandi kerfi til að úrskurða í deilum eins og Nígeríu og P&ID sé viðeigandi. Gerðardómur er gagnlegt tæki í leit að réttlæti en verður að fara fram á sanngjarnan hátt og opinn fyrir athugun, sérstaklega þegar lífsviðurværi sums af fátækasta fólkinu í heiminum er í jafnvægi.

Kannski er kominn tími til að koma á nýju alþjóðlegu réttarkerfi, sem setur gagnsærri skýrslugjöf í forgang. Ætli mál sem gætu haft áhrif á Afríkubúa í kynslóðir ættu ekki að heyrast í leyni?

Það er kominn tími til að draga úr tjaldinu fyrir málsmeðferð af þessu tagi. Hefði upphaflegi gerðardómurinn verið haldinn opinberlega, hefði hugsanlegt P&ID hans verið viðurkennt fyrir það sem það er - hvatamaður að einu mesta svikamáli sögunnar - og nígeríska þjóðin væri ekki á króknum fyrir útborgun sem gæti orðið gjaldþrota kynslóðir.

Francis Nyarai Ndende, meðlimur í verkefnahópi Afríkusambandsins um leikara utan ríkis, er lögfræðingur sem sérhæfir sig í baráttunni gegn spillingu, góðri stjórnsýslu, þverþjóðlegu réttlæti og mannréttindum.

Deildu þessari grein: