Er Armenía flutningsmiðstöð í stríði Pútíns gegn Úkraínu?

Samkvæmt nýlegum skýrslum eru aðilar með aðsetur í Armeníu að nota sjóleiðina Batumi-Novorossiysk til að endurútflytja refsiverð vöru til Rússlands. Í gegnum Armenian Shipping Company eru 600 gámar með heildarþyngd 6 tonn fluttir vikulega til Rússlands um georgískar hafnir, skrifar Nicholas Chkhaidze.

Þetta háþróaða rússneska-armenska kerfi felur í sér margvíslegan varning, svo sem fatnað, bíla og varahluti, auk lækningatækja framleidd af vestrænum fyrirtækjum. Meðal endurútfluttra vara eru farartæki, sérstaklega amerísk: þau eru venjulega afhent í gegnum hafnir í Georgíu til Armeníu, þar sem þau eru skráð og geymd í borginni Gyumri. Þetta er þaðan sem flestir bílanna eru fluttir aftur út til Rússlands, aftur um Georgíu. Þessu kerfi hefur verið lýst mjög vel í Financial Times í sumar.

Slík rekstur tekur venjulega til nokkurra hagsmunaaðila, svo sem C&M International LLC, rekstraraðila flutninga á sjóleiðinni Batumi-Novorossiysk, Armenian Shipping Company, viðskiptavinafyrirtækisins frá Armeníu og Black Sea Forwarding LLC, viðtökufyrirtæki með aðsetur í Rússlandi.

Þetta undirstrikar einnig þá staðreynd að georgískir aðilar eru einnig samsekir við að svíkja undan refsiaðgerðum í gegnum Armeníu, þó að þeir viti ef til vill ekki hvaðan varan er upprunnin, sem gerir ríkisyfirvöldum erfitt fyrir að framfylgja refsireglunum.  

Fullyrðir að Armenía hafi þjónað sem helsta flutningamiðstöð Pútíns í stríðinu gegn Úkraína eru ekki nýjar af nálinni og hafa verið skrifaðar töluvert um.

Samkvæmt bandarísku iðnaðar- og öryggismálaskrifstofunni jókst innflutningur Armeníu á örgjörvum og flísum frá Bandaríkjunum á milli áranna 2021 og 2022 um um það bil 500%, en sendingar frá ESB jukust um um það bil 200%. Samkvæmt upplýsingum frá skrifstofunni voru allt að 97 prósent af þessum hlutum síðan endurútfluttir til Rússlands. Viðskiptamagn Rússlands og Armeníu fór yfir 5 milljarða dala árið 2022, sem er veruleg aukning miðað við vöxt viðskiptahlutfallsins. Viðskiptavelta Rússlands og Armeníu náði 2.6 milljörðum dala árið 2021.

Það kom ekki á óvart að bandaríska utanríkisráðuneytið fjallaði einnig um þetta mál og umsjónarmaður refsiaðgerða ráðuneytisins, Jim O'Brien, lýsti því yfir í júní 2023, að kaup Rússa á nauðsynlegum örflögum og rafeindabúnaði hafi farið aftur á stig fyrir innrásina, þar sem Moskvu fann aðrar þjóðir til að endurheimta -flytja út hátæknihluta sem keyptir eru af evrópskum fyrirtækjum.

Fáðu

Í september 2022 tilnefndi bandaríska fjármálaráðuneytið TACO LLC sem þriðja lands birgir fyrir „Radioavtomatika“, stórt rússneskt varnarmálakaupafyrirtæki sem sérhæfir sig í að útvega erlenda hluti fyrir varnariðnað Rússlands. Deildin bætti því því við refsiaðgerðalistann fyrir aðstoð við stríðsátak Rússa í Úkraínu. Á sama hátt stóð útibú Gazprom í Armeníu einnig frammi fyrir refsiaðgerðum vegna þess að það framkvæmdi peningamillifærslur sem tengjast kaupum á rússnesku gasi í rúblum.

Armenía, sjálfboðið lýðræðisríki, og þjóð sem hefur leikið eftir rússneskum reglum í talsverðan tíma er farin að sýna uppreisn. gagnvart-à-gagnvart stefnumótandi samstarfsaðila þeirra, Rússlandi, og í Armeníu er talað um að færa landfræðilega stefnu frá Rússlandi. Hins vegar, á jörðu niðri, er fyrirtækið rekið eins og venjulega þar sem fyrirtæki með aðsetur í Armeníu eru ekki aðeins í samstarfi við rússnesk fyrirtæki, heldur veita þeim einnig glugga til að eiga viðskipti við Vesturlönd.

Uppgangur armenska hagkerfisins á síðustu tveimur árum undirstrikar enn frekar þá staðreynd að það er stofnanabundið Rússlandi og getur ekki dafnað án þess síðarnefnda; Þessi staðreynd var einhvern veginn aftur staðfest af fyrrverandi fjármálaráðherra Armeníu, Vardan Aramyan, sem sagði að Armenía gæti ekki þolað mögulegar refsiaðgerðir Rússa og að bróðurpartinn af 12.6% hagvexti sem Armenía lagði fram árið 2022 væri framlag af Rússlandi. Aramyan sagði einnig að í dag sé samþætting Armeníu á rússneska markaðnum nokkuð mikil. Til dæmis, af 980 milljónum dala erlendum fjárfestingum árið 2022, voru 585 milljónir dala endurfjárfestur hagnaður, aðallega frá fyrirtækjum með rússneskt fjármagn. Stærstur hluti einstakra sendinga sem sendar eru til Armeníu koma frá Rússlandi og 50-60% endurútflutnings, sem jókst verulega á árunum 2022 og 2023, fer til Rússlands.

Jafnvel þó að þessi armensk-rússneska efnahagsás hafi verið tekin fyrir af vestrænum stjórnmálahópum og sérfræðingasamfélögum margsinnis, og nokkrum armensk samtök hafa verið beitt refsiaðgerðum, virðast slaka viðbrögð Vesturlanda koma á óvart. Sérstaklega nú á dögum þegar vellíðan ríkir í mörgum vestrænum höfuðborgum vegna meints reka Armeníu í vesturátt. Á meðan Nikol Pashinyan, forsætisráðherra Armeníu, hélt því fram í októberræðu sinni að land hans væri tilbúið til að aðlagast Evrópusambandinu að því marki sem ESB telur það mögulegt, yfirgefur Kákasusþjóðin ekki efnahagsstefnu sína sem er hliðholl Rússum. Í þessari stöðu kemur einnig á óvart sú skjóta ákvörðun Frakklands, aðildarríkis NATO, að sjá Armeníu, rússneskum bandamanni, fyrir vopnum og loftvarnarkerfum: enginn veitir tryggingu fyrir því að umræddur vestrænn herbúnaður og tækni myndi ekki enda í hendur Rússlands.

Nicholas Chkhaidze er rannsóknarfélagi við Topchubashov Center, hugveitu með aðsetur í Baku. Hann einbeitir sér að Rússlandi, Úkraínu, Suður-Kákasus og rússneskum einkaherfyrirtækjum. Hann lauk BA gráðu í alþjóðasamskiptum með láði frá International Black Sea University. Áður hefur hann starfað sem rannsóknaraðstoðarmaður Dr. Taras Kuzio hjá Henry Jackson félaginu "Russia and Eurasia Studies Centre" og hjá Public Diplomacy Division á NATO-sambandsskrifstofunni í Georgíu. Hann er nemandi í „The Fund for American Studies“ 2021 áætluninni.

Deildu þessari grein: