Hagkerfi „Bengal Tiger“ í Bangladess 

Tal um Bengal Tiger gæti fengið þig til að hugsa um stóra ketti eða krikket en það sem er í raun og veru öskrandi er efnahagur Bangladess. Á ráðstefnu sem haldin var hjá European Institute for Asian Studies í Brussel 05. júlí 2023 var sagt frá því hvernig land sem hefur lengi notið aðstoðar ESB og viðskiptaívilnunar er orðið mikilvægur samstarfsaðili sem hefur margt að bjóða útflytjendum og fjárfestum Evrópu. Það er kominn tími á nýjan samstarfs- og samstarfssamning, skrifar stjórnmálaritstjórinn Nick Powell.

Í opnunarávarpi sínu á ráðstefnunni hlakkaði sendiherra Bangladess hjá Evrópusambandinu, Mahbub Hassan Saleh, til „mikils stökks fram á við“ í sambandi lands síns við ESB með því að gera samstarfs- og samstarfssamninginn sem báðir aðilar hafa samþykkt að semja um. Bangladess vildi langtíma stefnumótandi samstarf, sem myndi bjóða aðildarríkjum ESB svo mikið, ekki síst í gegnum viðskiptatækifæri til að taka þátt í ört vaxandi hagkerfi.

Aðalfyrirlesari var forseti samtaka fataframleiðenda og útflytjenda í Bangladess, Faruque Hassan, fulltrúi atvinnugreinar sem sér fyrir lífsviðurværi 40 milljóna manna. „Við erum þrautseigt fólk sem getur tekist á við hvaða áskorun sem er,“ sagði hann og lýsti sem byltingu efnahagslegum, félagslegum og innviðabreytingum lands síns.

Land sem eitt sinn var háð aðstoð var orðið eitt af stærstu viðskiptaþjóðum heims, sem hafði komið enn sterkara til baka eftir áhrif Covid-faraldursins. Hans eigin framleiðslugeiri stóð nú undir flestum af 100 bestu fataverksmiðjum heims, með ströngustu heilbrigðis- og öryggisstaðla. 

Hassan sagði þó að það væri engin sjálfsánægja og náið samstarf við Evrópusambandið héldi áfram. Framtíðin lá í því að setja gæði fram yfir magn og verðmæti fram yfir magn. Hann lagði áherslu á mikilvægi þess að rýmka gjaldskrá Bangladesh og kvótalausan aðgang að Evrópumarkaði. 

Það er aðgangur sem var veittur vegna þess að Bangladesh var flokkað sem minnst þróað land en það mun formlega útskrifast í millitekjustöðu árið 2026. Í reynd hefur það þegar náð því, benti Milan Zver Evrópuþingmaður á, og fór yfir 2,500 $ á mann árið 2021. (Það náði $2,824 á síðasta ári, sem er óvenjuleg hækkun úr $843 árið 2009). Zver, sem er varaformaður sendinefndar Evrópuþingsins um samskipti við löndin í Suður-Asíu (DSAS), sagði að ESB hefði gert grein fyrir margra ára samstarfsáætlun við Bangladess á sviðum þar á meðal grænni skilvirkni og þróun mannauðs.

Sjónarhorn á hvers vegna Bangladess hefur náð slíkum kraftaverkaframförum var veitt af Syed Mozammel Ali, formanni Study Circle, hóps sérfræðinga í London sem leggur áherslu á að viðhalda gildum sjálfstæðis Bangladess. Hann sagði að ástæðan fyrir því að ríkisstjórn Sheikh Hasina forsætisráðherra hefði áorkað svo miklu á stuttum tíma væri sú að stöðugt lýðræði hefði skapað tækifæri til hagvaxtar. 

Fáðu

Hún hafði sannarlega haldið uppi gildum sjálfstæðis sem náðst hefur undir forystu föður þjóðarinnar og föður hennar, Bangabandhu Sheikh Mujibur Rahman. Bangladess er eina landið með meirihluta múslima í heiminum sem hefur engin guðlastlög. „Þú hefur sömu réttindi og ég,“ sagði forsætisráðherrann við hindúasamfélagið. Bangladess hafði einnig tekið á sig þungar byrðar með því að veita yfir milljón Rohingya-flóttamönnum skjól frá Mjanmar, sem nú eru tímabundið vistaðir í stærstu flóttamannabúðum heims.

ESB hefur nýlega tilkynnt um 7 milljónir evra til viðbótar til að aðstoða flóttafólkið í Bangladess og 4.5 milljónir evra til að hjálpa Rohingya í Mjanmar, þangað sem flóttamennirnir þurfa að snúa aftur. Þetta ætti ekki að verða gleymt kreppa og fórnarlamb þreytu gjafa, sagði fyrrverandi sendiherra ESB í Bangladess, Rensje Teerink, á ráðstefnunni. Hún er nú yfirmaður Suður-Asíu deildar evrópsku utanaðkomandi aðgerðaþjónustunnar og vildi leggja áherslu á hvernig samband ESB og Bangladess hefði vaxið úr því að vera byggt á aðstoð framlagi yfir í mun þroskaðara og stefnumótandi samstarf. 

Rensje Teerink sagði að það væri kominn tími til að breyta ímynd Bangladess erlendis, sem of oft væri enn fátækt og svitahús. Hún hrósaði fullum og opnum samræðum ríkisstjórnarinnar við Evrópusambandið um að uppfylla alþjóðlega staðla um vinnu og mannréttindi. Hún talaði um að færa viðskiptastöðu Bangladesh yfir í GSP+. Samkvæmt almennu kerfi ESB, tengir GSP+ uppfylla alþjóðlega staðla við áframhaldandi óheftan markaðsaðgang eftir að hafa útskrifast úr flokki minnst þróaðra landa.

Teerink fagnaði virkri þátttöku Bangladess í áætlun ESB um Indó-Kyrrahafið og sagði að landið muni gegna mikilvægu hlutverki í Global Gateway, evrópskri stefnu til að efla snjöll, hrein og örugg tengsl í stafrænu, orku- og flutningageiranum, sem og að styrkja heilbrigðis-, mennta- og rannsóknarkerfi um allan heim. Mörg verkefni í Bangladess eru til skoðunar fyrir þátttöku.

Hún sagði að gert væri ráð fyrir hæfileikasamstarfi við Bangladess, sem gerði hæfa farandverkamanninum kleift að koma til Evrópu. Og sem einhver frá Hollandi, með langa sögu sína um að stjórna ám og byggja sjóvarnir, var hún mjög hrifin af Delta Plan 2100 Bangladess til að bregðast við afleiðingum loftslagsbreytinga alla 21. öldina.

Þegar allt kemur til alls var kominn tími til að „uppfæra“ samstarf ESB og Bangladess með því að gera nýjan samstarfs- og samstarfssamning; það myndi taka eitt eða tvö ár, sagði RensjeTeerink. Afgerandi tímabil gæti verið þegar Belgía tekur við formennsku í Evrópuráðinu á næsta ári. Forstjóri Asíu og Kyrrahafs í belgíska utanríkisráðuneytinu, John Cornet d'Elzius, sagði ljóst að mikill velvilji væri í garð Bangladess í landi hans, sem hefði mikils metið þá gestrisni sem Mathilde drottning sýndi hátigninni þegar hún heimsótti Bangladesh. í febrúar á þessu ári. 

Þingmaður Bangladess, Nahim Razzaq, sagði að hann gæti séð að Evrópusambandið væri kraftmikið gagnvart Bangladesh. Land hans var aftur á móti spennt og fullviss um að grípa tækifærin sem fylgdu því að útskrifast í millitekjustöðu. Það var að faðma græna framtíð, þar sem textílúrgangur var endurunninn og stórar sólarverur framleiddu rafmagn.

Hin sannkallaða fjölhæfileikaríka Tarana Halim, lögfræðingur sem hefur einnig verið söngvari, leikari, þingmaður og ráðherra ríkisstjórnarinnar fékk innblástur frá því hvernig Bangabandhu Sheikh Mujibur 

Rahman hafði svarað þegar hann var spurður hvað yrði um nýfrelsað land hans sem var í rúst í stríði. „Fólkið mitt elskar ég og ég munum byggja land mitt úr ösku með ást og alúð þjóðar minnar,“ svaraði hann. 

Fröken Halim lýsti því hvernig Sheikh Hasina var kominn til valda með áherslu á heit föður síns. Uppbygging lífsnauðsynlegra innviða og baráttu gegn fátækt hafði farið í hendur, með pólitískum stöðugleika sem setti Bangladess á leið fyrir trilljón dollara hagkerfi árið 2030. 

Þegar kosningar verða haldnar síðar á þessu ári eða snemma á næsta ári verða þær frjálsar, sanngjarnar og lýðræðislegar, sagði hún. Það ríkir traust á lögreglunni og heimurinn gæti verið viss um að Bangladesh myndi aldrei líkjast Pakistan eða Afganistan.

Deildu þessari grein: