Þar sem Bandaríkin hætta framleiðslu á fljótandi gasi er öryggi Evrópu í hættu

26. janúar^th, Forseti Joe Biden tilkynnti stórt skref til baka fyrir bandaríska orkuflutninga til Evrópu. Ákvörðun stjórnvalda um að „gera hlé“ á leyfissamþykktum fyrir nýjum aðstöðu fyrir fljótandi jarðgas (LNG) mun hafa djúpstæðar afleiðingar fyrir orkuöryggi Ítalíu og Evrópusambandsins í heild. Ákvörðunin hefur skiljanlega valdið áhyggjum og gagnrýni um alla Evrópu, sem og ruglingi. Hvers vegna myndu Bandaríkin grafa vísvitandi undan orkuöryggi evrópskra bandamanna sinna og veita Vladimír Pútín Rússlandsforseta efnahagslega uppörvun? - skrifar Claudio Scajola, fyrrverandi efnahags- og innanríkisráðherra Ítalíu.

Það kemur þeim mun meira á óvart vegna þess að á þeim tveimur árum sem liðin eru frá innrás Rússa í Úkraínu hafa Evrópa og Bandaríkin náð ótrúlegum og áður óþekktum framförum í átt að gagnkvæmu samstarfi um orkuöryggi. Þetta ferli var kveikt af einni einfaldri staðreynd: það var í þágu allra í hinum vestræna heimi að treysta Evrópu á rússneska orku minnkað eins fljótt og auðið er, eins lengi og hægt er. Afhendingaröryggi orku skaust í efsta sæti forgangslista NATO-ríkja.

LNG uppsveifla í Bandaríkjunum reyndist vera líflínan sem Evrópa var að leita að. Sendingar til Evrópu hafa aukist um 141% síðan 2021 og að fullu tveir þriðju hlutar útflutnings Bandaríkjanna koma nú til Evrópu. Meira mun þurfa á komandi árum og áratugum. Þetta er win-win. Yfir 70,000 bandarísk störf eru tengd framtíð LNG útflutnings og vegna þessarar nýju eftirspurnar í Evrópu myndi landsframleiðsla Bandaríkjanna aukast um allt að 40 milljarða dala. Þessar tölur ættu að hækka enn frekar þar sem eftirspurn heldur áfram að aukast.

Sú eftirspurn mun aukast er öruggt. Tilkoma nýs, öruggrar orkugjafar frá bandamanni NATO hefur hvatt Evrópuþjóðir til langtímahugsunar um orku. Ítalía opnaði nýjustu LNG flugstöðina sína í Toskana í maí á síðasta ári; önnur 1 milljarð dollara geymsluaðstaða er nú í byggingu í Ravenna, við Adríahaf. Land mitt er ekki eitt: Verið er að gera skóflur um alla Evrópu. Alls eru 33 nýjar LNG-stöðvar í vinnslu um alla álfuna. Skuldbinding um orkuöryggi og nýja innviði í Evrópu mun fjármagna góð störf og farsæl fyrirtæki í Bandaríkjunum til að minnsta kosti um miðjan 2040.

Þetta færir okkur aftur að meginspurningunni sem evrópskar stefnumótendur spyrja: Hvers vegna? Hvers vegna hefur Biden forseti stöðvað eitt mikilvægasta öryggisverkefni Vesturlanda á undanförnum árum? Yfirlýst ástæða frá Hvíta húsinu er umhverfismál, að jarðefnaeldsneyti eins og LNG þarfnast meiri athugunar. Þetta er síður en svo sannfærandi. Evrópa er víða þekkt sem leiðtogi á heimsvísu í loftslagsbreytingum og markmiðum um að draga úr losun – og samt sem áður myndu almennir aðilar í Evrópu aldrei taka slíka ákvörðun. Loftslagsbreytingarmarkmið og orkuskipti verða að nást, mannkyninu til heilla. En mannkynið krefst þess líka að við leyfum ekki einræðisherrum og stríðsglæpamönnum að taka þátt. Að auka efnahagslegan eða öryggisveikleika Vesturlanda, hjálpar engum og stuðlar ekki að framsæknum markmiðum. Eini maðurinn sem myndi ná markmiðum sínum með þessari ákvörðun, er Vladimir Pútín.

Árið 2022 tók Biden forseti sér persónulega skuldbindingu til Evrópu til að styðja við umskipti frá rússneskri orku. Leiðtogar í Evrópu trúðu einlægni hans og mikið af loforðum hefur ræst þar sem bandarískt LNG er nú næstum helmingur alls innflutnings á LNG í Evrópu. Áhyggjurnar núna eru þær að það sem virtist vera varanleg lausn, gæti endað með því að vera tímabundinn loftskeyta. Tveir áratugir frá 2000-2020 voru skilgreindir af ofháð Evrópu á rússneskri orku og lélegri ákvarðanatöku innanlands. Ef stefnu Biden forseta er ekki snúið við, verða 2020 og 2030 áratugir skilgreindir af óvissu framboði og hléum verðáföllum. Á Ítalíu og víðar í Evrópu munum við líta til baka til síðustu ára sem sjaldgæfs og stutts tímabils rólyndis og skynsemi og velta fyrir okkur hvernig í ósköpunum svo vænlegt ástand hafi verið gefið frá okkur svo af frjálsum vilja.

Loforð Biden forseta, sem gefið var árið 2022, var rétt nálgun, en svo virðist sem bandarísk stórstefna hafi nú verið skipt út fyrir taktísk mistök. Það er ekki of seint að leiðrétta þá mistök. Það þarf að snúa leyfishléinu við.

Fáðu

Höfundur: Claudio Scajola, fyrrverandi efnahags- og innanríkisráðherra Ítalíu.

Deildu þessari grein: