Frá Euromaidan byltingunni veturinn 2013 – 14 hefur ESB tekið upp markvissari stefnumótun við umbætur í Úkraínu til að takast á við grundvallar veikleika innan úkraínskra ríkisstofnana.
Framkvæmdastjórn ESB 2014 – 19 setti fjölda af helstu nýjungar til að styðja við Úkraínu, sem stóð fyrir skrefbreytingu á stuðningi ESB við umbætur innanlands í nágrannalandi.
Mikilvægasti þeirra var stofnun stuðningshópsins fyrir Úkraínu (SGUA), sérstakur starfshópur til að skila aðstoð og styðja Úkraínu, sem tók til starfa meðan Jean-Claude Juncker var forseti framkvæmdastjórnarinnar. SGUA, undir forystu Peter Wagner síðan 2016, samanstendur af 35-40 embættismönnum sem hafa þróað ítarlega þekkingu á Úkraínu og hafa gert tilraunir með nýjar aðferðir til að styðja umbætur.
Úkraína er eina þriðja landið sem hefur fengið úthlutað svo sérstökum starfshópum. Fyrir 2014 var stuðningur við Úkraínu frá alþjóðlegum styrktaraðilum, þar á meðal ESB, aðallega í formi einangraðra, skammtímatæknilegra verkefna sem unnin voru innan veikra innlendra stofnana sem sjálfir skorti faglegt og áhugasamt starfsfólk. Þar sem þessar framkvæmdir fóru ekki í grundvallarumbætur á ríkisstofnunum höfðu þær í besta falli áhrif til skemmri tíma og ekki sjálfbærni.
SGUA var nýjung í hjarta röð átaksverkefna sem ætlað var að skapa sterkar stofnanir, ráða fagmenntaða, hæfa og áhugasama starfsmenn og þróa yfirgripsmikla hóp umbótaáætlana sem fylgja röð umbótaþrepanna fyrir valddreifingu, stjórnun, stjórnun opinberra fjármála, orkugeirinn, samgöngur og umhverfið.
Fyrir vikið er umfang aðstoðar nú samsvarað árangri hennar. Í samvinnu við aðra styrktaraðila, svo sem Endurreisnar- og þróunarbanka Evrópu, hefur ESB leitt ferlið við að (endur) byggja upp úkraínska ríkið. Með því að hafa forystu um samhæfingu hefur ESB tekist að beita tiltækum úrræðum og forðast tvíverknað og sundrungu. Það hefur athyglisvert einbeitt sér að umbótum í opinberri stjórnsýslu í gegnum byggingarlistarbygginguna í Úkraínu - mikil átak margra gjafa.
Stuðningur af þessu tagi er aðeins mögulegur þökk sé öflugum skilningi á kröfum Úkraínu af embættismönnum ESB, sem hafa fengið nákvæma innsýn í störf úkraínskra stjórnvalda og eðli áskorana og vandamála í hverjum geira. Það er þessi innsýn sem hefur gert þeim kleift að móta sértækar og markvissar stuðningsaðgerðir og skiptir sköpum um fyrirkomulag sem lýtur að langtímaárangri. Sú staðreynd að þessar aðgerðir eru samræmdar öðrum gefendum (raunverulegt afrek sjálft) eykur áhrif vinnu þeirra.
Undirbygging þessara aðgerða er skilningur á því að enduruppbygging úkraínska ríkisins muni taka tíma og krefjast þolinmæði og reiðubúna til að forðast tálbeitingu snyrtivörubreytinga sem eingöngu verja hagsmuni. Ítarleg þekking embættismanna ESB gerir þeim einnig kleift að raðgreina umbætur og styðja umbótasinnar innan ríkisstjórnarinnar, en setja þrýsting á laggards.
Með nýrri forystu bæði í Úkraínu og ESB er sérstaklega mikilvægt að viðhalda og halda uppi þessum nýjungum. Það er kaldhæðnislegt að margir í stofnunum ESB átta sig ekki á mikilvægi þessara nýjunga. Ríkjandi skortur á skilningi og þakklæti á grundvallar eðli þeirra innan ESB sjálfs þýðir að vaxandi hætta er á að þeim verði horfið, jafnvel ef óvart.
Það er mikilvægt að þetta gerist ekki. Þrátt fyrir að samkeppni innan stofnana ESB gæti leitt til þess að Kyiv fái sérstaka meðferð, gætu aðferðir við uppbyggingu ríkisins sem starfa í Úkraínu einnig hjálpað til við fyrirhuguð frumkvæði ESB gagnvart Georgíu og Moldavíu.
Sjálfbærni stuðnings ESB er mikilvæg vegna þess að það tekur tíma að þróa sérfræðiþekkingu, koma á tengslum og öðlast trúverðugleika gagnvart innlendum embættismönnum og sérfræðingum. Nýlegar forseta- og þingkosningar eru fullkomin endurnýjun stjórnmálamanna í Úkraínu. Þetta er mjög æskilegt og tímabært. Við þessar umskipti er stuðningur ESB mikilvægur og með starfi hans undanfarin fimm ár gat hann varla verið betur staðsettur.
