#USA - Hvernig snúningshurðirnar í Washington snúast milli ríkisstjórnar og iðnaðar

Um árabil hefur tíðkast að alríkisverktakar ráði fyrrverandi embættismenn. Og í mörgum tilfellum eru slíkar ráðningar skynsamlegar miðað við þá sérþekkingu sem fyrrverandi embættismenn geta komið til verktaka sem reyna að skilja betur hvernig ákvarðanir eru teknar innan stjórnvalda.

Í sjaldgæfari tilvikum hafa sambandsverktakar hins vegar orðið tilefni til ósveigjanlegrar athygli eftir ráðningu fyrrverandi embættismanna vegna eðli samninga sem gerðir hafa verið fyrir þá fyrrverandi embættismenn og í sumum tilvikum bakgrunn einstaklinganna sem hlut eiga að máli. Varðhundahópar halda því stundum fram að þessar ráðningar spilli fyrir samningstilboðsferlinu og tefli heilleika gagnrýninna ríkisstofnana í hættu.

Big Tech er ekki ókunnugur deilum á þessum vettvangi. Árið 2015 hlaut Microsoft næstum því verðlaun $ 200 milljónir í varnarsamningum frá varnarmálaráðuneytinu. Sama ár starfaði fyrrum yfiradmiral flotans, sem bæði hafði verið yfirmaður sem yfirmaður yfirstjórnunarkerfisstjórnar og Yfirmaður birgðasveitarHvað kominn með sem framkvæmdastjóri nýrrar Cloud aðfangakeðju fyrirtækisins, sem vekur spurningar um viðeigandi ráðningar.

Árið 2018 varð Google undir gagnrýni eftir að fréttir bárust af því að það hefði fengið fyrrum embættismenn ríkisstjórnar Obama til að auðvelda kaup á ábatasömum varnarsamningum. Skýrslur sýndu að WestExec ráðgjafar - ráðgjöf skipuð einstaklingum sem höfðu gegnt áberandi stöðum innan ríkisstjórnar Obama - voru búin til til að nýta tengsl bæði í Kísildalnum og Pentagon, með það að markmiði að hagræða í því að veita þessum samningum viðskiptavinum sínum. WestExec vann með Google að því að lenda nokkrum stórum samningum, þar á meðal eftirsóttri vinnu við Project Maven, sem var falið að hanna gervigreindarkerfi fyrir dróna.

Svo er það mál IBM, sem hefur vakið svipaða athugun varðandi ráðningar þeirra á fyrrverandi ríkisstarfsmönnum. Milli 2009 og 2016 réð fyrirtækið að minnsta kosti fjögur háttsettir herforingjar. Einstaklingarnir - þar á meðal yfirmenn frá Geospatial Intelligence Agency, Navy og DoD - gengu allir til liðs við IBM innan mánaða úrsagnir þeirra frá fyrri störfum. Og tímasetning nýráðninga fór saman við veitingu a $ 65 milljónir varnarsamning við IBM í Afganistan á sama tíma og tæknifyrirtækið var almennt ekki tengt varnarverktöku.

En þessar sögur eru ekki nýjar - né heldur taka þær aðeins til bandarískra fyrirtækja. Agility, flutningafyrirtæki í Kúveit, og einn stærsti viðtakandi DoD samninga á MENA svæðinu, hefur stöðugt notið ábatasamra samninga og sterkra tengsla í hringrásum Beltway stefnumótunar.

Fáðu

Árið 2005 var lipurð rannsakað af sambandsyfirvöldum eftir að það eignaðist að sögn fyrirfram afrit af DoD beiðni um tillögu. Seinna, árið 2009, var fyrirtækið ákærður um ákæru um glæpsamleg svik fyrir ofhleðslu DoD um það bil 375 milljónir Bandaríkjadala sem hluta af samningi um að sjá bandarískum hermönnum í Miðausturlöndum fyrir mat og öðrum nauðsynjum. Í kjölfar ákærunnar viðurkenndi fyrirtækið refsiverða háttsemi, afsalaði sér kröfum sem það metur allt að $ 249 milljónir og samþykkti að greiða 95 milljónir Bandaríkjadala sem bætur til Bandaríkjastjórnar.

Allt þetta tímabil réð fyrirtækið fyrrverandi varnarmálaráðherra Bandaríkjanna til að hjálpa til við að tryggja nýja samninga eða framlengja skilmála núverandi samninga. Árið 2009 útnefndi Agility fyrrum sendiherra Bandaríkjanna í Írak John Negroponte til stjórnar þess. Í nýju hlutverki sínu var Negroponte falið að aðstoða við að lengja núverandi varnarsamning Agility. Og á árunum fram að skipun Negroponte réð Agility einnig fyrirtækið fyrrverandi leikstjóri varnarmálastofnunarinnar (DLA) - sem hafði veitt Agility núverandi samning sinn - til að stýra hópi sem einnig tók þátt í að semja um framlengingu á samningi. Eftir báðar ráðningarnar, og þrátt fyrir að þegar hafi verið samningur við samkeppnisaðila um að taka yfir samninginn, þá fór DLA skyndilega rifti samningnum og framlengdi samning sinn við Agility.

Og lipurð er alls ekki ein. KBR - bandarískt verkfræði-, innkaupa- og byggingarfyrirtæki - hefur til dæmis einnig vakið athygli fyrir sumar vandasamar ráðningar sem það hefur gert hjá hinu opinbera. Árið 2017 skipaði félagið fyrrum hershöfðingja flugherins til að sitja í stjórn þess. Hershöfðinginn, Wendy Masiello, hafði starfað sem forstöðumaður varnarmálastofnunarinnar fyrir starfslok þar sem hún hafði umsjón með tilboðsferlinu í þúsundir samninga að andvirði 6 billjónir dala. Tilviljun fyrirtækið fékk yfir $ 1 milljarð í nýjum samningum sama ár var Masiello skipuð í nýtt hlutverk sitt hjá KBR.

Fyrir marga ættu tengsl bandarískra stjórnvalda við verktaka að snúast um að tryggja stöðugleika núverandi samninga og hagræða í tilboðsgerð samninganna - sérstaklega þegar þessir samningar hafa áhrif á þjóðaröryggi. En þetta getur reynst erfitt þar sem meiri athygli er vakin á málefnum misferlis, siðlausra ráðninga og ívilnunar við veitingu gagnrýninnar vinnu.

Deildu þessari grein: