Evrópa ætti að hraða innleiðingu "miðgöngunnar"

Þessa dagana er forseti Kasakstan í heimsókn til Aserbaídsjan. Ríkin tvö á Kaspíahafssvæðinu styrkja ekki aðeins pólitískt samstarf heldur einnig flutningatengsl, sem er sérstaklega mikilvægt fyrir Evrópu í samhengi við stríðið í Úkraínu og árásir Húta sem eru hliðhollar Írönum á evrópsk skip í Rauðahafinu.

Frá því að Rússar hófu hernaðarárás í Úkraínu hafa hefðbundin flutningatengsl sem tengja Asíu við ESB-löndin truflað. Auk þess hafa árásir Houthi á Rauðahafi haft mikil áhrif á inn- og útflutning frá Evrópu.

Frá nóvember til desember 2023, vegna árása vígamanna Houthi, lækkuðu heimsviðskipti um tæp 1.5%. Ástandið versnaði í janúar 2024 þegar Bandaríkin og bandamenn þeirra hófu hernaðaraðgerð í Jemen. Flutningur skipa um Súez-skurðinn minnkaði um 30% miðað við janúar 2023.

Þetta hefur leitt til mikillar hækkunar á skipaverði í heiminum. Hagfræðingar hafa áætlað að núverandi truflun á framboði yfir Rauðahafið hafi haft meiri áhrif á siglingar en COVID-19 heimsfaraldurinn.

Vegna flutningsörðugleika hækkar vöruverð mjög hratt, sem lendir í vasa almennra Evrópubúa, en reiði þeirra veldur embættismönnum í Brussel áhyggjum, sérstaklega fyrir kosningar til Evrópuþingsins sem afgerandi.

Sem valkostur við Evrópusambandið hefur Trans-Kaspian International Transport Route eða Middle Corridor verulega möguleika.

Hugmyndin um «Nýr Silkivegur» er að vörur frá Kína berist hratt frá Kasakstan að strönd Kaspíahafs. Ennfremur bárust vörur til Evrópusambandsins í gegnum Aserbaídsjan og Georgíu. Stefnt er að því að allt þetta verði rætt í Bakú í viðræðum K.Tokayev, forseta Kasakstan, við kollega hans, forseta Kasakstan, I.Aliyev.

Fáðu

Að sögn samgöngusérfræðinga jókst umferð um þennan gang um 86% og fór í 2.8 milljónir tonna samanborið við 1.5 milljónir árið 2022. Þetta er umtalsverð aukning samanborið við aðeins 586 þúsund árið 2021.

Þess vegna eru Kasakstan og Aserbaídsjan að verða mikilvægar samgöngumiðstöðvar milli Asíu og Evrópu. Hins vegar hafa ríkin tvö einnig sinn ávinning af framkvæmd verkefnisins.

Til dæmis getur Kasakstan sent olíu sína, úran og hveiti til Evrópu. Sérstök þróun er á því verkefni að byggja ljósleiðarasamskiptalínu meðfram Kaspíahafsbotni. Aftur á móti er einnig mikilvægt fyrir Bakú að auka getu Miðgangsins og leggja sjónlínu eftir botni Kaspíahafsins.

Þess má geta að Kasakstan virðist vera mikilvægur samstarfsaðili Bakú í Mið-Asíu. Yfir 900 fyrirtæki með þátttöku Aserbaídsjans fjármagns eru skráð í Kasakstan, sem starfa aðallega á sviði verslunar og milligöngustarfsemi, vega- og fjármagnsbyggingar, vinnslu og flutninga.

Aftur á móti eru um 150 kasakstansk fyrirtæki starfandi í Aserbaídsjan, sem starfa á sviði iðnaðar, landbúnaðar, verslunar, þjónustu, byggingar og flutninga.

Evrópusambandið gerði sér grein fyrir mikilvægi þess að þróa aðrar flutningsleiðir og hélt fyrsta fjárfestaþingið í Brussel 29.-30. janúar á þessu ári sem hluti af Global Gateway frumkvæðinu um flutningatengsl milli ESB og Mið-Asíu.

Valdis Dombrovskis, varaforseti framkvæmdastjórnar Evrópusambandsins, tilkynnti í höfuðborg ESB að evrópskar og alþjóðlegar fjármálastofnanir hafi skuldbundið sig til að fjárfesta 10 milljarða evra (um það bil 10.8 milljarðar Bandaríkjadala) í þróun sjálfbærra samgangna í Mið-Asíu.

Áhrifa þróunar miðgöngunnar munu einnig gæta í öðrum Mið-Asíuríkjum sem eru landlukt en hafa áhuga á að auka viðskipti við Evrópu.

Þannig að Úsbekistan og Túrkmenistan, ólíkt Kasakstan, hafa ekki járnbrautartengingar við Kína. Járnbrautarverkefni Kína-Kirgisistan-Úsbekistan, sem Peking lagði til, er metið af sérfræðingum sem mjög dýrt og flókið, miðað við fjalllendi svæðisins, auk mikillar pólitískrar áhættu.

Að teknu tilliti til þessa þáttar, til lengri tíma litið, mun Kasakstan hafa stöðu aðalflutningssvæðisins í Mið-Asíu og Aserbaídsjan ætti að viðhalda nauðsynlegum möguleikum til að styrkja "miðganginn".

Tvíhliða samskipti Bakú og Astana fá einkenni stefnumótandi samstarfs, að teknu tilliti til efnislegra samgöngutenginga, sem og stjórnmálasambands tyrknesku ríkjanna.

Í þessu samhengi telja sérfræðingar að Evrópusambandið þurfi að auka hratt og ákveðið fjárfestingar í „miðgöngunum“, vissulega ef Brussel vill halda landfræðilegri stöðu sinni í Mið-Asíu.

Deildu þessari grein: