Sjálfbærar veiðar dafna við strendur Mayo-sýslu.

Í hvert skipti sem Stephen McHale veiðir kvenkyns humar sem ber egg, setur hann mark á skottið til að vara aðra fiskimenn við að uppskera hann. Það er venja þekkt sem v-hak til að vernda staðbundna stofna og dæmigert fyrir sjálfbæra vinnslu McHale. „Við veiðum á markaðinn að því leyti að seljandi okkar, sem býr bara nokkrar mílur niðri við ströndina, veit hvaða eftirspurn er og við fiskum til að fullnægja því. Þannig að markaðurinn flæðir ekki af óæskilegum fiski, “útskýrir hann.

Það er milt síðdegis í apríl og síðasta veiðistarf McHale dagsins er að lyfta spangri af humri og krabbapottum áður en hann dregur bátinn upp forna slippinn vegna slæmrar spár sem mun láta þennan litla vík freyða og hvessa. Í meira en 40 ár hefur hann stundað veiðar á farfugla makríl, krabba og humar út úr pínulítilli höfn í einu afskekktasta strandsvæði Evrópusambandsins, staðsett miðja vegu milli Stags of Broadhaven og Downpatrick Head á villtu vesturströnd Evrópu. Mayo-sýslu, á Írlandi.

Á sínum tíma sem sjómaður hefur hann séð miklar breytingar, sérstaklega eftir að Írland gekk í ESB: „Framboð markaða um allt ESB þar sem við getum selt fiskinn okkar hefur alltaf verið stóri kosturinn fyrir okkur hér og það veitir okkur öryggi. Áður en Írland gekk í EBE (Efnahagsbandalag Evrópu) árið 1973 áttum við enga markaði. Á þessum tíma var fiskur ekki stór hluti af írska mataræðinu eða matseðlinum á veitingastaðnum, svo við gáfum oft krabba ókeypis. “ Eins og margir strandveiðimenn meðfram þessari hrikalegu strandlengju Atlantshafsins veiðir McHale frá maí til október á níu metra (30 feta) bát sínum. Eileen's Pride, nefndur eftir konu sinni sem rekur gistiheimili frá nálægu heimili þeirra. McHale hefur aðlagað bát sinn að hefðbundnum og sjálfbærum aðferðum við óbeinar veiðar sínar þar sem rekjanleiki er í fyrirrúmi. Hann notar jigging línu til að krækja í hvern makríl fyrir sig og tryggja lítil áhrif.

Lykilmarkmið umbóta sameiginlegrar fiskveiðistefnu ESB (CFP), sem sett var á laggirnar í janúar 2014, eftir langt og tæmandi samráðsferli við aðildarríkin, er að tryggja að veiðar verði í framtíðinni sjálfbærar, umhverfislega, efnahagslega og félagslega sem og menningarlega .

McHale styður fullkomlega hugmyndirnar að baki: „Ég fagna því að nýju verndaraðgerðirnar leyfa meira inntak frá [lands] stjórnvöldum okkar, fulltrúahópum okkar [Erris-sjómannasamtökunum] sem og okkur sjálfum. Þegar öllu er á botninn hvolft munum við vita hræðilega mikið fyrr en Brussel, eða einhverjir vísindamenn sem búa langt héðan, þegar fiskistofnar eru að verða lágir eða gæðin minnka, í fiskveiðum. Þetta þýðir að ég get tekið ákvarðanir byggðar á uppfærðri þekkingu og farið um fiskimiðin svo að engin fiskveiði verði ofveidd. “

Á meðan heldur McHale áfram að taka út bátinn sinn á hverjum degi. „Við drógum 20 potta núna í hádeginu og fengum níu humar og fullt af krabbum. Margt af þessu er selt beint á meginlandi [Evrópu] eða ef krabbinn er skorinn fara þeir til örgjörvanna hér fyrir heimamarkaðinn. Við erum með stigvél á bátnum og öllum fiskum sem eru undirmáli hentum við aftur í og ​​við verndum líka humarinn með því að v-skora þá, “útskýrir hann þegar báturinn rennur aftur í höfnina.